Чтение 11–й страницы книги ~Продавец приключений~

- Ах да! - спохватился Егор. - У меня совершенно вылетело из головы, что
это я привел вас сюда!

Звездолет забуксовал на мгновение, и притяжение быстро потащило его на
Алою.

- Командир, я вижу цивилизацию! - доложил вахтенный Саня в трубу.

И точно: земляне увидели под собой огромный город.

- Егор, не слишком ли это рано для Алои, если она не так уж давно
возникла из туманности? - насторожился космонавт.

- Алоя - сдвоенная планета, и, наверное, время здесь идет в два раза
скорее. А может, и в три, и в шесть, - ответил Егор, ухмыляясь чему-то.

- Ну что ж. посмотрим, чем это кончится, - буркнул командир, сажая
звездолет на центральную площадь города.

Затем он поднялся из-за пульта, слегка приоткрыл дверцу наружу и через
щель потянул носом воздух. Некоторое время он шевелил ноздрями, дегустируя,
потом возвестил:

- Друзья, кислород! Чистейший кислород, - и, не колеблясь, сошел на
планету без гермошлема.

Следом за ним высыпало все население "Искателя", за исключением кота и
механика. Кота ничто не трогало, даже новые планеты, а Кузьма решил
почистить машину. Ему не хотелось ударить лицом в грязь перед жителями
другой цивилизации.

Площадь вокруг "Искателя" походила на кладбище космических кораблей. Их
проржавевшие конусы слепо глядели вверх, туда, где пульсировали отныне уже
недосягаемые миры.

- Какое тяжелое зрелище, - пробормотал великий астронавт.

ГЛАВА 8,

в которой экипаж "Искателя" попадает в любопытную ситуацию

- Кто-то бежит во весь дух, - сообщил зоркий Саня и помахал туземцу
рукой. - Эй. Мы здесь!

- Друзья, что-то подобное я уже встречал в лоции, - пробормотал старый
астронавт, вглядываясь в приближающуюся фигуру. - Сейчас я вспомню, на кого
он похож, этот туземец. Вы же знаете, память у меня уникальная в своем роде.
А пока обратите внимание на его руки. Любопытно, не правда ли?

Руки у жителя планеты и в самом деле были оригинальные: они походили на
гигантские клешни. Он протягивал их навстречу и делал такие движения, будто
ему очень не терпелось обхватить экипаж вместе с кораблем целиком и прижать
к груди. Он бежал сломя голову через площадь в пижаме и в одной только
войлочной туфле - так спешил.

- Я вижу еще одного! А вон еще и еще! - воскликнула Марина.

И точно: по площади со всех концов бежали туземцы. Судя по всему, они
собирались второпях, каждый был одет во что попало. Они были очень
возбуждены и уже издали тянули к землянам свои клешни.

- Да, Егор, вы в самом деле ошиблись, - произнес командир. - Это не Алоя,
а планета Хва. И к нам стекаются хватуны - жильцы планеты. В космической
лоции есть их точное описание.

- Как же это я ошибся? - удивился Егор и поскреб затылок, показывая всем,
как он озадачен.

А первый хватун уже находился в нескольких шагах от корабля. Его взгляд
блуждал по одежде землян, по звездолету. Добежав, он заметался среди экипажа
"Искателя", будто не знал, на ком остановить свой выбор, и от этого у него
шла кругом голова.

- Друзья, будьте осторожны! - предупредил командир.

Но было поздно.

- Здравствуйте, как нам отсюда попасть на планету Алоя? - произнес
вежливый Петенька и тут же, забыв предостережение командира, протянул
хватуну ладонь.

Хватун заурчал, уцепился за Петенькин рукав обеими клешнями и затих
облегченно. Глаза его затянуло сытой поволокой.

- Штурман, оставьте ему пиджак - и марш на корабль! - крикнул командир
Петеньке. - Всем в звездолет немедленно! - приказал он, обращаясь к экипажу.

Но в этот момент со всех сторон набежали хватуны, накинулись на землян.
Наши путешественники не успели перевести дыхание, как у Марины исчезла
брошка, а Саня лишился носового платка. Хватуны толкались, мешая друг другу.

- Экипаж, слушай мою команду: главное - не теряться! - гремел командир,
стоя как утес; он застегнулся на все "молнии", и пальцы хватунов только
скользили по его верной куртке из сатурнинского бегемота.

- Предупреждаю по-хорошему: буду кусаться, - где-то пищала Марина.

- Между прочим, я иду к тебе на помощь! Так что учти на будущее! -
крикнул Егор, локтями прокладывая дорогу к стюардессе "Искателя".

- Пожалуйста, пожалуйста, если вам нечего носить, возьмите галстук! Он
совсем еще новый.

Только скажите: не здесь ли проживает Самая Совершенная во времени и
пространстве? - доверчиво спрашивал Петенька, а вокруг него кипел водоворот,
будто на толкучке.

