чем бы она не заключалась, важна. Важна! Дуг пожертвовал ради нее своей
драгоценной яхтой, вместо того, чтобы каким-либо другим образом
фальсифицировать взрыв. И, раз уж она столь важна, полагаю, что могу
пожертвовать своей драгоценной гордостью и прочими эмоциями. Жаль
только, все мои вдохновенные речи на катере пропали впустую. Правда,
оказавшиеся на месте происшествия чайки и пеликаны отчаянно рыдали над
горькой участью моего бравого друга Барнетта.
участия. Удачи. - Он повернулся к двери. - Кстати, Эрик, "Лузитания"
затонула после попадания торпеды. На айсберг натолкнулся "Титаник".
ностальгическим звуком завелся и отъехал большой седан. В наши
помешанные на экономии времена четырехцилиндровых двигателей звук этот
показался мне таким же устарелым, как цоканье подков запряженной в
карету лошади.
так-тов старой песни, посвященной гибели "Титаника": "Несчастный,
несчастный корабль, пошедший ко дну". Затем лицо его посерьезнело, и я
понял, что он вспомнил другой, не такой исполинский корабль, который
тоже пошел ко дну, унося с собой его мечту. Для него это была огромная
жертва, принесенная на алтарь служебного долга. Меня не оставляла мысль,
что того же результата можно было добиться и более дешевыми средствами,
но Дуг Барнетт всегда проводил свои хитроумные и тщательно
спланированные операции, используя по возможности настоящие атрибуты. В
данном случае он воспользовался настоящей яхтой, своей собственной,
привлек к делу почти настоящего злодея-наркомана, хотя мог обойтись без
всего этого, слегка схитрив. Я вспомнил, что именно эта его черта всегда
не позволяла нам сработаться, поскольку у меня совершенно
противоположный подход: я берусь за дело без особых церемоний и действую
в соответствии с обстоятельствами.
большие - для себя - и отнюдь не обоснованные затраты. Поэтому нельзя
было упускать из виду вероятность того, что движет им не только
служебный долг, но и нечто еще, помогающее смириться с потерей яхты. И
еще трудно было представить, что столь хитроумный спектакль разыгрывался
исключительно для молодой девушки...
работать вместе, думаю, не помешает знать, в какой форме ты находишься
на самом деле. Стоит ли прихватить с собой парочку книг для слепых,
чтобы тебе в свободную минуту было чем заняться?
рассчитываю, работать вместе, слава Богу, не придется, - сухо
ответствовал Дуг. Потом неожиданно улыбнулся:
левым глазом, правый видит нормально. Время от времени весьма неприятные
головные боли. Однако прогрессирующего ухудшения до сих пор не
обнаружено; напротив, за последний год мое состояние даже улучшилось.
Доволен?
к ограниченному выполнению обязанностей сразу, как только стану на ноги,
но впоследствии некоторые обстоятельства вынудили официально объявить о
моей отставке.
безобидности, было решено, что пора свести счеты с жизнью?
имеешь дело с фальсификацией?
узнать?
показались мне недостаточно убедительными, в других отсутствовала
логика. Не все согласовывалось друг с другом. Вот я и решил, что если
как следует нажать на этого фрукта - то бишь на Эрнеста Лава, надо же
придумать такое имя! - то не исключено, что из него удастся получить
немного полезного сока. А если не удастся - просто расслабиться и
списать все на счет моей излишне подозрительной натуры. Дуг рассмеялся.
распрощались, удосужился заявиться сюда из самого Вашингтона? Ему
предстояло свести нас вместе, а ожидать, что ты придешь в восторг,
узнав, как тебя использовали, не приходилось. Да и неразлучными друзьями
нас тоже не назовешь, что бы ты там ни говорил, считая меня покойником,
за что я тебе, кстати, благодарен. Шеф хотел присутствовать на нашей
встрече прежде всего затем, чтобы не допустить убийства.
помолчал, пристально глядя на него, потом спросил:
лихой парень в квартале? А самый меткий стрелок в городе? Мальчишество
да и только. Не говоря уже о предстоящей нам работе.
видит-то еле-еле, - ничего не выражающим голосом заметил я. - Что же
касается твоего расчета, он полностью оправдался. Я и в самом деле лучше
сыграл свою роль, не подозревая о том, что играю. А теперь расскажи мне
о деле. И о девушке. Мне она показалась достаточно симпатичной малышкой.
Почему так важно заставить ее поверить, что она потеряла не только мать,
но и отца?
как нельзя более подходящим для той части задания, которая связана с
моей дочерью. - Дуг нахмурился. - Вы с ней не договаривались о встрече
на будущее?
рассчитывать в случае нужды на сильную мою десницу и разящий меч. Помощь
в любое время дня и ночи. Сэр Мэттью к вашим услугам.
придется сдержать свое слово, если мы не ошиблись в оценке мисс Эми.
Кстати говоря, мне чрезвычайно хотелось бы угостить тебя ленчем, но
обслуга здесь неважная, а потому рекомендую как можно быстрее вернуться
в Майами и ждать ее звонка. Теперь, после моей смерти, можно не
сомневаться, что Эми попытается ухватиться за тебя. Собственно говоря,
мы на это рассчитываем.
внезапно послышалось раздражение:
ее одному из наших молодых Казанова, которые толпами слоняются по офису
в Вашингтоне. Другое дело ты. Когда речь заходит о женщинах, ты
становишься мягким и сентиментальным. Когда-нибудь это тебя погубит, но
сейчас я намерен этим воспользоваться. И вовсе не собираюсь просить тебя
не спать с ней, если того потребуют обстоятельства. Более того, в
безвыходном положении можешь даже убить ее. Нам поставили задачу, и мы
обязаны выполнить ее. Единственное мое пожелание... - Он замолчал и
прочистил горло. - Единственное мое пожелание - не обижай ее больше, чем
это действительно необходимо.
сказал, что твоя дочь выглядит чересчур устрашающе. Ты уверен, что мы
говорим об одной и той же девушке? - Дуг ничего не ответил, и я
продолжал:
правилам. Но зачем возвращаться в Майами? Если авиакомпания ничего не
напортачила, Эми к этому времени должна быть в Цинциннати.
самолет. В самую последнюю минуту, когда уже началась посадка. Ее нынче
принято производить порциями, начиная с хвоста, она выскользнула из
комнаты ожидания и исчезла, отправив вместо себя в Огайо сданную в багаж
сумку.
когда пригласили последнюю партию, а Эми так и не появилась.
одеждой и деньгами в сумочке, - а их не может быть слишком много. Во
всяком случае, рассказывая о своем приезде, Эми дала понять, что
достаточно стеснена в средствах.
сухо промолвил Дуг. - Могу тебя заверить: если ей в самом деле
потребуется помощь, Эми не будет нуждаться. Но мы надеемся, что
обратится она именно к тебе. Любопытно, какую историю выдумает.
Наверное, нечто связанное со внезапным душевным кризисом. - Он окинул
меня угрюмым взглядом. - Знаю, что сейчас я не слишком похож на любящего
отца. Но за прошедшие годы у меня было достаточно времени, чтобы
управиться с приступами отцовской любви, получая свои письма
нераспечатанными и представляя, как моя драгоценная женушка расписывает
дочурке злодея-отца. И постарайся выполнить мою просьбу, Мэтт. Я
Самойлова Елена
Конан-Дойль Артур
Роллинс Джеймс
Контровский Владимир
Свержин Владимир
Никитин Юрий