Чтение 11–й страницы книги ~Целуй меня страстно~

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга, и мне казалось, что ствол
ее пистолета становится с каждой секундой больше и больше.

- А ваша железка при вас? - поинтересовалась она.

- Нет. Полиция изъяла мой пистолет и лишила меня права на хранение
оружия.

- Почему?

- Потому что они знают, что я наверняка не оставлю этого дела, и пытаются
вывести меня из игры.

- Как вы меня нашли?

- Не очень сложно найти человека, когда захочешь. Это может сделать любой
желающий.

Она широко открыла глаза, потом прищурилась:

- Ну, положим, я вам не верю.

Я затянулся, выпустил дым и выплюнул окурок на ковер. Пусть валяется там
и тлеет, пока не запахнет паленой шерстью.

- Детка, - заговорил я, - мне надоели ваши расспросы. И ваш пистолет
тоже. На сей раз вы не на того напали, и если вы не уберете эту вашу
штуковину сами, вам придется плохо. Ну как?

Не похоже, чтобы она испугалась, однако все же положила пистолет на
колени, и лицо ее немного смягчилось. Мисс Карвер выглядела усталой и
смирившейся с неизбежным. Ее алый рот горестно искривился."

- Ладно, садитесь, - буркнула она.

Я сел, и результат этого простейшего действия оказался совершенно
поразительным. На лице мисс Карвер отразилось полнейшее замешательство, она
на мгновение вся напряглась, а потом откинулась на спинку кресла и вытянула
ноги. Пистолет упал на пол.

- Так вы не...

- Кого вы ждете, мисс Карвер?

- Меня зовут Лили, - вымолвила она и облизнула алые губки кончиком языка.

- Итак, кого же вы ждете, Лили? - повторил я свой вопрос.

- Одного.., человека. - Теперь ее глаза смотрели на меня с какой-то
надеждой. - Вы.., сказали мне правду?

- Я не из тех, о ком вы думаете. А почему он должен сюда прийти?

Лицо ее внезапно потеплело, и теперь она выглядела вполне симпатичной.
Белоснежные волосы красиво обрамляли ее лицо. Она тяжело вздохнула:

- Им нужна Берга.

- Давайте начнем сначала, - предложил я. - Поговорим о вас и о Берге.
Итак?

Лили ненадолго задумалась, словно припоминая:

- Мы познакомились с ней перед войной, когда вместе работали в дансинге.
И подружились. Через неделю после знакомства мы нашли подходящую квартиру и
сняли ее на двоих.

- Сколько вы жили вместе?

- Около года. Когда началась война, я поступила на военный завод. Берга
тоже ушла из дансинга... Но чем она занималась, я не знаю... Она была очень
славная девочка. Когда я заболела, она приходила за мной ухаживать. После
войны я осталась не у дел: завод закрылся. Но она через друзей нашла мне
работу в ночном клубе в Джерси.

- Она тоже там работала?

Лили отрицательно мотнула головой:

- Она.., она много чем занималась.

- Чем-то особенным?

- He знаю, я никогда не спрашивала. Мы снова стали жить вместе в той же
самой квартире, хотя большую часть за нее вносила она. У нее были деньги. -
Лили с тревогой взглянула на меня. - И тогда я заметила, что она как-то
изменилась.

- Как именно?

- Она словно чего-то боялась.

- Она не говорила чего?

- Нет, она отшучивалась. Дважды она собиралась уехать в Европу, но не
смогла попасть на корабль, на который ей хотелось. И осталась.

- И все-таки что ее пугало? Лили пожала плечами:

- Похоже, ее страхи росли день ото дня. В конце концов Берга вообще
перестала выходить из дому. Она говорила, что плохо себя чувствует, но я
хорошо знала, что это ложь.

- А когда это было?

- Не так давно, но точно не помню.

- Ну ладно, дальше.

- Как-то раз она все же ушла то ли в кино, то ли в магазин, но куда-то не
очень далеко. Тут-то и явилась полиция...

- Что их интересовало?

- Берга...

- Они хотели допросить ее или арестовать?

- В основном допросить. Они и мне задали несколько вопросов, но я ничего
не могла сообщить им. И в тот же вечер, возвращаясь домой, я заметила, что
за мной кто-то следит. - Лили настороженно огляделась. - С тех пор это стало
повторяться каждый вечер. Не знаю, вдруг они найдут меня здесь?

- Полицейские?

- Нет, не полицейские, - просто и равнодушно ответила она, стараясь
скрыть свой ужас и не дать страшным словам сорваться с губ.

