Чтение 11–й страницы книги ~Исполнитель~

выворачивался ли этот винт?

Невал внимательно исследовал винт.

- Безусловно, мистер Флэгг, и совсем недавно. Тут есть царапины на
металле. Давайте его отвернем.

Флэгг отвернул винт и подал его Невалу.

- Подержите, пожалуйста.

Вскоре дощечка была снята и они увидели небольшой деревянный квадрат.
Флэгг при помощи отвертки снял его и посмотрел на углубление.

- Что вы об этом думаете? Принесите фонарик, чтобы мы могли получше
все рассмотреть.

Он сунул отвертку в углубление и удивленно заметил:

- Здесь не много места, чтобы что-то спрятать, - обшарив пальцами всю
поверхность, он ничего не обнаружил. - Ничего, - огорчился он. -
Попробуйте теперь вы.

Инспектор Невал не оказался более удачливым кладоискателем.

- Ничего, мистер Флэгг. Печально, но там ничего нет.

Флэгг задумчиво потер себе подбородок.

- Возможно, что в конце концов мы кое-что нашли, - он сел в кресло. -
Интересный факт. Поставьте пока все на место, Всезнайка, чтобы никто не
заметил, что мы тут делали.

Он сидел в кресло и спокойно ждал, пока Невал приведет все в порядок.

- Вот и все, - вздохнул инспектор, закончив. Он также сел в кресло и
вытащил из кармана пачку сигарет. Закурив, он обратил внимание Флэгга на
картину, висевшую над ним и изображавшую корову.

Флэггу, который не понимал, какая связь существует между коровой и
Европой, Невал принялся объяснять, что это персонаж из греческой
мифологии. Флэгг встал.

- Итак, вернемся к нашим овечкам. Надо прислать кого-нибудь сюда и
опечатать эту дверь. Займитесь этим, а я спущусь поговорить с хозяйкой.

Не успел он спуститься вниз, как послышался шум шагов и появилась
мисс Спиннер, немного раскрасневшаяся после работы, которую она проделала
в подвале.

- Я ходила подбросить немного угля, чтобы все время была горячая
вода, - сообщила она. - Вы закончили осматривать комнату мистера Зелдена?

Он сразу разочаровал ее:

- Опасаюсь, что нет, миссис Спиннер. Мы будем надоедать вам еще
несколько дней. Я распорядился опечатать дверь и унесу ключ с собой. Нам
необходимо более тщательно обыскать комнату, и у нас есть такие
специалисты. Они придут днем. Вы позволите воспользоваться вашим
телефоном?

- Это платный телефон. Он находится в углу, в глубине вестибюля,
мистер.

Когда он закончил разговор, то обнаружил хозяйку на том же самом
месте.

- Это отвратительно, суперинтендант! Я просто не могу поверить! Такой
прекрасный человек, и такой сильный, крепкий! А где ваш коллега?

- Инспектор опечатывает комнату.

Флэгг посмотрел на часы:

- А эта девушка, которая позвала Зелдена к телефону, она когда
возвращается?

- Большей частью она приходит около шести, как и почти все здесь
проживающие. Я им немного позволяю покухарничать, но не в комнатах, так
как могут завестись тараканы, а на стенах появляются пятна.

Невал спустился по лестнице и осведомился:

- Что будем делать теперь, мистер Флэгг?

Суперинтендант вновь взглянул на часы и проворчал:

- Я остаюсь здесь, Всезнайка, чтобы поговорить с мисс Маршалл, а вы
пойдите повидайте Коннора. По словам Эмерсона, Гарпер проживал там, прежде
чем переехать сюда. Вы знаете Форки: немного шантажа не будет лишним, если
он что-то знает. Так что идите прямо туда. Я еще буду здесь, когда вы
вернетесь.

- Можете на меня рассчитывать, - заявил инспектор Невал и вышел из
дома.

Клауден-роад была старой мрачной улицей, а вход в дом номер 76,
вероятно, был самым мрачным на всей улице.

Обратив внимание на облупившуюся краску двери, Невал вошел в
вестибюль, в котором маленький старичок в коричневом переднике подметал
пол. Он что-то громко и недовольно ворчал.

