раз убеждался, что природа ни одно преступление не оставляет безнаказанным.
Он представлял, как конкистадоры насиловали индейских женщин, а потом
умирали от страшного недуга. Теперь мысли об этом потеряли всю
привлекательность, теперь Пупсер сам во власти навязчивой идеи изнасиловать
миссис Слони. Между тем пора было идти к Капеллану на чай, а нравственный
катехизис Пупсера не внес успокоения в его душу.
старинными вещицами, и Пупсеру пришлось буквально продираться через завалы.
- Хорошо, что зашел. Устраивайся поудобней, не стесняйся. - Пупсер с трудом
протиснулся мимо граммофона с трубой из папье-маше, обошел медный столик с
резными ножками, согнувшись в три погибели пробрался под раскидистыми
ветвями рацинника и наконец уселся в кресло у камина. Капеллан сновал то в
ванную, то обратно и, словно служа воскресную службу, громко
бормотал-перечислял, чтобы ничего не забыть, чайные принадлежности.
забываешь. Чехольчик для чайника. Сахарница. Пупсер осмотрелся. Определить
круг интересов Капеллана было нелегко. Комната была завалена вещами, связи
между которыми было не больше, чем между цифрами в случайном числовом коде.
За исключением дряхлости, предметы мебели имели мало общего, что указывало
на разносторонние интересы их владельца.
Их надо обжаривать. - Он наколол лепешку на длинную вилку и вложил Пупсеру в
руки. Пупсер с опаской потыкал лепешкой в огонь. Он с новой силой
почувствовал, как далека от реальности та жизнь, которую ведут обитатели
Кембриджа. Как будто каждый здесь старался спародировать себя самого, как
будто пародия на пародию сама может стать новой реальностью. Капеллан
споткнулся о скамейку для ног и шлепнул банкой с медом о медную столешницу.
Пупсер снял с вилки лепешку, с одной стороны почерневшую, а с другой -
холодную, как лед, и положил на тарелку. Он принялся поджаривать вторую, а
Капеллан пытался размазать масло по первой, недожаренной. Наконец с
лепешками было покончено. Лицо Пупсера горело от жара, а руки были липкими
от растаявшего масла и меда. Капеллан откинулся в кресле и набил трубку. На
его табакерке красовался герб Покерхауса.
смотришь на вещи. Я бы без своей трубки пропал. - Он облокотился на спинку и
задымил как паровоз. Пупсер смотрел на него сквозь клубы дыма.
да, вспомнил, у тебя какая-то проблемка, - сказал наконец Капеллан. - Мне
что-то такое говорили.
вообще редко чего понимаю. Глухота, знаешь ли.
знаешь ли, сырость. Тянет с реки. Очень вредно жить рядом с болотами.
начать. Капеллан был в летах, а его физическое бессилие наводило на мысль,
что он едва ли способен проникнуться теми затруднениями, которые испытывал
Пупсер.
же смолк. По лицу Капеллана он догадался, что его не понимают вообще.
исповедях помогает. - Он протянул Пупсеру мегафон. - Нажми на кнопку и
говори. Пупсер поднес мегафон ко рту и поверх него смотрел на Капеллана.
силой, на столе задрожал чайник.
ветви рацинника тяжело закачались. - Я хотел сказать, это не поможет в
разговоре о... - Он не отважился сообщить Капеллану о миссис Слони.
пока вовсе не исчез в клубах дыма.
от того, что они занимаются мастурбацией.
заревел и громкоговоритель. Теперь уж явно кто-то сказал. Его слова
усилились до безобразия, раскатились по всей комнате, а из комнаты полетели
во двор. У фонтана стояла кучка студентов. Все как один уставились на окна
Капеллана. Оглушенный своим голосом, во сто крат усиленным, Пупсер взмок от
смущения.
Капеллан.
непонимающе посмотрел на него. - Нажми на кнопку, потом говори, - объяснил
он.
Капелланом, придется объявить всему свету о своих чувствах к миссис Слони.
Как же быть? Да еще старик орет во всю глотку.
сомневался. Вряд ли ему станет легче, если он проорет свое признание на весь
колледж. С таким же успехом он может пойти к этой гнусной бабе, выложить ей
все как есть - и дело с концом. Он сидел, понурив голову, а Капеллан все
гудел и гудел.
орал он. - Не бойся, кроме меня, никто не узнает.
любопытных студентов.
крайней мере, он мог поздравить себя с тем, что не открыл своих подлинных
чувств. Капеллан осторожно зондировал почву, задавал наводящие вопросы, но
ответа так и не добился. Допрос на предмет секса прошел безуспешно. Пупсер
стойко хранил молчание. Он только отрицательно качал головой, когда Капеллан
затрагивал особенно непристойные темы. Под конец Пупсер выслушал лирическое
наставление касательно преимущества французских служанок. Очевидно, Капеллан
считал, что установления церкви относительно половой жизни на молоденьких
иностранок не распространяются.
всю жизнь, - кричал он. - Им ведь что нужно? Зачем они сюда приезжают?
Мимолетные, случайные встречи, не то, что у себя дома, понимаешь? - Он
сделал паузу и сладострастно улыбнулся Пупсеру. - Все мы должны отдать дань
молодости рано или поздно, но лучше всего делать это за границей. Вот тебе
совет, сын мой, найди себе хорошенькую шведку, мне сказали, они очень
хороши, прямо отпад. Это выражение сейчас, кажется, в моде. Да, шведку или
француженку, кто тебе больше по вкусу. С испанками сложнее, потом уж больно
они волосатые. А вообще, по одежке протягивай ножки, как сказал однажды наш
старик сэр Уинстон на похоронах портного. Ха-ха-ха.
воинствующая". Он спустился вниз по темной лестнице и уже собирался было
выйти во двор, как увидел у фонтана кучку студентов. Он метнулся обратно и
заперся в уборной верхнего этажа. Пролетел час, пришло время обеда. Пупсер
не выходил.
банкета, а откровения Казначея отбили всякую охоту находиться в компании
преподавателей. Сначала надо разработать четкий план действий. Все утро он
обдумывал различные способы добыть деньги. Звонил в Лондон своим
друзьям-финансистам, спрашивал их совета, выдвигал свои предложения, но все
безуспешно. Банк "Бломберг" готов был выделить деньги на несколько стипендий
по бухгалтерскому делу, но даже сэр Богдер сомневался, что такая щедрость
существенно изменит интеллектуальный климат Покерхауса. Он было подумывал, а
не предложить ли американской компании по производству фосгена возможность и
место для экспериментов с нервно-паралитическим газом (ни один американский
университет на это не пошел). А взамен Покерхаус получит огромные средства.
Но сэр Богдер боялся, что дело предадут огласке, поднимется волна
студенческих протестов, это подмочит его репутацию: и так уже в его
либеральных убеждениях начинают сомневаться. А что касается огласки, сэр
Богдер много о ней размышлял, но хотел, чтобы имя его упоминалось только в
хорошем смысле. В пять часов позвонили из Би-би-си и пригласили принять
участие во встрече "за круглым столом" наряду с ведущими педагогами и
ответить на вопросы, касающиеся финансов: какие сферы образования требуют
инвестиций в первую очередь. Велик был соблазн сэра Богдера, но он
отказался, отговорившись слишком скромным пока опытом. Он с неохотой положил
трубку. Интересно, как бы отреагировали миллионы телезрителей на его
заявление, что Покерхаус не чурается продавать дипломы молодым бездельникам.
Самойлова Елена
Каргалов Вадим
Браун Дэн
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Березин Федор