Чтение 11–й страницы книги ~Расплата дьявола~

голос и в комнату вошел Пинк.

- О, Пинк! - крикнула Вал и схватила его за руки.

- Не волнуйтесь, инспектор, это мой друг, - сообщил Рис.

- Послушайте, вы! - рявкнул Пинк на Глюка. - Я не уверен, что вы не
съели за завтраком бомбу. Если вы утверждаете, что это сделал Рис, то вы
отъявленный лжец, - он потрепал Вал за волосы. - Я бы пришел раньше, но я
слишком поздно узнал у Мибс, что вы здесь.

- Все в порядке, Пинк, - тихо произнес Рис.

Пинк замолчал. Инспектор Глюк подозрительно уставился на Пинка.

- Вы спортсмен, мистер Джарден?

- Если вы имеете в виду...

- Вы были победителем чемпионата по гольфу, вы первоклассный стрелок
из пистолета, вы победили этого Пинка на состязаниях по стрельбе из лука
весной этого года. Вот видите, мне все про вас известно.

- Эх, да это же ваша работа, - холодно проронил Рис.

- Вы будете защищаться?

- Да.

Глюк кивнул.

- Мне отлично известно, что вы один из лучших фехтовальщиков в
Штатах.

- Ну и что?

- Он даже пытался учить Солли! - взвизгнула Мун. - Он все ввемя
пытался заставить его заниматься этим!

- Вот как? - произнес инспектор.

Он повернулся и уставился на стену, на которой располагалась
коллекция оружия. Два серебряных дуэльных пистолета, длинноствольное ружье
ХVIII века, аркебуза, различные ножи, стилеты, кортики, мечи, рапиры и
сабли. Над всем этим висела секира - такими вооружались в ХIII веке. Рядом
на стене виднелась узкая светлая полоска, как будто раньше там что-то
находилось.

- Исчезло! - завизжала Винни.

- Гм-м... - нахмурился Глюк.

- В четыре часа он был еще на месте!

- Это было, когда вы в последний раз видели мистера Спета, мисс Мун?

- Да, когда я вернулась из магазина...

- Один вопрос, - пробормотал Квин. - Что делала красавица Мун между
четырьмя часами и временем мистера Спета, когда время для него исчезло?

- Я была в своем будуаре и примеряла халаты! - закричала она. - Как
вы смеете?

- И вы ничего не слышали?

- Если вы мне скажете по какому праву... - вмешался Руиг.

- Послушайте, Квин! - рявкнул Глюк. - Вы сделаете мне огромное
одолжение, если будете держать свой длинный нос подальше отсюда!

- Извините, - сказал Эллери.

- Теперь, - холодно проронил Глюк, - посмотрим, что за штука тут
висела.

Инспектор направился к камину с видом фокусника, который покажет
сейчас что-то интересное. Поставив стул на стул, он забрался наверх. На
стенке висела маленькая бронзовая табличка с надписью.

- Итальянская рапира ХVII века, - прочел он вслух. Все промолчали.
Рис сидел неподвижно, положив руки на колени. - Фактически, леди и
джентльмены, - продолжал Глюк, - Солли Спет был убит этой исчезнувшей
рапирой. Мои люди обыскали весь дом и не нашли ее. Похоже, что убийца
Солли снял рапиру со стены, усадил его в угол и проткнул его рапирой.

- Это объясняет все, - холодно заметил Квин.

Инспектор резко повернулся к нему.

- Послушайте, вы... - потом он неожиданно повернулся к Джардену. - А
вы не пытались сегодня обучать Солли вашим трюкам?

Джарден очаровательно улыбнулся, и Вал почувствовала прилив гордости
за отца.

- Франк утверждает, что вы были единственным человеком, который был
здесь сегодня, - заявил Глюк. - К тому же мы нашли клок от вашего пальто,
а скоро мы найдем и само пальто. Это я вам обещаю.

- Я и сам был бы рад увидеть его, - произнес Рис.

- И в течение сегодняшнего дня у вас было с покойным, по крайней
мере, две ссоры.

- Вы еще не в курсе, что утром у меня также была ссора с Солли. Он
был у меня в гимнастическом зале до того, как я уехал.

Вал изумленно уставилась на отца: она ничего не знала об этом факте.

- Благодарю за подсказку, - проговорил инспектор. - Но вам лучше
хранить подобные факты у себя в голове. У вас достаточно сильный мотив для
убийства, Джарден. Он разорил вас. И мне известно, что вы уговаривали его
не разрушать дела с "Огиппи". Наконец, вы отлично владеете холодным
оружием, а именно им был убит Солли Спет. Вы могли усыпить его
бдительность под предлогом демонстрирования нового приема.

