сверзился на каменистый склон, трижды перекувырнувшись через голову.
нажиму, она через несколько сантиметров превращалась в несокрушимую стену.
Олег бросил камень для пробы - тот отлетел, но не брызнул тысячами
осколков. Граница плато была мирной, предназначенной для сдерживания, а не
для уничтожения.
скал мог спрятаться целый взвод; вскоре Олег уже сидел, скрестив ноги, под
защитой огромного нависающего камня, и смотрел сквозь невидимый барьер на
пламенеющую в закатных лучах дальнюю кромку леса.
биополя - неизбежные спутники всего живого - сливались в ровное журчание,
напоминавшее - если забыть о том, что это не был звук, - шепот
неприметного ручья. Трава, оценил Олег, несколько насекомых, птица,
дальний лес. Ничего подходящего; харсунга не будет.
месте. Совсем ничего. Это было странно - энергия силовой стены никак не
могла оставаться невидимой! Или она возникает только при появлении
нарушителя?
Пролетев метров двадцать, камень замер в воздухе и отскочил назад,
зарывшись в землю. Олег удовлетворенно хмыкнул: на ничтожные доли секунды
на месте стены взметнулась обжигающая мощь.
Интересно, пропустит ли она энергию - пропуская свет? Он вспомнил молнию,
ударившую ночью из его тела, и сделал глубокий вдох.
подняв облачко пара в сотне метров от опушки. Энергию стена пропускала;
Олег перевел дух и пожал плечами. Эксперимент удался, но ничего не дал:
превратиться в бесплотного духа не мог даже демон.
погрузилась в полумрак. Олег продолжал свои нехитрые опыты, качая головой
от мизерности результатов. К моменту, когда даже зоркие глаза демона
перестали различать окружающие предметы, Олег знал о Границе все.
проходу воздуха, воды и, возможно, бактерий. Она вырастала из ничего,
отталкивала нарушителя и снова исчезала. Ее энергетика оставалась
абсолютно непонятной; Олег сомневался, что сумел бы разобраться в ее
устройстве, даже вооружившись всеми приборами своего бота.
и нет?! Он вспомнил многочисленные легенды Дипкорпуса. Даже в конце
двадцать второго века, когда биоэнергетика стала основой медицины, а
телепатия преподавалась наравне с металингвистикой, телепортация
по-прежнему оставалась легендой. Мифические магистры из Института культур
Востока, инопланетные колдуны, свободные искатели, нередко вламывающиеся в
приемную Корпуса с вытаращенными глазами и непреклонной уверенностью, что
видели чудо собственными глазами... Факты скрупулезно проверялись, но
телепортация до сих пор так и не появилась в расписаниях курсов
переподготовки.
ясностью представить себе место, куда стремишься. Не только зрительно -
полностью, с шелестом листьев, скрипом цикад, с порывами ветра и едким
запахом больших ядовитых грибов. Он помнил эту поляну, откуда был выброшен
в чужое тело смирителями Храма, и желал вернуться именно туда, к глайдеру,
не теряя время на повторное пересечение Троухора. Поляна возникла перед
глазами, уже более реальная, чем упирающиеся в спину холодные камни. Олег
еще раз вдохнул, и зелень листьев подернулась серой пылью - именно так все
было в тот вечер, когда он уже предвкушал завершение операции...
Интересно, а что, если я вернусь в ту же точку времени, подумал Олег,
отрываясь от земли.
следовало "отрешиться от нереального и сделать шаг в истинный мир". Он
открыл глаза и увидел - трава у самых ног, подрагивающие ветви, отблеск
глайдера сквозь плотную листву. Неужели...
зажег его пальцы. Прикосновение отдалось во всем теле резким, похожим на
звон чувством... и в тот же миг ветви стремительно взлетели вверх,
мохнатые корни бросились в лицо, он отпрянул, чувствуя страшное напряжение
где-то под сердцем, тело взорвалось резкой болью, и все кончилось.
пошевелить рукой. Кажется, что-то с глазами - он не мог разомкнуть век.