Она ожидала от меня какой-то подсказки, но я хотел, чтобы она произнесла
это сама.

- Полиция пришла еще раз, но Берга не стала с ними больше разговаривать.
- Лили снова облизнула губки. Алая помада с них постепенно стиралась, и они
обретали свой естественный цвет. - Приходили еще и другие люди, совсем не
похожие на полицейских. Думаю, они были из ФБР. Они-то и увели ее... А
прежде чем она вернулась.., приходили те люди.

В ее последних словах прозвучал какой-то несказанный ужас. Она стиснула
руки так, что ногти впились в ладони. Глаза ее остекленели от страха, но она
величайшим усилием сумела придать им прежнее выражение.

- Они пригрозили, что я умру, если расскажу кому-нибудь... - Она прикрыла
ладонью рот. - Я так устала бояться. - Лили опустила голову и закрыла лицо
руками.

Что я мог ей ответить? Да, они убивают. И тот, кого они взяли на прицел,
уже обречен.

Я встал, подошел к ней и опустился на подлокотник кресла, в котором она
сидела. Я взял ее за руку, приподнял голову, пригладил белоснежные волосы,
оказавшиеся легкими и мягкими. Когда мои пальцы дотронулись до ее щечки,
Лили улыбнулась и подняла вверх темные глаза, неожиданно поразившие меня
своей красотой. Сквозь запах ее духов я уловил и легкий запах алкоголя. Я
погладил ее по плечу. Она откинула назад голову и слегка приоткрыла рот.

- Вы не умрете, - пообещал я.

Этого не следовало говорить. Наши губы были так близко, но при моих
словах она отшатнулась и зашлась в беззвучном рыдании. Но глаза ее остались
сухими - от ужаса она не могла даже плакать.

- Что они хотели узнать о Берге?

- Понятия не имею... - выдохнула она. - Они заставили меня рассказать
все, что я о ней знала.

- А они нашли что-нибудь?

- Нет.., не думаю... Они ужасно разозлились из-за этого.

- Они били вас? Лили задрожала.

- Это было ужасно... - Она поймала мой взгляд. - О, какие негодяи! А
теперь они убьют меня, да?

- Если бы они хотели, то давно бы уже это сделали.

- Но ведь и сейчас еще не поздно! Я кивнул в знак согласия, загасил
окурок о подлокотник кресла и встал.

- Можно мне взглянуть на чемодан Берги?

- Он в спальне, - она устало откинула с лица волосы, - в стенном шкафу.

Чемодан действительно оказался там. Это был коричневый кожаный саквояж
весьма потрепанного вида. Я положил его на кровать и открыл. Но там не
нашлось ничего, за что можно было бы убить человека. Ничего, кроме двух
старых альбомов с фотографиями, трех аттестационных ведомостей за старшие
классы средней школы, кучки нижнего белья, очень короткого купального
халатика и пачки писем.

Я подумал было, что какая-нибудь ниточка отыщется в этих письмах, но и
там не обнаружилось ничего интересного. Большинство из них были обычными
дружескими ответами на ее послания - судя по штемпелю, друзья Берги жили в
заштатном городке в Айдахо. В остальных конвертах лежали ответы из
пароходной компании и туристский путеводитель по Южной Европе. Уложив все
барахло назад в чемодан, я засунул его на место.

Когда я вернулся, Лили стояла у двери и курила. Волосы окутывали ее
головку белесым облачком.

- Что мне теперь делать? - спросила она каким-то чужим голосом.

Я приблизился к ней, взял ее за плечи и притянул к себе. Ее пальцы были
холодными, а тело теплым и соблазнительным.

- Вам есть куда пойти?

- Нет, - слабо отозвалась она.

- Деньги?

- Мало.

- Оденьтесь. Сколько времени у вас займет это?

- Несколько минут. - Ее лицо озарилось внезапной надеждой. Затем она
печально улыбнулась и покачала головой. - Все это так ужасно. Я никогда
раньше не встречала таких людей. Они особенные. И они обязательно найдут
меня.

Я сухо засмеялся:

- Тогда мы заставим их хорошенько попотеть. И не убеждайте себя в том,
что они такие уж необыкновенные. Они немногим отличаются от других. Они тоже
боятся. И ни меня, ни вас уже не удастся взять голыми руками. - Я на секунду
замолк и продолжил:

- Знаете, нет ничего удивительного в том, что они не убили вас сразу, как