му она увидела то, чего не удалось увидеть другим. Море было совсем зе-
леное, рассказывала она, повсюду плавали огромные ледяные горы, каждая
ни дать ни взять жемчужина, только куда выше любой колокольни, построен-
ной людьми. Они были самого причудливого вида и сверкали, словно алмазы.
Она уселась на самую большую из них, ветер развевал ее длинные волосы, и
моряки испуганно обходили это место подальше. К вечеру небо заволоклось
тучами, засверкали молнии, загремел гром, почерневшее море вздымало
ввысь огромные ледяные глыбы, озаряемые вспышками молний. На кораблях
убирали паруса, вокруг был страх и ужас, а она как ни в чем не бывало
плыла на своей ледяной горе и смотрела, как молнии синими зигзагами уда-
ряют в море.
ность, восхищается всем новым и красивым, ну а потом, когда взрослой де-
вушкой может подниматься наверх в любую минуту, все становится ей неин-
тересно и она стремится домой и уже месяц спустя говорит, что у них вни-
зу лучше всего, только здесь и чувствуешь себя дома.
всех были дивные голоса, как ни у кого из людей, и когда собиралась бу-
ря, грозившая гибелью кораблям, они плыли перед кораблями и пели так
сладко, о том, как хорошо на морском дне, уговаривали моряков без боязни
спуститься вниз. Только моряки не могли разобрать слов, им казалось, что
это просто шумит буря, да и не довелось бы им увидеть на дне никаких чу-
дес - когда корабль тонул, люди захлебывались и попадали во дворец морс-
кого царя уже мертвыми.
ность, оставалась одна-одинешенька и смотрела им вслед, и ей впору было
заплакать, да только русалкам не дано слез, и от этого ей было еще гор-
ше.
что очень полюблю и тот мир, и людей, которые там живут!
- Поди-ка сюда, я украшу тебя, как остальных сестер!
лепесток был половинкой жемчужины, а потом нацепила ей на хвост восемь
устриц в знак ее высокого сана.
нок! Красные цветы с ее грядки пошли бы ей куда больше, но ничего не по-
делаешь.
поднялась на поверхность.
еще отсвечивали розовым и золотым, а в бледно-красном небе уже зажглись
ясные вечерние звезды; воздух был мягкий и свежий, море спокойно. Непо-
далеку стоял трехмачтовый корабль всего лишь с одним поднятым парусом -
не было ни малейшего ветерка. Повсюду на снастях и реях сидели матросы.
С палубы раздавалась музыка и пение, а когда совсем стемнело, корабль
осветился сотнями разноцветных фонариков и в воздухе словно бы замелька-
ли флаги всех наций. Русалочка подплыла прямо к окну каюты, и всякий
раз, как ее приподымало волной, она могла заглянуть внутрь сквозь проз-
рачные стекла. Там было множество нарядно одетых людей, но красивее всех
был молодой принц с большими черными глазами. Ему, наверное, было не
больше шестнадцати лет. Праздновался его день рождения, оттого-то на ко-
рабле и шло такое веселье. Матросы плясали на палубе, а когда вышел туда
молодой принц, в небо взмыли сотни ракет, и стало светло, как днем, так
что русалочка совсем перепугалась и нырнула в воду, но тут же опять вы-
сунула голову, и было так, будто все звезды с неба падают к ней в море.
Никогда еще не видала она такого фейерверка. Вертелись колесом огромные
солнца, взлетали в синюю высь чудесные огненные рыбы, и все это отража-
лось в тихой, ясной воде. На самом корабле было так светло, что можно
было различить каждый канат, а людей и подавно. Ах, как хорош был моло-
дой принц! Он пожимал всем руки, улыбался и смеялся, а музыка все греме-
ла и гремела в чудной ночи.
от прекрасного принца. Погасли разноцветные фонарики, не взлетали больше
ракеты, не гремели пушки, зато загудело и заворчало в глуби морской. Ру-
салочка качалась на волнах и все заглядывала в каюту, а корабль стал на-
бирать ход, один за другим распускались паруса, все выше вздымались вол-
ны, собирались тучи, вдали засверкали молнии.
