Чтение 11–й страницы книги ~Три слепых мышонка~

насвистывал наверху мистер Рен. Мелодию, которая у всех у нас сидит в
голове.

- Противная мелодия, - сказала Молли.

- А что с телефонным проводом? - спросил Меткалф. - Оборван намеренно?

- Да, майор Меткалф. Вырезан кусок как раз под окном гостиной. Я
обнаружил это место в ту минуту, когда миссис Дэвис закричала.

- Какая глупость. Он что же, рассчитывает выйти сухим из воды? - спросил
Кристофер своим визгливым голосом.

Сержант смерил его оценивающим взглядом.

- Вероятно, его это не слишком тревожит, - сказал он. -Опять же, он,
видимо, уверен, что умнее всех нас. С убийцами так бывает. Понимаете, нам
читали курс психологии. Психология шизофреников весьма любопытна.

- Не слишком ли много слов? - сказал Джайлс.

- Вы правы, мистер Дэвис. В данный момент нас должны занимать всего два
коротких слова. Одно из них - убийство, другое - опасность. Вот на чем нам
надо сосредоточиться. А теперь, майор Меткалф, позвольте подробнее узнать,
где были вы в момент убийства. Вы говорите, что в подвале. Что вы там
делали?

- Осматривался, - сказал майор. - Заглянул в чулан под лестницей, смотрю
- там дверь, открыл ее - вижу лестница, ну я и спустился по ней. Отличный у
вас подвал, - обратился он к Джайлсу. - Я бы даже сказал склеп, как в
старинном монастыре.

- Сейчас нас не интересуют старинные монастыри, майор Меткалф. Мы
расследуем убийство. Миссис Дэвис, прислушайтесь, пожалуйста. Дверь кухни я
оставлю открытой.

Он вышел. Где-то с легким скрипом захлопнулась дверь.

- Вы слышали этот звук, миссис Дэвис? - спросил сержант, появляясь на
пороге кухни.

- Я.., да, звук похожий.

- Я затворил дверь чулана под лестницей. Возможно, задушив миссис Бойл,
убийца выскочил в холл, услышал, как вы выходите из кухни, нырнул в чулан и
закрыл за собой дверь.

- В таком случае в чулане должны быть отпечатки его пальцев, - воскликнул
Кристофер.

- И моих тоже, - добавил майор Меткалф.

- Совершенно верно, - сказал сержант Тропер. - Но у вас ведь есть
убедительное объяснение, правда? вкрадчиво добавил он.

- Послушайте, сержант, - сказал Джайлс, - вы, положим, отвечаете за это
дело. Однако это мой дом, и я тоже чувствую определенную ответственность за
людей, живущих в нем. Может быть, нам следует принять предупредительные
меры?

- И какие именно, мистер Дэвис?

- Честно говоря, по-моему, надо взять под стражу того, кто больше всех
вызывает подозрение. И он в упор посмотрел на Кристофера Рена. Мистер Рен
выскочил вперед и истерически закричал своим высоким срывающимся голосом:

- Не правда! Не правда! Вы против меня. Как всегда, все против меня. Вы
хотите обвинить меня! Ложно обвинить! Вы преследуете.., преследуете...

- Держите себя в руках, молодой человек, - поморщился майор Меткалф.

- Успокойтесь, Крис. - Молли подошла к нему, коснулась его руки. - Мы
вовсе не против вас. Да скажите же ему, - обратилась она к сержанту
Троттеру.

- Мы никому не собираемся предъявлять ложных обвинений, - сказал сержант.

- Скажите же ему, что не хотите его арестовывать.

- Я никого не хочу арестовывать. Для этого нужны улики. А пока их нет.

- Ты, видно, сошла с ума, Молли, - крикнул Джайлс. - И вы тоже, сержант.
Он единственный подходит на роль...

- Постой, Джайлс, погоди, - перебила его Молли. - Успокойся. Сержант
Троттер, могу я.., могу я с вами поговорить?

- Я тоже останусь, - сказал Джайлс.

- Нет, Джайлс, выйди, пожалуйста, Лицо у Джайлса стало мрачнее тучи.

- Что на тебя нашло, Молли? Не понимаю, - сказал он. Вслед за остальными
он вышел из комнаты и хлопнул дверью.

- В чем дело, миссис Дэвис?

- Сержант Троттер, вы рассказали нам о деле Греггов, и, судя по всему, вы
подозреваете старшего мальчика. Но вы ведь в этом не уверены?

- Нет, миссис Дэвис. Однако в пользу этой версии говорит то, что он
психологически неуравновешен, что он дезертир, и, наконец, свидетельство
армейского психиатра.

- О, понимаю, все указывает на Кристофера. Но я не верю, что он убийца.
Надо искать другие версии. Нет ли у детей родственников, родителей,
например?

- Нет. Мать умерла. Отец служил за границей.

- Что о нем известно? Где он сейчас?

- У нас о нем нет сведений. В прошлом году он был демобилизован.

