расстояния кажутся обманчивыми. Все вокруг казалось прекрасным, за
исключением холода. Его пальцы, сжимающие пластмассовый стаканчик,
окоченели. Он пожалел, что забыл дома теплые перчатки.
нормально. Слежение ведется автоматически. До ПС восемь минут.
странно. Было так холодно, что щеки совсем онемели.
стандартам совсем рядом. - Бруклинский акцент майора выдал причину ответа.
Стоуни-Брук и является виной всему происходящему, напомнил себе Райан.
Майор, которому исполнилось только двадцать девять лет, ничуть не походил на
офицера, тем более на боевого офицера. В Швейцарии его сравнивали бы с
гномом - ростом едва ли пять футов семь дюймов, очень, почти болезненно,
хулой, с угреватым костлявым лицом. Сейчас его глубоко посаженные глаза были
устремлены на ту часть горизонта, где вот-вот пролетит корабль многоразового
использования "Дискавери". Райан подумал о документах, которые он прочитал
по пути сюда, и вспомнил, что этот майор вряд ли знал, в какой цвет окрашены
стены его гостиной. По сути дела он жил в Лос-Аламосской национальной
лаборатории, прозванной ее сотрудниками "Горой". Он был первым в классе в
Уэст-Пойнте и уже через два года защитил докторскую диссертацию по физике
высоких энергий. Эта диссертация проходила под грифом "Совершенно секретно".
Джек прочитал ее и не понял, зачем она была засекречена, - хотя и он сам
защищал диссертацию, исследование майора объемом в двести страниц казалось
ему написанным на каком-то непонятном языке. Про Алана Грегори уже ходили
легенды, его сравнивали со Стивеном Хоукином из Кембриджа и Фримэном
Дайсоном из Принстона. Впрочем, его имя было мало кому известно. Интересно,
подумал Джек, неужели кому-то пришла в голову мысль засекретить и это?
генерала звучало уважение. Действительно, Грегори не был рядовым майором.
холод - о брюки своего мундира. Райан с удовлетворением отметил, что молодой
офицер не лишен эмоций.
говорилось.
Свадьба назначена на третье июня. - В голосе майора зазвучали резкие нотки.
горизонта.
сигнал.
громкоговорителей. - Всем надеть защитные очки!
Его заранее предупредили, что очки нужно хранить в теплом месте - И все-таки
они стали настолько холодными, что Джек заметил разницу в температуре. Надев
защитные очки, он почувствовал себя слепым. Звезды и луна исчезли.
поверхностью - Все системы функционируют нормально.
последовательность запросов... ведем первую цель... включены автоматические
огневые контуры.
ничего не заметил - или все-таки заметил? У него создалось мимолетное
впечатление... чего? Может быть, просто показалось? Он услышал, как стоящий
рядом майор облегченно вздохнул.
защитные очки.
произошло? Неужели он так отстал от современной военной технологии, что,
даже после того как ему объяснили суть происходящего, не понял, что
случилось у него перед глазами?
На такой высоте нет пыли и влажность воздуха настолько незначительна, что
лазерному лучу не от чего отражаться.
вспышка может оказаться весьма ослепительной, и тогда глаза пострадают.
горизонта. Шаттл останется на орбите еще трое суток, выполняя "текущие
научные исследования", - на этот раз, как сообщили прессе, занимаясь
изучением океана, проводя секретные исследования для военно-морского флота.
В течение нескольких недель газеты гадали о цели запуска "Дискавери". Его
полет, писали они, имеет какое-то отношение к слежению с орбиты за
подводными ракетоносцами. Нет лучшего способа сохранить тайну, как спрятать
ее под покровом другой "тайны". Всякий раз, когда задавали вопрос о цели
запуска корабля многоразового использования, сотрудник ВМС, отвечающий за
связь с прессой, отвечал: "Без комментариев".
различить точку света, которая являлась космическим кораблем, стоившим
миллиарды долларов.
маскировочный цвет, который стоял в нескольких ярдах от них. За ним
последовал генерал с тремя звездами на погонах, замыкал шествие Райан.
перематывал видеоленту.
переданных мне документах,
- ответил генерал. Майор устроился перед телевизионным экраном.
именно это место?
отдаленное место, и расстояние примерно соответствует предъявленным
требованиям.
возможности для сбора разведывательной информации. Испытание системы "Чайный
клипер" проводилось точно в тот момент, когда все советские разведывательные
спутники находились за видимым горизонтом. Наконец, дальность действия
равнялась расстоянию до пусковых установок советских баллистических ракет,
расположенных вдоль главной железной дороги страны, протянувшейся с востока
на запад.
моря, а точнее, с палубы корабля технического слежения "Обзервейшн Айленд".
возвращавшегося после испытательных запусков баллистических ракет "Трайдент"
в Индийском океане. Рядом с этим телевизионным экраном находился другой,
передающий изображение с радиолокационной установки слежения за ракетными
снарядами корабля "Кобра Джуди". На обоих экранах виднелись четыре объекта,
вытянувшиеся в чуть неровную линию. В нижнем правом углу экрана велся отсчет
времени до трех цифр после десятичного знака, причем эти цифры менялись с
такой быстротой, словно отсчитывали результат скоростного спуска на лыжах.
пересекающие небо, но такое бывает только в кино. В космическом пространстве
нет частиц, которые делали бы пролетающие импульсы энергии видимыми.
уничтожение целей, - одна секунда и восемьдесят шесть тысячных.
автоматически. - Молодой офицер удержался от торжествующей улыбки, но в
уголках глаз виднелась радость от успеха. - Наша система действует.
контроль над собой. Он походил теперь на мальчишку, неожиданно получившего
рождественский подарок.
Вознесения. Официально это метеорологический спутник, не сумевший выйти на
заданную орбиту. - Генерал улыбнулся,
от "Дискавери" к другому зеркалу над экватором и оттуда к цели?