Чтение 11–й страницы книги ~Тарантул~

мальчика с похожим именем нет. Хотя бы какой-нибудь Толя.. И брата нет, - со
вздохом закончила она и, взмахнув тряпкой, совсем другим тоном проговорила:
- Все! За работу! Помоги мне, пожалуйста, Коля. Сюда тумбочку...

- Сестренка у меня не Оля, а Люся. Дело не в ней, - просто надо быть
серьезнее.

Миша поставил тумбочку под люстру и принес из кухни табуретку.

- Давай тряпку... ты свалишься.

- Нет, нет... Это не мужское дело, - запротестовала Лена. - Не мешай,
пожалуйста.

Она проворно залезла сначала на табуретку, затем на тумбочку, но в это
время послышался короткий звонок.

- Кто-то пришел...

- Сосед? - шепотом спросила Лена.

- Нет, наверно, это знаешь кто... Ты подожди... - предупредил Миша и
отправился в прихожую.

С Бураковым они условились, что тот будет давать один длинный и один
короткий звонок, а значит, это был не Бураков. Может быть, Иван Васильевич?

Распахнув дверь, юноша увидел на площадке лестницы невысокого,
коренастого мужчину с чемоданом Когда Миша встретился с внимательным
взглядом усталых глаз и разглядел седоватую щетину на щеках пришедшего,
сердце его на какой-то момент замерло.

- Вам кого? - глухо спросил он.

- Если не ошибаюсь, Коля Завьялов? - спросил с улыбкой мужчина.

- Да.

- Вот и отлично. Мы с вами знакомы... Папа ваш дома?

- Нет. Папа в командировке в Москве.

- Да что вы говорите! - удивился мужчина. - Неожиданность... Я намерен...
Как же быть? А давно он уехал? - Позавчера.

- И надолго?

- Нет... Я думаю, что если не задержат, то через неделю вернется... А
зачем вам папа? Вы с завода?

- Нет. Я тоже приехал в командировку. Вы не знаете, Коля, мое письмо он
получил?

- Вы Григорий Петрович Мальцев?

- Совершенно точно.

На лице Миши появилось что-то вроде улыбки.

- Папа нас предупредил... Он просил извиниться, что так получилось. Ею
вызвали по очень важному делу... Проходите, пожалуйста, - как можно любезнее
сказал он и, когда гость вошел в прихожую, громко крикнул: - Аля! Приехал
Григорий Петрович!

Первые минуты - самые опасные. Закрывая за гостем дверь, Миша с тревогой
думал о том, как девочка встретится со шпионом. Он был уверен, что в
дальнейшем Лена освоится и будет вести себя естественно, но сейчас может
растеряться,

- Аля? - спросил Григорий Петрович, когда в дверях комнаты появилась
Лена.

- Да.

- Э-э!.. Да вы уже взрослая! Со слов Сергея Дмитриевича, я представлял
вас маленькой... Очень рад! Давайте руку. С вашим папой мы старые друзья...

- А он говорил, что вы познакомились в доме отдыха и больше никогда не
встречались, - с детской наивностью сказала Лена и этим явно смутила гостя.

- Точно, точно... Я имел в виду наш стариковский возраст.

- Раздевайтесь, пожалуйста, проходите... Там ваша комната... Вы, наверно,
с дороги устали...

- Да, признаться... я бы хотел привести себя в порядок. Скажите, друзья
мои, как в Ленинграде с баней?

- У нас ванна. Можно затопить.

- Ванна - это не для меня. Я люблю в бане попариться.

- Баня работает, - сказал Миша. - Могу вас проводить. Я сейчас пойду в
училище.

- Чудесно!.. Великолепно!.. Помыться, побриться, а потом спать. Две ночи
я не спал, друзья мои. Трудно к вам в Ленинград добираться.

- А вы на самолете прилетели? - спросила Лена.

- Нет, Алечка... Я на поезде ехал. Опасный путь. Два раза под бомбежку
попадал.

Когда гость снял пальто и повесил его на вешалку, Лена прошла в конец
прихожей и распахнула дверь в комнату.

- Проходите, пожалуйста, вот сюда. Комната не очень светлая, но она
хорошая.

- У вас был ремонт? - спросил Григорий Петрович, проходя за ней в комнату
и оглядываясь.

- А что?

- Краской пахнет.

- Да. Какая-то краска противная. Запах такой ядовитый... никак не
выветривается. Вы, пожалуйста, не стесняйтесь, Григорий Петрович. Если вам
что-нибудь нужно, скажите.

