Чтение 11–й страницы книги ~Обитель монстров~

- Это имеет отношение к происшедшим событиям? - не без удивления
отозвался Нудельман.

- Я должен иметь хотя бы приблизительно верную оценку роли этих...
паранормальных явлений во всем происходящем. А Шабаш - самое достоверное
событие связанное с ними.

- В этом вы правы. Но не рассчитывайте найти где-либо серьезное
исследование этого феномена. Я убил на такие поиски порядком времени.
Тайна ушла в Секту - там, на Планете, остались все, кто имел
сколько-нибудь ясное представление о природе взаимодействия поля,
создаваемого Сырьем и человеческой психикой. А науке Метрополии было в те
годы не до того. Возможно что-то можно выжать из архивов военных
ведомств... У вас, конечно, нет времени, чтобы обращаться к академическим
источникам, - Нудельман постучал по клавишам терминала и на пару минут
погрузился в манипулирование поплывшими по экрану перечнями файлов. Потом
поднял голову, вытащил из щели аппарата и протянул Каю пластиковую
карточку-"магнитку".

- Вот, на всякий случай, краткая библиография по этой теме. Если
будет время, сделайте заказы по сети. Что до контактов со специалистами,
то восемь месяцев назад, когда я был на Планете, мое внимание привлекли
некоторые фигуры местного масштаба... Я рекомендую вам связаться с
техническим директором Приисков. Шреттер его фамилия. Имя, кажется, -
Людвиг. Он знает толк в тамошней мифологии и, в то же время, мыслит
достаточно ясно, не склонен к мистике. И исполняющий обязанности Главного
Врача Приисков - Паркер может проконсультировать вас по этим вопросам.
Весьма честолюбивый молодой человек, но достаточно эрудированный. Я же
могу только констатировать непреложный факт: Горный Край - это ярко
выраженная астроблема - результат столкновения Планеты с каким-то
космическим... объектом. Аномальным объектом. Сырье - это нечто,
порожденное тем, что столкнулось с Парагеей. Поэтому Прииски и Горный
Край, вообще, это царство аномальных явлений и процессов... Я верю в это -
имел возможность убедиться. Но как историк в этом вопросе не
компетентен...

- Благодарю вас, - сказал Федеральный Следователь, поднимаясь со
стула. - Не стану отнимать у вас больше времени...

На полдороги к дому Роба глайдер Ларри догнал сверкающий
"Альфа-Чемпион" Итальянца Фрэнка и как-то необычайно вежливо просигналил
ему. Ларри притормозил и остановил машину на обочине. Фрэнк, собственной
персоной восседавший за рулем, подкатил встык - кабина к кабине.

- Поговорить надо, командир, - глухо, глядя в сторону, сказал Фрэнк.

- Я-то не против. Только, сам видишь, дел у меня по горло. Так что ты
уж давай, поживей. И не мудри, будь добр...

- Тут, при таких делах, какие пошли, - выдержав короткую паузу,
нехотя начал Фрэнк, - все наши и люди Кармоди, тоже - собрались и
потолковали...

- Да доносили мне, что все Большие Люди с утра гудят у Чеслава...

Тот факт, что перед лицом возникшей ситуации собрались и даже нашли
общий язык обе ветви уголовного мира Общины, говорил сам за себя.

- Так вот, потолковали всем миром и велели мне с тобой поговорить. От
имени, так сказать, и по поручению... Первое: из наших и Кармоди людей, к
тому, что Роб... на дно залег никто никакого касательства не имеет. Всех,
на кого можно грешить, хорошенько потрясли... Будь уверен.

- Да я и так уверен, что против Роба у вашей шушеры кишка тонка. Так
что не вибрируй, Итальянец. И Кармоди тоже пусть себе в ум не берет, что
его за серьезный фактор в этом деле держат...

- И вот еще... Если потребуется выкуп. Или, там, еще как... То
постановили скинуться... Можете рассчитывать. Только позвони мне...

"Надо же, - подумал Ларри, - можно подумать, что не тебя, Фрэнк,
Большой Шериф мордой по стойке возил. В баре у того же Чеслава. А как
припекло, поняли, что без Роба жизни в Общине не будет".

- Ты не торопись деньги ваши совать. Лучше возьми в расчет вот что -
и Кармоди передай... К вечеру я сюда на пару недель гостя привезу.
Федерального Следователя. Ни вам ни нам от него, скорее всего, ни тепла,
ни радости не будет... Я его попридержу в Ратуше - пусть в бумажках
покопается сколько душе угодно... Но если мистера понесет совать нос,
скажем, в ваши дела, так воздержитесь... Понятное дело, что кто-то из
твоих людей захочет его при таком раскладе попугать... Так вот - не надо
пугать. И... за другими, со стороны всякими... присмотрите.

- Это ясно. Неприятностей себе отсюда не жди, Ларри.

- О моих неприятностях у тебя пусть голова не болит. Ты, вот, лучше
сообрази - с кем тебе лучше иметь дело - с Толстым Хэнком - с Народной
Милицией, то-есть, или с Федеральным Комиссаром. А такого пришлют, если
что... Мне-то что - мне, да и всему Кругу просто коленом под зад дадут
Федеральные Войска. А у тебя есть что терять...

