Чтение 11–й страницы книги ~Полночное воспоминание~

радости.

На этот раз она едет одна, ей практически нечего упаковывать и не к
чему готовиться.

- Да, мне не потребуется много времени на сборы.

- Отлично. Кстати, - заметил Демирис как бы между прочим, - теперь,
когда память к вам вернулась, может быть, вы захотите увидеть кого-то из
своего прошлого или дать кому-либо знать, что у вас все в порядке?

Одно имя сразу пришло ей на память: Уильям Фрейзер. Он был
единственным человеком, оставшимся от прошлого. Но она знала, что еще не
готова встретиться с ним. "Когда я устроюсь, - подумала Кэтрин, - когда я
снова буду работать, я дам ему о себе знать".

Константин Демирис наблюдал за ней, ожидая ответа.

- Нет, - наконец произнесла Кэтрин, - никого.

Ей и в голову не могло прийти, что она только что спасла жизнь
Уильяму Фрейзеру.

- Я позаботился о вашем паспорте. - Он протянул ей конверт. - Здесь
аванс в счет вашего жалования. Не беспокойтесь о жилье. У компании есть
квартира в Лондоне. Вы сможете жить там.

Во все это было трудно поверить.

- Вы чересчур добры.

Он взял ее руку в свои.

- Вы еще узнаете, что я... - Он не закончил предложение так, как
хотел его закончить. ("Я должен действовать осторожно, - подумал он. - Не
торопясь. Иначе я ее спугну.") - ...что я могу быть очень хорошим другом.

- Вы и так очень хороший друг.

Демирис улыбнулся: "Подожди же".

Еще через два часа Константин Демирис помог Кэтрин сесть на заднее
сидение "роллс-ройса", который должен был доставить ее в аэропорт.

- Всего хорошего в Лондоне, - сказал он. - Я вам позвоню.

Через пять минут после ее отъезда Константин Демирис разговаривал с
Лондоном по телефону:

- Она уже в пути.

Самолет должен был отправиться из аэропорта Элленикон в девять часов
утра. Это был "хоукер сиддели", и, к удивлению Кэтрин, она была
единственным пассажиром. Летчик, грек средних лет с приятным лицом,
которого звали Пантелис, убедился, что Кэтрин надежно привязана и что ей
удобно.

- Взлетаем через несколько минут, - сказал он.

- Спасибо.

Кэтрин проследила, как он прошел в кабину, где его ждал второй пилот,
и сердце ее забилось быстрее. "На этом самолете летал Ларри. Может быть,
Ноэлли Пейдж сидела в том же кресле?" Внезапно Кэтрин показалось, что она
сейчас потеряет сознание. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Все
кончено, - подумала она. - Демирис прав. Все в прошлом, и ничего нельзя
изменить."

Она услышала рев двигателей и открыла глаза. Самолет набирал высоту,
направляясь в Лондон. "Как часто Ларри туда летал? Ларри..." Она была
потрясена тем смешанным чувством, которое вызвало в ней его имя. И
воспоминаниями. Прекрасными и ужасными.

Шел 1940 год. Через год Америка вступит в войну. Она только что
окончила Северо-западный университет и из Чикаго перебралась в Вашингтон,
где начала работать.

Как-то соседка по комнате сообщила: "Знаешь, я слышала, что есть
работа, которая может тебя заинтересовать. Одна девушка сказала, что она
увольняется, хочет вернуться в Техас. Она работает у Билла Фрейзера. Она
занимается связями с общественностью в госдепартаменте. Я вчера только об
этом услышала, так что, если ты туда сразу пойдешь, ты опередишь других
девушек".

Кэтрин немедленно помчалась туда и обнаружила в приемной у Фрейзера
десятки претенденток на эту должность. "У меня нет ни малейшего шанса", -
подумала она. В этот момент дверь кабинета открылась и на пороге возник
Уильям Фрейзер, высокий, симпатичный блондин с копной вьющихся волос,
тронутых сединой на висках, пронзительными синими глазами и довольно
массивной челюстью.

Он обратился к секретарше:

- Мне нужен экземпляр "Лайфа". Номер трехили четырехнедельной
давности. С портретом Сталина на обложке.

