Чтение 11–й страницы книги ~За все с тобой рассчитаюсь~

Я дал ей коробку из-под сигарет.

- Хорошенько береги, дорогая. Здесь все мои деньги, а мне стоило большого
труда заработать их. Она уцепилась за меня.

- Не уходи! Ну, не уходи! Я молча ласкал ее.

- Если случится что-нибудь...

- Со мной ничего не случится. Проводи меня до лодки. Несмотря на поздний
вечер, все еще было жарко. При свете луны мисс Бондерли была так
очаровательна, что я едва не послал ко всем чертям свое намерение уехать. Но
усилием воли удержался и отвязал катер.

- Завтра вечером не готовь мне снотворного, - закричал я, когда катер
отчалил от причала.

Она молча махала мне рукой. Мне показалось, что она плакала...

***

Парадиз-Палм был так же прекрасен ночью, как и днем. Освещенное яркими
огнями казино было видно издалека. Мне очень хотелось знать, не ожидает ли
меня на пристани засада из вооруженных охотников. Была половина
одиннадцатого, на пристани никого не было видно. Я выключил мотор,
приготовил "Томпсон" и направился к берегу.

Я приблизился уже метров на двадцать, когда вдруг заметил вынырнувшую из
тьмы коренастую фигуру. То был Тим Дувал. Он подхватил канат, который я ему
бросил и закрепил его.

- Хелло, - проговорил он с широкой улыбкой. Я быстро осмотрел пристань.

- Они приходили сюда часа два назад, но я спрятался, а моя жена сказала
им, что я в море. Отсутствие лодки это объяснило. Машину они не нашли, и
немного пошарив, ушли. Их было много.

- Спасибо тебе, - сказал я.

Он подтянул свои запачканные фланелевые штаны.

- А теперь?

- У меня есть в городе дело. Охота продолжается?

- Вероятно, да. Но с тем описанием, которое они дали о вас, вы не
особенно рискуете: они сказали, что вы красивый парень... Я рассмеялся.

- Хорошо. Так вот, я отправлюсь в город.

- Такой человек, как вы, не позволит задержать себя из-за ерунды, а?
Хотите, чтобы я поехал с вами?

- Почему вы хотите быть замешанным в это дело?

- Пусть меня повесят, если я это знаю, - сказал он, проводя толстым
пальцем по всклокоченным волосам. Может быть, город мне не нравится, а может
быть, не нравится Киллино. А может, я ненормальный?

- Я поеду один.

- Я могу вам чем-нибудь помочь?

- Мне необходима машина. Ты можешь одолжить мне ее?

- Конечно. Она похожа на клопа, но она ходит.

- Сходи за ней.

Дувал вернулся за рулем "меркурия" сероватого цвета. Было похоже, что она
побывала в основательных переделках, но мотор работал отлично.

Я сел за руль.

- Надо, чтобы я заплатил тебе сейчас?

- У меня ведь ваша лодка и ваша машина, и билет в тысячу долларов, не так
ли? Разве я могу спрашивать больше? Только очень бы хотел принять участие в
этом деле.

Я покачал головой.

- Во всяком случае, не сейчас...

Он пожал плечами, и я видел, что он был огорчен.

Мне вдруг пришла в голову мысль.

- Вы знаете в городе кого-нибудь из журналистов?

- Еще бы! Например, Джеда Девиса из "Морнинг Пост". Он частенько
приезжает сюда, мы вместе рыбачим.

- Попробуй найти для меня грязные истории в прошлом Киллино. Спроси у
Девиса. Поищи сам получше. Такой тип, как Киллино должен иметь их немало в
своей жизни. Мне надо их знать.

- Я их обязательно найду! - с энтузиазмом воскликнул он.

- Вот еще что: где-то на набережной имеется бордель. Я хочу знать, кому
он принадлежит. Туда имеет доступ Сперанца, тот тип из казино. Хорошо бы это
выяснить.

- Я знаю эту коробку. Постараюсь что-нибудь разузнать.

- Дай мне номер твоего телефона, - попросил я. Он назвал номер.

- Со мной могут случиться неприятности, я могу и не вернуться. Если это
случится, не сделаешь ли ты для меня кое-что еще?

Он понял сразу.

- Разумеется. Я о ней позабочусь. Вы мне только скажите, где она?