- Если сын психически неуравновешен, то отец, возможно, тоже.

- Возможно.

- Стало быть, убийцей может быть человек средних лет или старше.
Вспомните, что майор Меткалф страшно взволновался, когда узнал, что звонили
из полиции. В самом деле, он был сам не свой.

- Поверьте, миссис Дэвис, - негромко заговорил сержант Троттер, - я с
самого начала об этом думал. Мальчик - Джим.., отец.., даже сестра. Убийцей
может быть и женщина, понимаете. Я ничего не упускаю из виду. Лично я,
возможно, в чем-то уверен, но доказательств у меня пока нет. Очень трудно
узнать наверняка о чем-то или о ком-то, особенно в наше время. С чем мы
сталкиваемся в полиции! Вы и представить не можете. Возьмем, например,
нынешние браки. Такие скоропалительные, браки военного времени. Ничего друг
о друге не знают. Не знакомы ни с семьей, ни с родственниками. Верят друг
другу на слово. Парень, к примеру, говорит, что он летчик, офицер, девушка
ему верит всей душой. А потом через год - через два она узнает, что он
дезертир, например, или банковский клерк, который скрывается от суда, что он
женат и что у него семья.

Сержант помолчал.

- Знаю, о чем вы сейчас думаете, миссис Дэвис. Хочу вам сказать только
одно. Убийца сейчас радуется. В чем-в чем, а в этом я уверен.

Он направился к двери. .Молли стояла не шелохнувшись, очень прямо, теки у
нее пылали. Немного погодя она медленно подошла к плите, опустилась на
колени, открыла духовку. Запах еды, такой знакомый запах. Молли
почувствовала облегчение. Она будто сразу перенеслась в близкий, привычный
мир. Стряпня, работа по дому, хозяйство, проза повседневности.

С незапамятных времен женщина готовит пищу для мужчины, для мужа. Мир
жестокости, мир безумия отступил от нее. Здесь, в своей кухне, она в
безопасности, таков извечный закон жизни.

Дверь отворилась. Молли оглянулась и увидела Кристофера Рена.

- Голубушка, - слегка задыхаясь, проговорил он, там такой шум! Кто-то
украл у сержанта лыжи!

- Лыжи? Зачем? Кому они понадобились?

- Не могу себе представить. По-моему, если бы сержант решил нас покинуть,
убийца был бы только доволен. По-моему, это нелепость, а?

- Джайлс поставил их в чулане под лестницей.

- Ну вот, а теперь их там нет. Любопытно, правда? -Он радостно засмеялся.
- Сержант вне себя от гнева. Рычит, как зверь. Набросился на бедного майора
Меткалфа. Старина Меткалф твердит, что не помнит, стояли лыжи в чулане или
нет. А Троттер говорит, что он не мог не заметить. Если хотите знать мое
мнение, -Кристофер понизил голос и подался вперед, - это дело уже повергает
Троттера в отчаяние.

- Оно всех нас повергает в отчаяние, - сказала Молли.

- А меня - нет. Меня оно возбуждает. Совершенно фантастическое дело!
Просто восхитительно!

- Вы бы не стали так говорить, - резко сказала Молли, - если бы это вам
выпало ее обнаружить. Миссис Бойл, я хочу сказать. Я все время об этом
думаю.., не могу забыть. Ее лицо.., все раздутое, багровое...

Она передернулась. Кристофер подошел к ней. Положил руку ей на плечо.

- Понимаю. Я просто болван. Простите. Я не подумал. В горле у нее стоял
ком, сухие без слез рыдания сотрясали ее.

- Вот только что.., было.., так спокойно.., запахи еды.., кухня, - с
трудом бессвязно проговорила она, - и вдруг опять этот.., этот кошмар.

Кристофер Рен стоял, глядя на ее склоненную голову. На лице его появилось
какое-то странное выражение.

- Понимаю, - сказал он, направляясь к двери, - понимаю. Мне лучше
исчезнуть.., не мешать вам.

- Не уходите! - выкрикнула Молли, когда он взялся за дверную ручку.

Он обернулся и вопросительно посмотрел на нее. Потом медленно подошел к
ней.

- Вы правда не хотите?

- Не хочу чего?

- Правда не хотите, чтобы я.., ушел?

- Да, я же сказала. Не хочу оставаться одна. Боюсь. Кристофер сел у
стола. Молли наклонилась к духовке, переставила пирог повыше, закрыла дверцу
и села рядом с Кристофером.

- Любопытно, - сказал он, понизив голос.

- Что именно?

- Что вы не боитесь оставаться наедине со мной. Ведь не боитесь, правда?
Она покачала головой.

- Не боюсь.

- Почему, Молли?

- Не знаю. Не боюсь, и все.

- А ведь я единственный из всех.., подхожу на роль убийцы. Как нарочно...

- Ничего подобного. Есть и другие версии. Я говорила об этом сержанту
Троттеру.

- И он с вами согласился?