- Я закажу, мистер Фрейзер, - ответила секретарша.

- Салли, я сейчас говорю по телефону с сенатором Барахоном и хочу
прочитать ему абзац из этого номера. Так что в твоем распоряжении две
минуты. - Он вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.

Претендентки посмотрели друг на друга и пожали плечами.

Кэтрин стояла и напряженно думала. Потом повернулась и выскочила из
офиса, успев услышать, как одна из женщин сказала: "Превосходно. Одной
меньше."

Через три минуты Кэтрин вернулсь с экземпляром старого "Лайфа" с
портретом Сталина на обложке и подала его секретарше. Через пять минут
Кэтрин пригласили в кабинет мистера Фрейзера.

- Салли сказала, вы принесли номер "Лайфа"?

- Да, сэр.

- Не думаю, чтобы у вас случайно оказался в сумке номер журнала
трехнедельной давности.

- Нет, сэр.

- Как же вы умудрились так быстро его найти?

- Пошла в парикмахерскую. В парикмахерских и еще у зубных врачей в
приемных всегда лежат старые журналы.

- Вы всегда так хорошо соображаете?

- Нет, сер.

- Ничего, мы это выясним, - сказал Уильям Фрейзер.

Так она нашла работу.

Кэтрин нравилось работать у Фрейзера. Он был богатым и общительным
холостяком, который, казалось, знал всех в Вашингтоне. Журнал "Тайм"
называл его "самым завидным холостяком года".

Через шесть месяцев после того, как она начала работать у Уильям
Фрейзера, они полюбили друг друга.

Когда он привел Кэтрин к себе в спальню, она сказала:

- Мне нужно тебе кое-что сказать. Я - девственница.

Фрейзер в изумлении покачал головой:

- Невероятно. Это же надо, связаться с единственной девственницей в
Вашингтоне!

Однажды Уильям Фрейзер сказал ей:

- Нас попросили проследить за съемками фильма о наборе в ВВС, что
снимается в Голливуде. Займись этим, пока я смотаюсь в Лондон.

- Я? Билл, я даже пленку в фотоаппарат вставить не умею. Что я
понимаю в съемках учебного фильма?

Фрейзер усмехнулся:

- Не меньше других. Не волнуйся. У них есть директор, его зовут Аллан
Бенджамин. Они там собираются актеров снимать.

- Почему?

- Наверное, им кажется, что солдаты недостаточно убедительны в роли
солдат.

- Действительно, похоже на армию.

И Кэтрин вылетела в Голливуд, чтобы руководить съемками учебного
фильма.

Съемочная площадка была забита массовкой. Военная форма на многих
плохо сидела.

- Извините, - обратилась Кэтрин к проходящему мимо человеку. - Где
мне найти мистера Аллана Бенджамина?

- Маленького капрала? - он показал рукой: - Вон он.

Кэтрин повернулась и увидела невысокого, хрупкого человека в военной
форме с нашивками капрала. Он орал на человека в форме генерала.

- Насрать мне на то, что сказал директор. У меня до хрена генералов.
Мне рядовые нужны. - Он в отчаянии воздел руки к небу. - Все хотят быть
начальниками, никто не хочет быть индейцем.

- Извините, - вмешалась Кэтрин. - Я - Кэтрин Александер.

- Слава богу! - воскликнул маленький человек. - Беритесь за дело. Я
вообще не знаю, что здесь делаю. Я редактировал коммерческий мебельный
журнал в Диаборне за 35 тысяч долларов в год, когда меня забрали в войска
связи и послали писать сценарии учебных фильмов. Что я понимаю в
режиссуре? Так что, делайте что хотите. - Он повернулся и поспешил к
выходу, оставив Кэтрин в одиночестве.

К ней подошел худой, седой мужчина в свитере и насмешливо улыбнулся:

- Помощь не требуется?

- Требуется чудо, - ответила Кэтрин. - Я тут главная, но не имею
представления, что от меня требуется.

Он усмехнулся:

- Добро пожаловать в Голливуд. Я - Том О'Брайн, помощник режиссера.

- Считаете, что здесь можно что-то сделать?

Она заметила, что он едва сдержал улыбку: