Чтение 11–й страницы книги ~Мунрейкер~

Дрэкс превзошел его ожидания.

Он небрежно бросил карты на стол, как ни в чем не бывало, достал из
кармана плоскую картонную коробку, выбрал сигарету, зажег ее и даже не
посмотрел на Бонда.

- Да, - продолжил он разговор с Бэзилдоном о высоких ставках. - Это
хорошая игра, но не самая дорогая из тех, какие у меня случались.
Однажды в Каире, у Мохаммеда-Али, мы играли по две тысячи роббер. Да,
вот где играют со страстью. Часто спорят по отдельности на взятку, на
игру, на все, в общем. Итак, - он хитро посмотрел на Бонда, - у меня тут
набрались неплохие картишки. Могу признаться в этом. Но ведь и у вас,
наверно, тоже кое-что есть? Не хотите ли получить еще что-нибудь с этой
игры?

Бонд разыграл внимательное, с пьяным усердием, изучение карт.

- Пожалуй, - хрипло сказал он, - что-то может получиться.

Если партнер не подкачает и карты лягут в масть, я и сам возьму
взяток порядком. Что вы предлагаете?

- Наверно, мы взяли поровну, - солгал Дрэкс. - Что вы окажете на
сотню за взятку? Судя по всему, для вас это не слишком рискованно.

Бонд задумался и еще раз перепроверил карты, одну за другой.

- Что ж, принято. Честно говоря, вы просто провоцируете меня на спор.
Раз у вас такая большая рука, я должен рискнуть и умыть вас.

Бонд туманно поглядел туда, где сидел М. - Поправьте свои дела на
этом, партнер. Поехали. Так...

Семь треф.

В последовавшем мертвом молчании Бэзилдон, который видел, какая рука
у Дрэкса, уронил свой стакан с виски и завороженно посмотрел на осколки.

- Что? - встревожился Дрэкс и еще раз проглядел свои карты. - Вы
сказали, большой шлем в трефах? Ну, тем хуже для вас. Что скажешь,
Макс?

- Я пас, - сказал Мейер, чувствуя в воздухе электрические разряды
кризиса, которого так хотел избежать. Какого дьявола он не ушел домой
перед этим роббером? Он тяжело вздохнул.

- Контра, - сквозь зубы проговорил Дрэкс и с презрением посмотрел на
этого пьяного осла, который непостижимым образом сам шел ему в руки.

- Значит, вы удваиваете стоимость роббера?

- Значит, удваиваю, - жадно сказал Дрэкс.

- Хорошо. - Бонд смотрел на Дрэкса, а не в карты. -Реконтра. И
контракт, и роббер. 400 фунтов за взятку.

В этот момент первая искра страшного сомнения вспыхнула в сознании
Дрэкса. Но он снова взглянул в свои карты и снова успокоился. Не может
быть, чтобы при самом плохом обороте он не взял хотя бы две взятки.

Мейер пробормотал: "Пас", то же как-то сдавленно произнес М. Дрэкс
нетерпеливо мотнул головой.

Бэзилдон стоял очень бледный, не отрывая взгляда от Бонда. Потом он
медленно обошел стол, изучая распределение карт, и вот что увидел:

Бонд Бубны Д.8.7.6.5.4.3.2 Трефы А.Д.10.8.4 Дрэкс Пики А.К.Д.В Черви
А.К.Д Бубны А.К Трефы К.В.9 Мейер Пики 6.5.4.3.2 Черви 10.9.8.7.2 Бубны
В.10.9 М. Пики 10,9,8,7 Черви 6.5.4.3 Трефы 7.6.5.3.2

Внезапно он все понял. Это был беспощадный, чистой воды большой шлем
Бонда. Чем бы ни пошел Мейер, Бонд возьмет это из своих козырей или со
стола. Затем, очистив Дрэкса от козырей, он сделает два раунда бубнами и
возьмет козырями "болвана" короля и туза Дрэкса. После пяти раундов Бонд
останется с козырями и шестью берущими бубнами. Тузы и короли Дрэкса
будут совершенно бессильны.

Засунув вспотевшие руки в карманы, Бэзилдон с окаменевшим лицом встал
между М. и Мейером так, чтобы видеть Бонда и Дрэкса. С чувством, близким
к ужасу, он ждал наказания, предстоявшего Дрэксу, - тринадцати плетей,
шрамы от которых не сможет залечить ни один игрок.

- Ну же, - нетерпеливо сказал Дрэкс. - Ходи чем-нибудь, Макс. Мы не
можем ждать всю ночь.

Бедняга, подумал Бэзилдон. Через десять минут ты пожалеешь, что Мейер
не умер в кресле, прежде чем выложить карту.

И действительно, Мейер выглядел так, точно его в любой момент может
хватить удар. Он был мертвенно бледен, и пот катился по подбородку на
крахмальную грудь рубашки. Он словно предчувствовал, что его ход
обернется провалом. Наконец рассудив, что Бонду может недоставать тех
мастей, которые были у него самого, он пошел валетом бубен.