Я был вынужден ему довериться. Мне казалось, я ничем не рискую.

- На Кудсо Кей.

- Это хорошее место. Там Мак.

- Он славный парень.

- Мы все славные ребята. Я о ней обязательно позабочусь, - заверил он
меня.

- Я люблю ее... И если с ней случится.., если что-нибудь произойдет... -
Я бросил на него угрожающий взгляд.

Он снова кивнул и повторил, что он о ней позаботится. Поблагодарив его, я
удалился.

***

Лессинг-авеню находилась в самом элегантном квартале Парадиз-Палм. Это
была широкая артерия, окаймленная прямыми, как кегли, пальмами.

Мне нетрудно было найти здание из черного мрамора и хрома. Площадка перед
домом была залита морем огней. Можно было подумать, что рождественская елка
ошиблась сезоном.

Я ехал по аллее в своем "меркурии". Темный лимузин, длиной с половину
дома, просигналил, чтобы я пропустил его вперед, и проехал мимо, производя
меньше шума, чем падающий на стекло снег. Он остановился перед входом. Три
женщины, роскошно одетые, с сигаретами в зубах, в норковых манто, вышли из
машины и прошли внутрь здания.

Рядом с этим лимузином "меркурии" был похож на бедного родственника,
приехавшего в гости к миллионеру.

Я поставил свою машину позади лимузина и, в свою очередь, вошел в здание.

Холл был роскошный и большой, как каток. Там было два бюро, прилавок с
цветами, табачный киоск и нечто вроде ниши для швейцара. Ковер был таким
толстым, что ворс доходил до щиколоток.

Я осмотрелся. Две женщины, приехавшие раньше меня, направились к лифту.
Одна из них дернула себя за пояс, подмигнув мне. Такая женщина вырвет у вас
золотой зуб, даже не прибегая к анастезии.

Я направился к служащему. Это был старый, мрачного вида человек, одетый в
униформу бутылочного цвета. Я облокотился о прилавок.

- Эй, папа!

- Да, мистер?

- Мисс Лоис Спенс, это здесь? Он кивнул.

- Апартаменты 466, мистер. Возьмите лифт справа.

- Она у себя?

- Да, мистер.

- Отлично, - сказал я, закуривая. Он вопросительно посмотрел на меня, но,
видимо, был слишком хорошо вышколен, чтобы спрашивать, зачем она мне нужна.

- Не нужны ли вам деньги, папаша?

- Это всегда полезно, мистер.

Я вытащил из кармана билет в пять долларов и старательно сложил его.
Старик внимательно наблюдал за моими действиями.

- Меня интересует мисс Спенс. Что вы можете о ней рассказать?

Он смущенно оглянулся.

- Не держите деньги так открыто, мистер, - испуганным тоном произнес он.
- Я дорожу своим местом.

Я спрятал билет в кулаке, оставив на виду лишь маленький кончик, чтобы он
не забыл, на что он похож.

- Вы будете говорить?

- Разумеется, я ее знаю. Она вот уже три года, как живет здесь, а мы ведь
быстро узнаем своих жильцов. Он проговорил это так, будто терпеть ее не мог.
- Она приветлива с вами? Он пожал плечами.

- Чем она занимается?

Его лицо исказилось неопределенной гримасой.

- Том, лифтер, утверждает, что у нее адский темперамент. Вы, может быть,
понимаете, что он хотел этим сказать, я же нет. Он покачал головой и
продолжал:

- В мужчинах она возбуждает аппетит, а потом держит их на расстоянии.
Второй раз она берет очень дорого. Я видел парней, которые были в бешенстве,
что не могли достать столько денег, сколько для этого требовалось.

- Она подогревает им кровь что ли, а? Он утвердительно кивнул.

- Один бедняга даже застрелился из-за нее.

- Смешно!

- Он сделался просто ненормальным.

- Херрик бывал у ней?

Он вдруг подозрительно посмотрел на меня.

- Я не знаю, имею ли я право говорить об этом, мистер. Полиция шарит
здесь с самого утра, по всем углам.

Я дал ему взглянуть снова на другой конец билета, чтобы несколько
подогреть его.

- Ну, сделай усилие!

- С ним у нее было совсем другое... Это не Баск...

- Баск? Он кивнул.

- Да, он тут и сейчас.