появляется еще на двух-трех лицах.
Чары Эсенов натянут сейчас, как струна. Чары смотрит на Копылова, потом
переводит тревожный вопросительный взгляд на комиссара. Взгляд этот
перехватывает Телешов.
одного над песней посмеешься, у другого тебе нос не понравится А
человечества -- вон их сколько, не одна Рязань
а человека так можешь обидеть, что всю веру у него подорвешь...
понимает ли он? Чары уже понимает.
засыпанный ими, а может, снова перебрался на ту сторону гор и залечивает там
свои раны... Так или иначе, слухи о нем перестали гулять по пустыне.
Захватив в разных местах два десятка его приспешников, отряд вернулся на
базу.
погрузиться в течение суток для № отправки на большую операцию в район
Ферганской долины.
беспокойно ходил вокруг штаба, потом зашел и, увидев Рахимова, попросил
оставить его здесь.
записан в список отъезжающих и поедешь с нами. Не хочешь -- уходи сразу и не
возвращайся!..
санитарной теплушки.
сидя на корточках у отодвинутой двери, тоскливо смотрел на далекие горы. Он
оставлял здесь родной курган с крепостью и неотмщенные могилы своего рода. И
Чары, качая головой в такт колесам, едва слышно, почти про себя, запел
песню, что пел у колодца старый бахши...
уйти Шамурад-хану от его справедливой мести.
ГЛАВА ПЯТАЯ
красную пыль Кызылкумов;
Только сегодня проделал особый отряд добрых полторы сотни верст вдоль буйной
Карадарьи и вышел к Андижану, где ждал его бронепоезд "Роза Люксембург".
привлеченный резким гортанным голосом Чена. Китаец быстро жестикулировал,
объясняя что-то Эсенову. Оба они сидели на корточках между путями. Напротив
них на стрелке устроился Телешов. Он курил и внимательно слушал китайца,
время от времени одобрительно кивая головой. Рядом стоял Мамедов. Этих
четверых теперь всегда видели вместе...
из штабного вагона. На ней с большой точностью был изображен дайханин с
кетменем, по колено в воде, каких ежедневно видели бойцы по обе стороны от
дороги. Еще несколько быстрых штрихов -- и верхом на изможденном земледельце
уселся толстый самодовольный бай в дорогом халате с пиалой в руках.
баю кулаком.
китайца мелок, начал по-своему дорисовывать фигуру бая.
понимает он беседы комиссара. Сама жизнь помогает ему понять их. Повидал он
много чужого горя. Немало видел сожженных аулов. Были они узбекские,
таджикские, киргизские, но большой разницы между ними не было. И люди, за
которыми гонялся теперь Чары по горам и долинам, хотя носили другие халаты и
тюбетейки, но злыми делами были похожи на Шамурад-хана, его кровного
врага...
санитарной теплушке. Они сидят и подолгу смотрят друг на друга.
что ей сказать...
задиристая. Она густо красит брови и при встречах с командирами томно щурит
глаза. Проходя как-то ночью мимо сложенных штабелями бревен, Чары услышал
глубокий вздох. При ярком свете ферганской луны он увидел за бревнами
Машеньку. Рядом сидел здоровенный парень, командир взвода из
расквартированного в Андижане Казанского полка, тискал ее... Чары круто
повернулся и пошел к своему вагону. До него долетел сзади возбужденный,
счастливый смех женщины...
к санитарной теплушке, где столько дней провел между жизнью и смертью.
ней появилась сестра. Она спрыгнула к нему на полотно дороги.
неожиданно протянул руку и тронул ее грудь. Она, оторопев, смотрела на
него...
бросилась в вагон. В соседних теплушках послышались голоса.
улице.
Особый отряд вместе с другими частями рассыпался по степи...
старый, подточенный временем дувал. Кто куда разбежались гвардейские офицеры
в высоких белых тюрбанах, заплывшие салом чиновники, изнеженные и сварливые
эмирские жены.
пробила мякоть чуть выше локтя. Телешов туго обмотал ему рану бинтом, а
сверху -- разорванной на полосы гимнастеркой.
впечатлениями боя. Мимо галопом проносились повозки армейского обоза. Одна
из них на минуту задержалась. С нее соскочила сестра милосердия и побежала к
особистам.
краю арыка Чары, сестра бросилась к нему.
рану, она совсем успокоилась, ловко наложила новую повязку и повесила ему
руку на перевязь.
ее за руку.
отряд получил приказ о возвращении на прежнюю базу. В Черных Песках снова
свирепствовал Шамурад-хан.
напевал про себя все ту же старую песню. В вагон задувал теплый, ласкающий
ветерок. Он нес с собой пьянящий запах емшана, горький дымок от горящей
колючки и едва уловимый привкус соли... По всей пустыне разбросаны высохшие
за лето озера. На дне тонким сверкающим слоем лежит белая соленая пудра.
Ветерок подхватывает легкие невидимые кристаллики, и они гуляют с ним из
края в край над тяжелыми песками. Вот почему появляется иногда на
обветренных губах привкус соли.
Басмачи теперь не принимали открытого боя. Рассыпавшись за барханами, они
время от времени открывали редкий прицельный огонь.
полез к нему сзади. Чен махнул рукой, показывая на простреливаемый
противником участок, и снова стал наблюдать за боем. Подобравшись сзади,
переодетый басмач выпустил ему в спину три пули...
умирал в полном сознании. Молча стояли вокруг бойцы отряда. Телешов, Чары и
Мамедов были рядом с комиссаром и командиром возле умирающего. Чен улыбался
им своей ослепительной улыбкой. Но черные раскосые глаза его уже смотрели в
лицо смерти. В последний раз взглянул он на всех и закрыл веки.
поцеловал Чена. Вслед за Телешовым стал на колени Мамедов. И весь отряд,
один за другим, прошел мимо, наклоняясь и целуя товарища Чена.
руках. Когда все прошли, Чары наклонился и последним поцеловал мертвого
друга. Выпрямившись, он долго смотрел в ту сторону, куда через пески и
топкие солончаки ушел Шамурад-хан...
старый "максим". Отряд ушел дальше на север. А посреди пустыни остался
одинокий холмик, сложенный из кусков старого дувала. Сверху лежала