Чем он шел, в общем, не имело значения, но когда М., положив карты на
стол, показал, что бубен у него нет, Дрэкс рявкнул:

- Больше ничем не мог пойти ты, дурак? Хочешь подать ему игру на
тарелочке? Ты на чьей стороне?

Мейер сжался.

- Делаю, что могу, Скрытник, - сказал он несчастным голосом, вытирая
лоб.

Но к этому времени у Дрэкса были уже другие заботы.

Бонд козырем со стола побил его бубнового короля и быстро пошел с
треф. Дрэкс выложил девятку. Бонд взял ее своей десяткой и пошел
бубнами, забрав взятку козырем "болвана". Туз Дрэкса пал. Еще одна трефа
со стола поймала валет Дрэкса.

Затем в бой пошел трефовый туз.

Лишь отдавая своего короля, Дрэкс впервые понял, что ему грозит. Он с
беспокойством следил за Бондом, ожидая следующего хода. Есть ли у него
бубны? Много ли их у Мейера? В конце концов, он же с них начинал. Дрэкс
ждал. Его карты мокли от пота.

У великого шахматиста Морфи была ужасная привычка. Он не отрывал глаз
от доски, пока не убеждался, что победа обеспечена. Тогда он медленно
поднимал свою великую голову и с любопытством смотрел на противника. Тот
чувствовал взгляд и, робко поднимая глаза навстречу Морфи, понимал, что
продолжать бессмысленно, остается лишь сдаться.

Сейчас, подобно Морфи, Бонд поднял голову и посмотрел Дрэксу прямо в
глаза. Затем медленно выложил бубновую даму, и, не ожидая Мейера, в ряд
- восьмерку, семерку, шестерку, пятерку, четверку и две козырные трефы,
- Это все, Дрэкс, - сказал он спокойно и откинулся в кресле.

Первой реакцией Дрэкса было вырвать карты из рук Мейера. Он
лихорадочно осмотрел их в поисках более крупных карт и, не найдя,
швырнул через весь стол.

Он был смертельно бледен. Глаза метали молнии. Внезапно он поднял
кулак и грохнул им о стол по кучке своих бесславных тузов, королей и
дам.

Очень тихо он зашипел:

- Ах ты мошен...

- Довольно, Дрэкс! - Голос Бэзилдона прозвучал как удар хлыста. - Не
заводите подобных разговоров. Я наблюдал всю игру. Успокойтесь. Если у
вас есть жалобы, в письменной форме представьте их на рассмотрение
комитета.

Дрэкс медленно поднялся на ноги. Сделав шаг от стола, он пятерней
провел по мокрым рыжим волосам. Цвет медленно возвращался в его лицо, и
вместе с ним - выражение хитрости и коварства. Он сверху вниз посмотрел
на противника, и в здоровом глазу отчетливо засветился презрительный
триумф, всерьез встревоживший Бонда.

Потом он повернулся ко всей компании.

- Спокойной ночи, джентльмены, - сказал он, глядя на них с тем же
пренебрежительным выражением. - Я должен около пятнадцати тысяч. Я
принимаю на себя и долю Мейера. Он наклонился к столу и взял портсигар и
зажигалку. Затем снова посмотрел на Бонда и очень спокойно произнес,
показав под рыжими усами щелистые зубы:

- Вам следует тратить быстро, капитан Бонд.

Повернулся и быстро вышел из комнаты.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ВТОРНИК И СРЕДА

Глава 8
КРАСНЫЙ ТЕЛЕФОН

?овно в десять утра Бонд был уже на работе. Чувствовал он себя
отвратительно. Помимо изжоги от выпитого шампанского, ощущался и
некоторый упадок духа, что было следствием отчасти бензедрина, отчасти -
событий вчерашней ночи.

Когда Мейер с облегчением покинул поле боя, Бонд вытащил из каждого
кармана пиджака по колоде карт и положил их перед М. и Бэзилдоном. Одна
их них была та голубая, которую снимал Дрэкс и которую Бонд подменил,
прикрыв платком, подтасованной заранее колодой из правого кармана.
Красная, лежавшая в левом, не понадобилась.

Бонд веером раскинул ее на столе, показав, что и она была
подготовлена для того же большого шлема, который поразил Дрэкса.

- Это знаменитый расклад Кьюлберстона, - объяснил он, который
придумал его, чтобы мистифицировать публику своей конвенцией блиц-игры.
Мне пришлось подготовить колоды обоих цветов, было ведь неизвестно,
каким цветом пойдет игра.

- Как бы то ни было, все прошло блестяще, - благодарно сказал
Бэзилдон. - Я полагаю, он сумеет сопоставить факты и впредь или
откажется от игры, или будет играть честно. Этот вечер дорого ему
обошелся. И давайте не спорить о вашем выигрыше, - быстро добавил он. -
Сегодня вы сослужили всем - и в первую очередь Дрэксу - хорошую службу.
Вы рисковали. Все могло пройти совсем не так гладко, и именно на вас
легла бы тогда вся ответственность. Вы получите чек в субботу.

Они пожелали друг другу спокойной ночи и разъехались по домам. Чтобы
расслабиться и выспаться перед рабочим днем. Бонд даже принял легкое
снотворное. В полусне он вспомнил, как часто вспоминал в моменты триумфа