Наконец один из хватунов - самый непредприимчивый - выпустил его рукав и
молча указал на здешнюю даму, которая преуспевала больше всех: вот, мол,
Она, Самая Совершенная! В ее клешне Петенька увидел крепко зажатую брошку
Марины и свой собственный галстук.

- Ах, вы ошиблись! Ей еще далеко до совершенства! - воскликнул Петенька,
пробуя всплеснуть руками. - Вы не так меня поняли.

Необычный хватун пожал плечами, как бы говоря: "Ну, тогда я не знаю, что
вам нужно!"

К счастью для Петеньки, он очутился на пути командира. Великий астронавт
обхватил своего штурмана поперек туловища и понес в звездолет, отмахиваясь
от назойливых хватунов.

- Штурман, надеюсь, вы не подумали, будто я спасаю вас из-за наших
родственных связей? Дело в том, что вы центральная фигура в нашем
путешествии, и нам терять вас, пожалуй, еще рановато, - говорил командир,
протискиваясь в люк.

Догадливый механик уже разогрел двигатели, и командиру только осталось
сесть за пульт. Он осторожно приподнял звездолет и легонечко тряхнул его
разок-другой, и хватуны посыпались с бортов "Искателя", точно спелые яблоки.
После чего командир прибавил газу и увел корабль на орбиту планеты Хва.

- Ну, кажется, все идет как по маслу, - сообщил великий астронавт с
удовлетворением и помассировал пальцы.

- Ах, что вы говорите, командир! За бортом остались Марина, Саня и Егор,
- со вздохом напомнил Петенька, приникнув к иллюминатору.

- Выше голову, штурман! Вы прекрасно знаете, что мы все равно освободим
наших товарищей. Только пока еще неизвестно, каким путем, - подбодрил его
командир.

В это время звездолет пролетел над городом, и Петеньке показалось, будто
на площади копошится огромный муравейник.

- Не подумайте о себе плохо, будто мы предали своих друзей, - предупредил
астронавт штурмана и механика. - Просто мы сделали очень ловкий ход. И
теперь лишь остается выбрать самое интересное продолжение.

Только сейчас Петенька заметил, что ходит без галстука. Он покраснел и
подумал: "Слава Богу, что Самая Совершенная не знает, в каком я ужасном
виде... И Марина тоже! Но что поделаешь, если хватунам так уж понадобился
мой галстук. Пусть носят на здоровье!.. Только жаль, они ничего не поняли.
Ну, то, что я ищу Самую Совершенную".

- Как это плохо, когда две цивилизации не могут найти общий язык, -
посетовал Петенька, и вдруг его осенила ужасная догадка: - Командир, а
может, они глухонемые, хватуны? А я-то думаю: что это они еще и молчат?!

- А вот вы и не угадали, штурман, - сказал великий астронавт. - У них
неплохо подвешен язык и отличные уши. Так сказано в лоции. И слушают они в
оба уха, впитывают каждое слово. Им только говори. Они все хватают охотно, в
том числе и слова. Но вот что-нибудь отдать... Хватун не в силах расстаться
даже со словом, - закончил командир.

- Бедняжки. - И Петенька соболезнующе покачал головой. Он опять
повернулся к иллюминатору, и тут его взгляд упал на вторую планету. Как вы
помните, Хва и ее соседка походили вместе на одну гантель. Хва была окрашена
в желтый цвет, а ее напарница в розовый.

- Дядя Аскольд! А кто живет на второй планете? - спросил Петенька
возбужденно, потому что ему в голову пришла одна идея.

- Во-первых, не дядя Аскольд, а командир. Старайтесь не распускать себя
даже в сложнейших ситуациях, - напомнил астронавт, немножко обижаясь. - А
во-вторых, в лоции сказано, что ее населяют негуны. Потому что сама планета
называется Не.

- Мы можем обратиться к негунам за помощью! Как вам нравится эта идея? -
воскликнул Петенька, сияя.

- Идея сама по себе неплоха. Но посмотрим, посмотрим... - пробормотал
командир. - Почему-то в лоции о негунах больше ничего не сказано, кроме
того, что они здесь живут.

И штурман с механиком поняли, что командир напряг свою изумительную
память.

ГЛАВА 9.

в которой Саня и Марина оказываются в ловушке,

а Егор играет странную роль

А юнгой овладел такой задор, что он и не заметил, как звездолет улетел на
орбиту, и опомнился лишь тогда, когда в толчее замелькали хватуны с
алебардами и в лохмотьях, на которых кое-где еще сохранились остатки
позолоченных позументов. Стражники оттеснили своих соотечественников и
оцепили Саню кольцом. Их начальник коснулся Саниной руки и движением головы
приказал следовать за собой.

"Любопытно, куда они поведут?" - заинтересовался Саня, заправляя в брюки
рубашку.

- Не волнуйтесь, Саня, я все улажу, - вдруг донесся до него знакомый