ваясь, летел по разбушевавшемуся морю, волны вздымались огромными черны-
ми горами, норовя перекатиться через мачту, а корабль нырял, словно ле-
бедь, между высоченными валами и вновь возносился на гребень громоздя-
щейся волны. Русалочке все это казалось приятной прогулкой, но не матро-
сам. Корабль стонал и трещал; вот подалась под ударами волн толстая об-
шивка бортов, волны захлестнули корабль, переломилась пополам, как трос-
тинка, мачта, корабль лег набок, и вода хлынула в трюм. Тут уж русалочка
поняла, какая опасность угрожает людям, - ей и самой приходилось уверты-
ваться от бревен и обломков, носившихся по волнам. На минуту стало тем-
но, хоть глаз выколи, но вот блеснула молния, и русалочка опять увидела
людей на корабле. Каждый спасался как мог. Она искала глазами принца и
увидела, как он упал в воду, когда корабль развалился на части. Сперва
она очень обрадовалась - ведь он попадет теперь к ней на дно, но тут же
вспомнила, что люди не могут жить в воде и он приплывет во дворец ее от-
ца только мертвый. Нет, нет, он не должен умереть! И она поплыла между
бревнами и досками, совсем не думая о том, что они могут ее раздавить.
Она то ныряла глубоко, то взлетала на волну и наконец доплыла до юного
принца. Он почти уже совсем выбился из сил и плыть по бурному морю не
мог. Руки и ноги отказывались ему служить, прекрасные глаза закрылись, и
он умер бы, не явись ему на помощь русалочка. Она приподняла над водой
его голову и предоставила волнам нести их обоих куда угодно...
над водой солнце и как будто вернуло краски щекам принца, но глаза его
все еще были закрыты.
красивый лоб, и ей показалось, что он похож на мраморного мальчика, ко-
торый стоит у нее в саду. Она поцеловала его еще раз и пожелала, чтобы
он остался жив.
точно стаи лебедей, белели снега. У самого берега зеленели чудесные ле-
са, а перед ними стояла не то церковь, не то монастырь, - она не могла
сказать точно, знала только, что это было здание. В саду росли апельсин-
ные и лимонные деревья, а у самых ворот высокие пальмы. Море вдавалось
здесь в берег небольшим заливом, тихим, но очень глубоким, с утесом, у
которого море намыло мелкий белый песок. Сюда-то и приплыла русалочка с
принцем и положила его на песок, так, чтобы голова его была повыше на
солнце.
толпа молодых девушек. Русалочка отплыла подальше за высокие камни, тор-
чавшие из воды, покрыла свои волосы и грудь морскою пеной, так что те-
перь никто не различил бы ее лица, и стала ждать, не придет ли кто на
помощь бедному принцу.
но тут же собралась с духом и позвала других людей, и русалочка увидела,
что принц ожил и улыбнулся всем, кто был возле него. А ей он не улыбнул-
ся, он даже не знал, что она спасла ему жизнь. Грустно стало русалочке,
и, когда принца уведи в большое здание, она печально нырнула в воду и
уплыла домой.
вали ее, что она видела в первый раз на поверхности моря, но она ничего
им не рассказала.
принца. Она видела, как созревали в саду плоды, как их потом собирали,
видела, как стаял снег на высоких горах, но принца так больше и не вида-
ла и возвращалась домой каждый раз все печальнее. Единственной отрадой
было для нее сидеть в своем садике, обвив руками красивую мраморную ста-
тую, похожую на принца, но за своими цветами она больше не ухаживала.
Они одичали и разрослись по дорожкам, переплелись стеблями и листьями с
ветвями деревьев, и в садике стало совсем темно.
ней узнали и остальные сестры, но больше никто, разве что еще две-три
русалки да их самые близкие подруги. Одна из них тоже знала о принце,
видела празднество на корабле и даже знала, откуда принц родом и где его
королевство.
поднялись на поверхность моря близ того места, где стоял дворец принца.
лестницами; одна из них спускалась прямо к морю. Великолепные позолочен-
ные купола высились над крышей, а между колоннами, окружавшими здание,
стояли мраморные статуи, совсем как живые люди. Сквозь высокие зер-
кальные окна виднелись роскошные покои; всюду висели дорогие шелковые
занавеси, были разостланы ковры, а стены украшены большими картинами.
Загляденье, да и только! Посреди самой большой залы журчал большой фон-
тан; струи воды били высоко-высоко под стеклянный купол потолка, через
который воду и диковинные растения, росшие по краям бассейна, озаряло
солнце.
почти каждый вечер или каждую ночь. Ни одна из сестер не осмеливалась
Суворов Виктор
Корнев Павел
Гюго Виктор
Свержин Владимир
Перумов Ник
Лукин Евгений