Чтение 11–й страницы книги ~Большое убийство~

- Откуда?

- Если бы вы следили за светской хроникой, то знали бы. Она из
богатой техасской семьи. У старика было ранчо и он разводил лошадок, а
потом на его земле обнаружили нефть и теперь он живет в свое удовольствие,
разводя породистых беговых лошадей.

- А-а-а, конюшни Скоби...

- Вот-вот. Эллен его дочь. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, она
рассорилась со стариком и уехала. Тогда она устроилась к нам и работает
уже пятнадцать лет. Она не любит отступать от намеченного, если уж выбрала
путь.

- Какого черта она вообще работает?

- Спросите ее.

- Я спрашиваю вас.

Пат вновь улыбнулся.

- Старик лишил ее наследства, когда она отказалась выйти замуж за
сына его друга. Она поклялась, что не возьмет ни пенни из его денег.
Сейчас она пользуется только тем, что знает всех его лошадей и иногда
выигрывает на ипподроме. Каждый раз после выигрыша она посылает старику
телеграмму, и это еще больше распаляет его.

- Почему бы шефу не попытаться с ее помощью найти след утечки
информации, ну, скажем, на коммутаторе?

- Он хотел, но теперь она чересчур известна. Один писатель, узнав ее
историю, сочинил пьесу. Она шла несколько лет назад. Теперь ее все легко
узнают.

Откинувшись в кресле, я уставился в потолок.

- Техасские богачи! Мне по душе их жизнь!

- Еще бы! - не стал возражать Пат. - Но помните, мы всегда работаем
на них. - Он постучал пальцем по столу. - Ладно, спускайтесь с небес на
грешную землю, Майк. Какие новости?

- Декер...

- Это уже не новость. Все разыскиваете парня, который переехал своего
живого дружка? Машину нашли, вы знаете?

Я выпрямился.

- В ту ночь вы не промахнулись ни разу. Обнаружено два пулевых
отверстия: одно в боковом стекле, а другое в баке. Машину бросили в
Бруклине.

- Угнанная?

- Конечно. А вы что ожидали? Отверстия от пуль, кровь на покрышках и
ни единого отпечатка пальцев.

- Чистая работа.

- Мы все так быстро раскрутили и все впустую.

- Молодцы.

Пат поморщился.

- Вечно вы недовольны.

Я закурил, а Пат подтолкнул мне пепельницу.

- Пат, вы зря ломаете себе голову. Думаю, что это весьма простое
дело. Декер задолжал ростовщику несколько тысяч и ему пригрозили, чтобы он
не задерживался с возвратом долга. Парень был без ума от своего ребенка, а
гангстеры, вероятно, пообещали расправиться с ним, если деньги не будут
возвращены.

- Ну?

- Боже, не будьте циничным, как все полицейские. Неужели вы хотите,
чтобы подобные вещи случались и в дальнейшем? Неужели вам нравится, когда
людей убивают на улицах из-за того, что какому-то типу позарез
понадобились его грязные деньги? Черт возьми, кого мы обманываем...
несчастного парня Декера или же этого смрадного хищника, толкнувшего его
на преступление? Отвечайте!

- У нас в штате запрещены и ростовщики, и рэкетиры.

- У нас в штате запрещены и азартные игры.

Физиономия Пата потемнела от злости.

- Закон восторжествует! - рявкнул он.

- А может, и дальше так будет. Хотелось бы знать, кто сейчас
заправилы в этом деле.

- Черт возьми, Майк, это не мое дело.

- Почему? Это касается смерти этих ребят. Мне хочется лишь узнать -
организованный это рэкет или нет?

- Я слышал, что там работают профессионалы, - глухо ответил Пат. -
Чарли Фаллон использовал для этого банки. Ну а кто пригрел всех этих
хищников, я не знаю.

- Фаллон, Фаллон, черт возьми! Он же умер в 1940 году, а вы все еще
помните о нем.

- Вы же сами спрашивали.

Я кивнул.

- Кто такой Дикси Купер, Пат?

Он невольно опустил глаза.

- Откуда вы все знаете?

- Кто он?