- Эти проклятые землекопы! Им необходимо повсюду разносить грязь!
Посмотрите на это! - он обратил внимание на Невала. - Вы новенький,
парень? Я вас никогда не видел.

Инспектор бросил на него профессиональный взгляд.

- Кто вы такой?

- Меня зовут Кокер, я тут работаю. У сменщика заболела жена, так что
я работаю пока один. У меня здесь постель, жратва и фунт в неделю. Это не
тяжело, а? Когда я подумаю о том, что есть парни, которые делают
сумасшедший фрик, в то время как я подыхаю за жратву... Бывают времена,
когда спрашиваешь себя...

Невал посмотрел по сторонам и перебил его болтовню:

- Где Коннор?

Маленький мужчина показал пальцем на дверь в глубине вестибюля.

- Его всегда можно найти там, вам нужно лишь постучать. Но я вас
предупреждаю, парень, что он сейчас в дурном настроении. Что-то идет не
так, в конце-концов...

Нева быстро миновал коридор и стукнул в дверь.

- Входите!

Коннор сидел в кресле возле огня с вечерней газетой, лежавшей перед
ним - худой, с учительскими усиками щеткой и глазами, подобными
буравчиками. Глаза его странно мерцали.

- Вы кого-нибудь ищете, молодой человек?

Невал кивнул головой:

- Ты помнишь меня?

- Нет. А почему я должен тебя помнить?

- Мы уже встречались.

- Знаете, я встречаю немало людей. А что вы продаете?

- Не прикидывайтесь болваном, Форки! - Невал наставил на него палец.
- Ты знаешь меня так же хорошо, как и собственного отца.

- У меня короткая память.

- Я могу ее освежить. Ты помнишь де Софрона и удар у Экштейна два
года назад? Софрон как раз только что вышел из тюрьмы и затаил злобу
против предателя. Я мог бы ему кое-что рассказать.

Коннор с кисло-сладкой посмотрел на него и опустил глаза.

- Ладно, сержант, если ничего не имеешь против, то я не желаю
неприятностей.

- Инспектор, если ничего не имеешь против! Я скажу тебе, как
наилучшим образом избежать неприятностей. Месяц назад у тебя проживал
некий мистер Зелден. Что тебе о нем известно?

- Зелден? Почему вы спрашиваете? С ним что-нибудь случилось?

- Он умер!

Коннор ошеломленно уставился на инспектора.

- Он? Это был очень осторожный тип, инспектор. Никаких историй я не
замечал.

- Ну, продолжай.

Коннор немного подумал и добавил:

- Мне нечего особо сказать о нем, так как я мало видел его. Однажды
вечером, примерно три месяца назад, он появился тут со старыми
потрепанными чемоданами и занял комнату. Он оставался здесь около семи
недель, потом смылся. Даже не знаю, куда он уехал. Я выписал ему чек, и на
этом все закончилось. Больше я его никогда не видел.

- У него были друзья?

- Если и были, то не здесь, - уверенно заявил Коннор. - За все время,
что он находился в доме, он ни с кем не разговаривал, только "да" и "нет"
и, возможно, "добрый день". Он сидел в своем углу и никуда не высовывался.

- А чем он занимался?

Коннор вновь задумался.

- Я сам задавал себе этот вопрос. Каждое утро около девяти часов он
уходил. Вероятно, у него была где-то работа. Возвращался он часов в шесть
или в семь. В некоторые вечера он выходил, если же не выходил, то сидел
дома и читал газеты. Но почти все ночи он был дома.

- Его кто-нибудь спрашивал?

Коннор понял инспектора по-своему:

- Флики?

- Или кто-то другой. Итак?

- Нет, на моей памяти никто, но я не всегда здесь нахожусь. У меня
работает Кокер, и большую часть времени он находится тут.

Он встал и открыл дверь:

- Кокер!

- Я вам нужен, мистер Коннор?

- Тебя хочет видеть один господин.

Коннор пропустил маленького человека в комнату и закрыл за ним дверь.

- Мой старый знакомый, инспектор Невал из ЦРУ хочет получить от тебя
сведения об этом Зелдене, который жил у нас месяц назад.

Кокер кивнул головой.