- Спасибо, Алечка. Сейчас мне решительно ничего не нужно. Я ужасно хочу
спать.

- А вы разве кушать не будете после бани?

- Ах, да!.. Простите меня... - спохватился Мальцев. Открыв чемодан, он
вытащил белье, полотенце, мыло, папку с бумагами, книги и положил все на
кровать. - Вот... А это все в общий котел, - сказал он, отодвигая чемодан с
оставшимися там пакетами. - Я обещал Сергею Дмитриевичу захватить продуктов.
Забирайте, Алечка, и распоряжайтесь по своему усмотрению. У вас домработница
есть?

- Ну что вы! Какая сейчас домработница!

- Кто же у вас ведет хозяйство?

- Я.

- Вы? Дочь профессора!

- Ну так что? Вы думаете, что у профессоров все дочери белоручки? Ничего
подобного.

- Тем лучше, - с улыбкой сказал гость. - Маленькая хозяйка большой
квартиры.

- Извините, но я не такая уж маленькая. А потом не забывайте, какое
сейчас время...

И, словно в подтверждение ее слов, дом вздрогнул, и сразу раздался глухой
разрыв снаряда.

- Вот... Обстрел!

Некоторое время они молча стояли, ожидая новых ударов. Один за другим
разорвались где-то поблизости еще два снаряда. Остальные полетели дальше.
Свистящий, рокочущий звук снарядов был слышен ясно, но разрывы доносились
совсем слабо.

В дверях показался Миша. Он был уже в бушлате, форменной фуражке, с
портфелем.

- Я готов, Григорий Петрович.

- А вы не боитесь, Коля? Стреляют...

- А чего бояться? Стреляют по Выборгской, а нам в другую сторону, -
сказал Миша, вопросительно глядя на раскрытый чемодан, где лежали пакеты,
кулечки, банки.

- Григорий Петрович продуктов привез, - пояснила Лена.

- Всякое даяние благо, - весело проговорил гость и, захватив сверток с
бельем и мылом, подошел к Мише. - Ну что ж... если моряк говорит, что
опасности нет, - я спокоен. Вы народ обстрелянный. Пошли!

На площадка, лестницы второго этажа Миша, остановился.

- Забыл!.. Вы идите, Григорий Петрович, я догоню! - сказал он и прыгая
через две ступеньки, помчался обратно.

Лена стояла в дверях квартиры и, прислушиваясь к удаляющимся шагам,
думала о том, что теперь делать. Девочке казалось, что она должна как-то
действовать. Действовать быстро, решительно. Пока гость в бане, необходимо
сообщить о его приезде Ивану Васильевичу. Но как? Может быть, вызвать
сигналом соседа-инвалида? Но их предупреждали, что пользоваться сигналом
можно только в случае крайней необходимости или опасности.

Неожиданное появление Миши испугало. Лена попятилась. Закрыв за собой
дверь, Миша схватил ее за локоть и торопливо зашептал:

- Молодец, Леночка! Позвони сейчас по телефону дяде Ване... Или лучше
вызови Буракова... этим... как его... кисточкой и скажи, что он приехал.
Вот... А я постараюсь вернуться скорей. Ну, надеюсь на тебя...

- Подожди, Коля... А как ты меня сейчас назвал?

- Как?

- Вспомни-ка. Меня ругаешь, а сам...

- Ну как я назвал? - с досадой спросил Миша.

- Ты сказал "молодец, Леночка".

- Ну ладно, не придирайся. Я же тихо... Значит, поняла? Ну, все. Я пошел!

Миша крепко пожал руку Своей мнимой сестре и выбежал на лестницу.

10. СТРАННЫЙ РАЗГОВОР

Обстрел района прекратился, но канонада, похожая на раскаты грома, все
нарастала.

- Сильно стреляют, - заметил гость.

- Артиллерийская дуэль, - пояснил Миша. - Во как! Теперь фашистам туго
Наши им дают перцу,

Приехавший взял узелок в другую руку, искоса взглянул на юношу и, как ему
показалось, улыбнулся.

"Не понравился перец-то", - подумал Миша.

На улице было пустынно. Изредка встречались одинокие пешеходы, да кое-где
под воротами стояли дежурные МПВО, прислушиваясь к артиллерийской
перестрелке.

"Ученый! - думал Миша, стараясь не забегать вперед. - Сразу видно, что
липа".