- Это позор нашего отдела. Нам неизвестен источник его доходов, к
тому же он имеет сильных покровителей.

- Кого именно?

- Всех! Этот парень умеет достать все что угодно и продать все что
угодно. Во всяком случае, он сам так заявляет.

- Да, тогда вы много о нем знаете. Он занимается ростовщичеством, и
именно ему задолжал Декер.

- Вы сможете это доказать?

- Попробую.

- Тогда позовите меня и мы привлечем его к ответственности.

Я встал и нахлобучил шляпу.

- Я позову вас, - пообещал я Пату. - Он будет вопить от радости,
чтобы поговорить с кем нибудь в форме, или я оторву его грязные руки и
вставлю ему в задницу.

- Полегче, Майк.

- Да, как раз это я и сделаю. Я скручу его так же аккуратно и легко,
как он расправился с Декером. Ну, может быть, не буду засовывать их по
локоть. Ясно?

Пат вновь укоризненно взглянул на меня. Когда я попрощался, он лишь
кивнул мне в ответ и потянулся к телефону, как только я закрыл дверь.

Дверь в конце коридора хлопнула и передо мной возникла корявая
брюнетка. Она вежливо улыбнулась мне и двинулась к лифту. Когда она
закрыла за собой дверцу лифта, я прошел дальше по коридору и заглянул в ту
комнату, откуда она вышла. Эллен Скоби поставила обнаженную ножку на стул
и натягивала чулок.

- Какая нежная кожа на ваших ножках, - заметил я.

Она повернулась даже не удосужившись одернуть платье, как следовало
поступить хорошенькой женщине.

- У меня все тело такое, - усмехнулась она, глядя на меня в упор.

- Можно взглянуть?

Она стала в позу манекенщицы в журналах и медленно приподняла платье,
почти полностью удовлетворив мое любопытство. Она была права: кожа у нее
оказалась классная.

- Обожаю брюнеток, - буркнул я.

- По-моему, вам нравятся все, - промолвила она, опуская платье.

- Брюнетки особенно. Вы заняты сегодня вечером?

- Да... я собираюсь прогуляться с... вами. Вы хотите научить меня
кое-чему?

- Детка... Я думаю, вас не надо ничему учить.

Она хрипло рассмеялась, подошла ко мне и взяла под руку.

- У меня высокие каблуки. Пойдемте.

Мы миновали кабинет Пата. Было слышно, как он разговаривал с кем-то
по телефону, хотя я не смог разобрать ни словечка.

Когда мы спустились в бар, Эллен заметила:

- Надеюсь, вы понимаете, что если нас вместе увидят, то мой шеф
обязательно займется вашей проверкой

А может сначала вы проверите меня? Клянусь, у меня великолепное
телосложение.

Она хищно усмехнулась.

- Вы поняли, что я имею в виду. Он никому сейчас не доверяет.

- Обо мне можете не беспокоиться. Он уже столько раз проверял всю мою
подноготную, что даже знает расположение родинок на моем теле. А вы
знаете, кто вас выдает?

- Если бы я знала, то наверняка получила бы повышение. Сейчас в
управлении введены меры безопасности, как в годы войны. Они даже все
нужные бумаги сжигают в корзинке в присутствии полицейского. Знаете, что я
думаю?

- Что?

- Может быть, кто-то сидит в доме напротив с биноклем и читает все по
губам.

- А вы не сказали это шефу? - рассмеялся я.

- Да, я сказала как-то в шутку и представьте себе, он действительно
бросился опускать шторы. Сейчас все ненавидят меня за это, - она
задержалась, взглянув в окно, и с любопытством посмотрев на меня,
спросила: - Так куда мы направляемся?

- Других посмотреть и себя показать.

Она откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, а когда открыла их,
то мы уже подруливали к стоянке на пятьдесят второй авеню. Служитель
забрал ключи от машины и протянул мне билет. Вечер еще только начинался и
все увеселительные заведения только что открывались.

- Воображаю, как мы сегодня надеремся, - проронила Эллен, дернув меня
за рукав.

- Вы здесь часто бывали?