- И он ничего не предпринял, чтобы отразить удар? - улыбнулся
Джарден.

Они смотрели друг на друга через комнату.

- Я вам вот что скажу, Джарден. Если вы добровольно признаетесь в
убийстве, я приложу все силы, чтобы защитить вас. Мы легко сможем сказать,
что вы убили его при самозащите.

- Прекрасно! - усмехнулся Рис. - И это я должен буду заявить перед
жюри? И они будут убеждены, что только так я избавился от неминуемой
смерти?

- Конечно! А что еще вы сможете сказать?

- Папа! - выкрикнула Вал.

- Я скажу, что невиновен, а вы можете убираться к дьяволу.

- Как вам угодно, - инспектор повернулся к доктору. - Ну, док, вы
закончили?

Доктор Польк выпрямился и поправил рукава пиджака. Детективы отошли в
сторону и Вал заметила, что труп прикрыт газетами.

- Подробности покажет вскрытие! - резко заявил доктор. - А пока я
могу сообщить следующее: рана нанесена колющим оружием, ширина раны -
полдюйма, оружие прошло мимо сердца. Я бы сказал, что рана могла быть
получена от исчезнувшей рапиры, хотя бы предпочел сперва взглянуть на нее,
чем утверждать это.

- А что насчет времени смерти? - поинтересовался Глюк.

- Совпадает с показаниями часов!

- Часов? - удивился Квин.

- Да, - раздраженно произнес инспектор. - Его рука ударилась об
стену, когда он повалился в угол, а осколки стекла от часов мы обнаружили
на полу. Стрелки показывают 5:32.

Рис Джарден хихикнул. Глюк удивленно уставился на него. Но Вал знала,
почему засмеялся ее отец. Она сама была готова расхохотаться в истерике.
Волна облегчения пробежала по ее манящему телу. Соломон Спет был убит в
5:32, а именно в это время Рис Джарден вместе с ней входил в лифт отеля
"Ла Салле". 5:32... Теперь Рис спасен! Такое алиби - самое лучшее, что
можно придумать. Но Вальтер... для Вальтера это плохо. В 5:35 - и Мибс
Остин сможет это подтвердить - Вал звонила из вестибюля отеля Вальтеру.
Мибс сама разговаривала с ним и узнала его голос. Если инспектор начнет
спрашивать ее и она все расскажет, расскажет, что Вальтер в это время был
там... Вал посмотрела в лицо Вальтеру и отвернулась к окну. На его
физиономии отражалась такая мука, что она обо всем забыла. Ей хотелось
взять его за руку и успокоить. Он тоже вспомнил этот звонок.

"Вальтер! - мысленно закричала она. - Почему ты лжешь? Что ты
скрываешь?"

В помещение стремительно вошел высокий мужчина с саквояжем.

- Бронсон! - обрадовался Польк. - Рад вашему приходу. Я хочу, чтобы
вы осмотрели труп.

Судебный химик торопливо направился к трупу. Детективы обступили его
со всех сторон.

- Можете идти домой, - грубо сказал Глюк Вальтеру. - А может, вы
хотите остаться здесь?

- Нет, - ответил Вальтер, не двигаясь. - Нет. - Он торопливо встал,
схватил шляпу и бросился бежать к выходу. На Джарденов он даже не
взглянул.

- Вы тоже можете идти, мисс Мун и мистер Руиг.

- А как насчет того чтобы утопиться, инспектор? - поинтересовался
Пинк.

- А нельзя ли мне с отцом остаться, инспектор? - осведомилась Вал,
глядя на дверь, куда убежал Вальтер. Она закрыла глаза, чтобы не видеть,
как Руиг почтительным взглядом провожает мисс Мун.

- Нет.

Вал вздохнула. Инспектор подошел к группе в углу. Квин с любопытством
заглянул через его плечо: Солли Спета снова раскрыли. Химик стоял на
коленях возле трупа и внимательно рассматривал коричневые края раны.
Дважды он прислонялся носом к самой ране и принюхивался. Медленно покачав
головой, он посмотрел на доктора Полька.

- Это патока, - пробормотал он.

- Так я и думал, - заметил Польк. - Кажется, не только рана, но и
часть пиджака в патоке.

- Патока... - повторил инспектор Глюк. - Что за чертовщина?
Скажите... Стоп, покажите мне!

Эллери погладил бороду и проговорил:

- Простите, инспектор, патока? Интересно... Доктор, вы сказали, что
сердце не задето?

Доктор с любопытством посмотрел на него и ответил:

- Да.

Эллери взял Глюка за плечи и отвел в сторону, а сам подошел поближе.

- Скажите, а рана достаточно смертельна?