Чтение 11–й страницы книги ~Лгуньи~

- Я вам не нравлюсь?

- Не очень, честно говоря.

- Почему?

- Вы слишком самоуверенны.

- У меня есть для этого все основания, - ухмыльнулся он.

- Может быть.

- Вы живете с родителями?

- Я считаю, что мой образ жизни вас совершенно не касается.

- С тех пор, как вы вошли, я думаю только о вас.

- Подождите, я сейчас выйду.

Барнабе начал нервничать. Ведь ему всегда было достаточно только
появиться, чтобы одержать победу, а тут такая осечка!

- Мне не очень нравится ваш тон, милочка.

- Во-первых, я вам не милочка, а во-вторых, если вам не нравится мой
тон, вам достаточно замолчать, и я тоже не скажу ни слова.

Когда Мишель станет его любовницей, она дорого заплатит за это
оскорбление, - решил Пелиссан.

Коломба писала ответ.

"Дорогая Базилия, можешь рассчитывать на меня. Я слышу, как этот
человек разговаривает с Мишель. Судя по всему, она ему понравилась. Я не
знаю, что ты там придумала, но уверена, что все будет хорошо.

Твоя Коломба."

- Я вижу, - сказал Барнабе, - что вы еще не встретили своего хозяина.
Я имею в виду человека, которому вы с радостью будете во всем подчиняться.

- Нет, не встретила. И, скажу вам по секрету, вряд ли встречу такого.

- Как знать, милочка, как знать! Может, все-таки скажете, где вы
живете?

- Нет.

- Я все равно узнаю!

- Ну и что?

- Что? Это сюрприз!

- Для кого?

В этот момент вошла Коломба, которая уже несколько минут подслушивала
их за дверью.

- Извините меня, месье, за то, что заставила вас ждать. Но мне нужно
было ответить на записку, а я не очень-то сильна в письме... Вот ответ,
голубушка. Передай мадам Пьетрапьяна, что я скоро зайду к ней.

- Хорошо, передам.

Мишель ушла, даже не взглянув на уязвленного Пелиссана. Что она о
себе воображает, эта фифа?!

- Итак, месье, чем могу быть вам полезна?

- Видите ли, я хотел кое-что узнать о женщине, имя которой вы только
что назвали.

- Базилия Пьетрапьяна?

- Да.

Коломба с восхищением подумала о предусмотрительности своей старой
подруги и лицемерно вздохнула.

- Это самая несчастная женщина на свете!

- Почему?

- У нее в один день убили мужа, сына и невестку.

- Какой ужас!

- Эти бандиты были злы на ее сына...

- И эта кровавая бойня произошла на глазах несчастной женщины?

Коломба едва сдержала улыбку. Этот мерзавец считает ее, видимо,
совсем дурой!

- К счастью, нет, - невинным голосом произнесла она. - Бедняжку тоже
убили бы. Но господь милосердный не допустил этого... Внуки заболели...
краснухой, по-моему... И она осталась с детьми дома. Только поэтому она
осталась жива...

- А... она не знает, кто это сделал?

- Да как теперь узнаешь? Ведь она не была в курсе дел своего сына.

Барнабе с трудом удалось скрыть радость. Сегодня вечером он успокоит
всю компанию. Старуха Пьетрапьяна ничего не знает об убийцах. И теперь,
когда все так хорошо закончилось, можно и поразвлечься.

- Кстати, кто эта девушка, что заходила к вам?

- Мишель?

- Да, Мишель. Вы ее хорошо знаете?

- Она выросла на моих глазах.

- Очень серьезная девушка.

- О, да!

- Скажу вам откровенно, она мне очень понравилась.

- Я вас понимаю.

- Я хотел бы встретиться с ней.

- А вы с ней говорили об этом?

- Да, но она ко мне относится с недоверием.

- Ну, еще бы! Поставьте себя на ее место: сирота, защиты ждать не от
кого...