Последовала пауза.

- Ладно, Ларри, считай договорились. Пока ты своего гостя по Общине
таскать будешь, наши люди будут тише травы и ниже воды... И будем держать
друг друга в курсе. О'кей?

- О'кей, - ответил Ларри и тронул глайдер. В экран заднего обзора он
видел как Итальянец постоял еще секунд тридцать на месте, вышвырнул в
оконный проем недокуренную сигару и тоже двинулся по своим делам.

У дома Роба было чисто. Даже настырных типов из "Пресс" не было
видно. Только Невада, как и положено, была на своем посту - притулилась на
пне сбоку от крыльца и задумчиво поигрывала своим "Питоном".

- Привет, - окликнул ее Ларри.

- Как, не беспокоил Лин кто?

- Подъезжал Гастон. И с первой программы паренек приходил. Не помню
имени - ну, знаешь - "Желтая Опасность"...

- Ямамото?

- Ага. На редкость незапоминающаяся фамилия.

- Ну и как?

- Один уехал с чем приехал, - "Питон" кувыркнулся в воздухе и снова
лег рукоятью в узкую ладонь Невады, - другой ушел с чем пришел... - она
помолчала. - Еще Финни вчера школу пропустил. Лин расстроена...

- Ну что-ж... Потолкую с парнишкой. Вот что. Я через часок пришлю
тебе смену. Ты выспись, приоденься и к половине шестого... к семнадцати
тридцати подходи к Ратуше. Повезу тебя на задание.

- А Хэнк в курсе?

- Ты сейчас в подчинении Управы. Не забудь пушку. Будешь пасти гостя.
Прибывает Федеральный Следователь. Твоя задача - при нем секретарить. И
глаз не спускать.

- Терпеть не могу пузатых чиновников!.. Сосватай эту работенку лучше
своей Бекки...

- Это с чего это ты взяла, что моей? И изволь приказ исполнять: гостя
устроишь в нашей спецквартире, на все вопросы ему ответишь - и умные и
глупые, все файлы покажешь, в архив сведешь, вечером на банкет проводишь,
домой отведешь и баиньки уложишь...

- Ну ты, Помощник, думай, что говоришь!

- Я не в том смысле... Короче - чтоб без твоего глазу мистер ни шагу
не делал. А если что - слушай меня внимательно - если кому взбредет в
голову гостя попугать, ты с этой штукой, - Ларри кивнул на "Питон", не
стесняйся. У нас одна задача - Следователя принять, делом занять, чтоб не
мешался, и живым обратно спровадить. Так что ты не столько на него самого
таращись, а больше по сторонам секи... И вообще - голова у тебя на плечах
есть - действуй по обстоятельствам...

Выбор Ларри пал на Неваду Лоусон, действительно, не из за ее
несколько угловатых, но симпатичных фигуры и физиономии, а по причине
редкого для женщины сочетания решительности и умения владеть стрелковым
оружием всех типов. Будь эта комбинация сдобрена хоть небольшой примесью
такта и чувства субординации, эту дочь степного фермера ждала бы,
несомненно, неординарная карьера в ведомстве Толстого Хэнка. Ну ничего -
все придет со временем... Кивнув строптивой подчиненной, Ларри поднялся на
крыльцо.

- Извини, что с утра беспокою, - неловко переминаясь, сказал он, со
смущением глядя на поставленную перед ним яичницу. - Вечером встречаю
Федерального Следователя - так надо... Так что только позвонить смогу,
наверное... Но ты, Лин, не сомневайся - если Роб хоть малейший знак тебе
даст - сразу набирай мой код. Я все дела отставляю и хоть к черту в зубы
отправлюсь...

- Ты ешь - осунулся ты здорово за эти дни. И щетиной оброс - побрейся
когда за гостем отправишься...

- Послушай, Лин, я все не решусь тебя спросить... Ну, действительно
ничего личного не было? Ничего такого... как тогда?

- Да нет, все в прошлом. Правда эта истеричка все пишет ему... время
от времени.

Позапрошлогодний роман с дочерью Старого Лиса - Гийома де Ронсара
развалил бы начисто любую семью, только не семью Роба Арчера. Лин дралась
за мужа как пантера. Да и самому ему, как говорится, чертей дала. Все было
- и ночевал Роб в своих берлогах на Глухих Заимках и пил фантастически, но
дела Общины даже тогда оставались для него главным занятием. Этот, вроде
заглохший роман, плюс факт переписки с членом баронской семьи стоил бы
поста, да и членства в Общине кому угодно, но Робу он только прибавил
популярности, причем, как ни странно, среди как мужской, так и женской
части Общины, по принципу "Знай наших!"

- Надежный он человек, - Лин выпрямилась и отвернулась к окну, -
только не может сейчас показаться почему-то... Сердце чувствует - жив. Ты
же видишь, Ларри - я держусь... Хотя и реву ночами - глянь как, физиономия
опухла...

Ларри пробормотал что-то о том, что слезы Лин не портят и ей еще