полиция.
просто реакцией на неожиданное, нелепое зрелище, и отметил, что Адамс
почти не запыхался, хотя ему пришлось ползком спуститься по лестнице с
верхнего этажа и проползти через довольно длинный коридор. Очевидно, такой
способ передвижения был ему не в новинку. Ларри и Кутер нисколько не
удивились необычному появлению нашего хозяина. Как ни в чем ни бывало, мы
собрались за простенком, защищавшим нас от пуль, рядом с разбитым окном.
охватившего верхнюю часть здания. Кутер осторожно выглянул наружу.
опасно.
наклонился и поднял на руки Адамса, легко, как ребенка, несмотря на то,
что толстяк, даже при своих высохших ногах должно быть имел немалый вес.
Тот обхватил слугу за шею, и вся наша странная компания вышла из дома.
машины. К нам подошел высокий офицер.
водитель, побил личный рекорд. Жаль, что вы не видели, как он мчался по
улицам.
его останки, это там, наверху, в спальне. Пожарные, похоже, уже нашли его.
в брезентовой защитной одежде и шлемах с респираторами. Они несли длинный
сверток, кажется, им пришлось воспользоваться ковром, чтобы завернуть то,
что осталось от еще недавно полного энергии старого пирата.
пламени. То ли где-то в подвале хранилось горючее, то ли нападающие
использовали специальные ракеты.
особняка.
Но мне нужно выяснить, что произошло, опросить по горячим следам
свидетелей. Может быть, мы войдем в дом и...
обрушилась крыша, заставив нас отпрянуть на несколько шагов.
прислуги.
к расположенному за домом коттеджу. Впереди шел негр, неся на руках
Адамса, очевидно, он привык к исполнению роли вьючной лошадки и не
выказывал ни усталости, ни недовольства, повинуясь безмолвным приказам
хозяина. Возможно, тот управлял им при помощи каких-то условных знаков или
движений, ибо я за все это время не слыхал, чтобы толстяк сказал негру
хоть одно слово. Далее следовал капитан. Он, как мне показалось, был уже
знаком с хозяином дома и его гостями, так как называл их по имени. За ним
шел Ларри, где-то оставивший свою винтовку. Замыкали шествие мы с Кутером.
капитану подошел один из полицейских.
Костлявого Мака. Они не успели унести его, хотя обычно не оставляют своих
убитых. Больше ничего нет, только стреляные гильзы и пустой гранатомет.
тело убитого и тело... Ну, словом, то, что осталось от сэра Робинса.
Проверьте, нет ли отпечатков ног на дорожках парка, в общем, все, как
полагается. Потом подождите меня у машины. И не пускайте в парк
репортеров. Пусть подождут до завтра.
вошли в ярко освещенный холл коттеджа, где нас ожидала парочка
перепуганных стариков - супруги Мэллоуны, которые, как я успел узнать за
эти дни, вели вместе с негром хозяйство мистера Адамса.
капитан удалился, оставив для охраны двоих полисменов, хотя, на мой
взгляд, вряд ли нападавшие в ближайшее время захотят повторить свой набег.
По нескольким фразам, которыми обменялись после его ухода Адамс и Кутер, я
понял, что эти двое знали или во всяком случае догадывались, кем были
нападавшие, и почему они обстреляли дом. Дело в том, что еще на самом
раннем этапе переговоров между российскими авиакосмическими фирмами и
"Спейс Рокит Системс", сокращенно СРС, дядюшка Сэм оказывал серьезное
давление на обе стороны, пытаясь помешать осуществлению проекта. Причин
тому было много: тут оказались завязанными тугим узлом политические и
финансовые интересы весьма влиятельных кругов, немалую роль играли и
государственные амбиции, вопросы престижа оставшейся в царственном
одиночестве супердержавы, желавшей добить своего поверженного соперника и
в космосе, где когда-то впервые американцам пришлось испытать унизительную
роль догоняющей стороны.
все тонкости режима нераспространения ракетных технологий, американцам
пришлось, скрепя сердце, снять возражения. Борьба, как это бывало не раз в
подобных случаях, оказалась, очевидно, перенесенной с открытых всем взорам
подмостков международных форумов на другую сцену, не менее привычную как
одной, так и другой стороне, но более скрытую...
жертвой этой тайной войны. Кто будет следующий, можно только гадать.
тогда они казались мне вполне правдоподобными, тем более, что Адамс и
Кутер пришли к тем же выводам.
гораздо больший обслуживающий персонал, чем тот, которым сейчас
удовлетворялся мистер Адамс, я пытался мысленно расставить фигуры по
клеточкам воображаемой шахматной доски, где разыгрывалась пока что не
совсем понятная для меня партия.
что они были заинтересованы в замене "Апогея" технически почти равноценным
"Фотоном", парочка эта выполняла, и весьма усердно, задание каких-то
влиятельных членов российского клуба ВПК, скорее всего, НИИ имени Цандера,
научно-производственного объединения "Джоуль" и, возможно, КБ, занятого
разработкой наземных сооружений будущего ракетодрома. Игра стоила свеч -
задействованные финансовые средства по общей сумме были, ни много ни мало,
вторым источником жизнеобеспечения ВПК после совместного
российско-американского проекта строительства орбитальной космической
станции.
духовным наследником доктора Менгеля, знаменитого эсэсовца. Его можно
снять с доски, свое дело он сделал и вряд ли будет принимать участие в
дальнейшей игре.
обеденным столом мистера Адамса, казались мне фигурами случайными. Они,
как я полагал, вообще не были посвящены в секреты игры, а просто выполняли
роли статистов, греческого хора, впрочем, возможно, это была свита мисс
Дженнифер, потенциальные женихи непосредственной и хорошенькой, но,
конечно, совершенно не замешанной во все эти дела девицы.
носящий в кармане петлю из стальной проволоки. Это была пешка, которая
может при случае сослужить полезную службу, но которой не жаль и
пожертвовать. Впрочем, сам он, наверняка, метил выйти в ферзи.
домашнего уюта, типично английской атмосферы комфорта и респектабельности.
Должен же кто-то предлагать гостям оригинальные соусы, подливки и пудинги,
оживлять беседу милой болтовней и вовремя удаляться, оставляя мужчин с их
сигарами и послеобеденной выпивкой.
голоса, не видел цвета его глаз. Но догадывался, что он всего лишь продукт
упражнений Ашборна, живая кукла, запрограммированная быть слугой и даже
носильщиком толстого хозяина сгоревшего особняка.
хозяйством, уборкой и приготовлением пищи - обычные слуги, выполнявшие
свою работу тихо и незаметно.
таблетки, благодаря которым я смог устоять и не превратиться в "зомби"?
Для чего он сделал это? Вряд ли из чувства гуманности или личной ко мне
симпатии. Хотя я еще и ощущал себя вполне привлекательным мужчиной, и при
случае мог, как мне кажется, составить конкуренцию адвокату Гиффорду и
капитану Модсли в скачках на приз "Рука и Сердце Мисс Дженнифер",
особенно, если учесть мою экзотическую репутацию покорителя папуасских
красавиц, мало вероятно, что одна из обитательниц гостеприимного особняка
прокралась ночью ко мне в спальню и бесшумно вложила в руку спасительную
Прозоров Александр
Лукьяненко Сергей
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Шилова Юлия