- Боюсь, у нее сложилось неверное мнение обо мне...

- То, что она остерегается вас - это совершенно нормально... Мишель
не станет встречаться с парнем, если у него нет серьезных намерений...

- И она права! Послушайте, вы не могли бы оказать мне услугу?

- Смотря какую?

- Я хочу написать записку Мишель и объяснить ей, что она неправильно
поняла меня. Если бы вы помогли мне... У меня тут 100 франков...

- Вы хотите получить ответ?

- Конечно. И если вы принесете ответ мне домой, то получите еще 500
франков.

- А куда принести ответ?

- Ко мне... улица Ласкари, 227, четвертый этаж.

Коломба на минутку задумалась.

- Это можно. Но вы должны поклясться, что у вас благородные
намерения.

- Клянусь вам!

Пелиссан принялся писать в надежде соблазнить свою очередную жертву.
Мадам Пастореккиа вздохнула и сказала:

- Я вам верю. Вы мне кажетесь порядочным человеком.

Пелиссан, очень довольный собой, направился из старого города на
Американскую набережную. Он за несколько минут решил проблему, которая не
давала покоя патрону и всей банде. Теперь Консегуд наконец поймет, как он
был не прав, назначив вместо Фреда Эспри, а не его, Барнабе...

При этой мысли сердце Пелиссана таяло, он чувствовал, что рожден для
великих дел и ни в чем не уступает патрону... Глянув на проходившую
девушку, Пелиссан вспомнил о Мишель. Он почувствовал даже некоторую
жалость к ней. Ну как она может устоять перед ним, бедняжка! Она
совершенно не знает Пелиссана: но она скоро узнает! И когда он скрутит ее
так, что она будет повиноваться ему душой и телом, он поставит ее на
работу. Эта Мишель должна принести ему неплохой доход.

Пока Барнабе размышлял о судьбе Мишель, пять старух решали его
собственную судьбу.

Прочитав письмо Пелиссана к Мишель, Базилия довольно потерла руки.

- Коломба, он попался! А малышка послужит приманкой!

Вечно восторженная мадам Пастореккиа запротестовала:

- А вдруг он по-настоящему любит Мишель?

Базилия сокрушенно пожала плечами.

- Коломба, ты знаешь, чем занимается этот подонок?

- Нет.

- Он альфонс.

- А что это такое?

- Сутенер. Он соблазняет девушек, а потом заставляет их идти на
панель и забирает у них все деньги.

- Какой подлец!

- Теперь ты понимаешь, что ожидало бы Мишель с этим типом?

- Замолчи, Базилия! Мне даже думать об этом стыдно!

- Ничего, мы с тобой очистим землю от этой мрази!

Барнабе был очень доволен собой и решил устроить себе маленький
праздник. Ему хотелось поскорее добраться до кафе на площади Гаррибальди и
насладиться победой. Но он решил отложить это.

День был солнечный, и он отправился к Юберу.

Увидев Пелиссана, Юбер не выказал особой радости.

- Какого черта ты приперся сюда?

- Юбер, ты как-то странно встречаешь своих друзей!

- Я не называю друзьями тех, кто подставляет мне такие пакости. Вы
ведь не предупреждали меня, что собираетесь устроить такую бойню. Если бы
я знал, я не стал бы связываться с вами!

- Ну, что поделаешь? Фред всегда забывает о деталях.

- Так это правда?

- Что?

- Что теперь вместо Фреда Эспри?

- Да, пока.

- Но тебе не следовало приходить сюда в любом случае. Шпики следят за
мной...

- Ну и пусть развлекаются. Они никогда не смогут ничего доказать. У
них нет свидетелей.

- Говорят, что старуха...

- Выдумки! У меня сведения из первых рук. Старуха в тот день осталась
в городе с больными детьми. У них была то ли краснуха, то ли желтуха...

- Ты это точно знаешь?

- Абсолютно точно.