открылся и осмотрелся вокруг. Светало; под серым угловатым камнем перед
Олегом валялась бесформенная темная масса, вытягивающая в разные стороны
короткие щупальца.
сам. Из темной массы вылезло еще одно щупальце, набухло на конце овальной
почкой, и на конце ее раскрылся поблескивающий шар. В тот же миг Олег
увидел себя вторым - левым, или точнее сказать, верхним глазом -
распластанный блин, утолщенный с одной стороны, плавающий в луже желтой
слизи, был его собственным телом.
было ни рук, ни туловища; сросшиеся ноги торчали нелепым бугром; чуть выше
живота, между болтающихся остатков крыльев, простиралась рваная рана, едва
затянувшаяся тонкой слизистой пленкой. Ниже раны тело не имело видимых
повреждений; но полное отсутствие головы заставило Олега содрогнуться.
прощупывая собственные останки. Боль уже стихла, но даже для демона потеря
доброй трети тела не прошла даром.
страшную слабость. Энергии не было, в животе появилось незнакомое чувство,
напоминающее голод. Потратив около получаса, он смог превратить крылья и
нижнюю часть туловища в руки и голову. Выплюнув остатки гноя, по вкусу
напоминавшие силикатный клей, Олег смог наконец застонать.
счастью, демоны в совершенстве владели искусством подзарядки; через час он
смог собрать достаточно сил, чтобы подняться. Жалкие крохи в сравнении со
вчерашним пиршеством!
ночь, он уже почти пришел в себя. Тело, которому Олег придал свой обычный
рост, выглядело умирающим с голода; но демоническая сила уже пробуждалась
в нем, и Олег знал, что даже сейчас может помериться силами с медведем.
Да, опять мне повезло, подумал он; ведь чтобы загнуться, я сделал все
возможное и даже кое-что невозможное.
эксперимент, и мне крышка. Но экспериментировать придется - в таком
состоянии о харсунге нечего и думать.
раз; нужно что-то другое, попроще... вырастить тонкое щупальце толщиной с
амебу и перетечь по нему наружу, например. Эта мысль пришла Олегу еще
утром, когда он разглядывал себя болтающимся на длинном гибком отростке
глазом. По крайней мере, это не так опасно.
босых ног - на сапоги и прочую чушь не хватило сил - проходила знакомая
полоса мелкой каменной крошки.
камень, расплющилось, растеклось, сбежав вниз десятком гибких потеков.
Один из них, истончившись до невидимости, скользнул в ближайшую ямку и
черной ниткой перетек через запретную зону. Так просто, удивился Олег,
направляя себя в небольшую впадину между камнями по ту сторону границы.
в форме гантели с ничтожно тонкой ручкой под палящим горным солнцем.
Толщина перемычки дошла до предела; оставалось терпеть и ждать, твердо
зная, что малейшая поспешность может обернуться повторным - и последним! -
располовиниванием.
свободе, Олег не запомнил. Он тупо смотрел на опускающееся солнце,
чувствуя полную опустошенность. Сил не было даже на то, чтобы принять
человеческий облик. Последние капли тела впитывались из иссякшего ручейка,
Граница была обманута, он чувствовал ее спокойствие, ее уверенность в
своей нерушимости... Чувствовал?
вблизи это гораздо проще.
заросли, и затих серым камнем, неотличимым от сотен других. Во сне ему
казалось, что тысячи красных глаз взирают на него из тьмы, но не могут
увидеть, и он смеялся над их бессилием, пока не охрип.
Тяжесть заполняла все его существо, словно он и впрямь превратился в
камень. Он вспомнил, как еще позавчера парил под облаками, и хрипло
рассмеялся этому бреду.
человеческое. Прошло полчаса, прежде чем Олег смог встать и посмотреть на
проделанный путь.
чем позволил себе упасть в траву под низко нависшей листвой. Наверное, это
был лес. У него не было сил посмотреть.
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Прозоров Александр
Лукин Евгений
Посняков Андрей