Чтение 11–й страницы книги ~Тарзан и город золота~

их сердца наполнились ужасом и яростью: они увидели, что упрямый пленник
ведет себя вызывающе по отношению к королеве.

Томос побагровел от ярости. Задыхаясь от гнева, он прошептал:

-- Это невежественный и нахальный дикарь, моя королева, но поскольку он
должен умереть, то не принимайте во внимание его выходки.

-- Почему он должен умереть? -- спросила Немона. -- И как он должен
умереть?

-- Он должен умереть потому, что пришел сюда с единственной целью --
совершить убийство вашего величества, -- объяснил Томос. -- Но способ его
умерщвления, конечно, находится в руках нашей неподражаемой королевы, --
прибавил он.

Темные глаза Немоны, прикрытые длинными ресницами, еще раз оценивающе
скользнули по геркулесовской фигуре человека-обезьяны, затем надолго
задержались на его загорелой коже и могучей мускулатуре и обратились к
прекрасному мужественному лицу. Наконец, их взгляды встретились.

-- Почему ты не стал на колени? -- спросила Немона.

-- Почему я должен становиться на колени перед той, которая -- как они
сказали -- собирается убить меня? -- вопросом на вопрос ответил Тарзан. --
Почему я должен становиться на колени перед той, кто не является моей
королевой? Почему я, Тарзан из племени обезьян, который ни перед кем не
опускался на колени, должен стоять перед тобой?

-- Молчать! -- заорал Томос. -- Твое нахальство не имеет предела. Разве
ты не понимаешь, невежественный раб, грубый дикарь, что ты разговариваешь с
Немоной, королевой?

Тарзан ничего не ответил на этот выпад, он даже не взглянул на Томоса.
Его глаза остановились на Немоне. Она ему очень нравилась, но он терялся в
догадках, кто она -- воплощение красоты или зла. В своей жизни он знал всего
лишь нескольких женщин, которые отличались от Лэ, верховной жрицы Пылающего
Бога, и они возбуждали в нем огромный интерес и глубокое любопытство.

В это время Томос повернулся к младшему офицеру, который сопровождал
Тарзана и Фобека из темницы.

-- Убери их отсюда! -- грозно приказал он. -- Отведи их в камеру, пусть
посидят там перед смертью.

-- Подожди, -- сказала Немона. -- Я хочу знать больше об этом человеке.
-- И она снова повернулась к Тарзану: -- Итак, ты пришел убить меня?

Голос ее звучал спокойно, почти ласково. В этот момент женщина
напоминала кошку, играющую со своей жертвой.

-- Возможно, они выбрали подходящего человека для этой цели: ты
выглядишь как могучий воин, готовый к совершению любого ратного подвига.

-- Убийство женщины не является ратным подвигом, -- ответил Тарзан. --
Я не убиваю женщин. Я пришел сюда не для того, чтобы убить тебя.

-- Тогда объясни, ради чего ты появился в Онтаре?

-- Я уже объяснял это дважды вот этому старику с красным лицом, --
ответил Тарзан и кивнул в сторону Томоса. -- Спроси его; мне уже надоело
объяснять это людям, решившим меня убить.

Томос затрепетал от ярости и обнажил наполовину свой кинжалоподобный
узкий меч.

-- Моя королева, позволь мне убить его, -- закричал он. -- Позволь мне
отомстить за оскорбление, которое он нанес моей любимой правительнице!

Глаза Немоны загорелись недобрым огнем, когда Тарзан произнес свои
слова, но внешне она оставалась бесстрастной.

-- Спрячь свой меч, Томос! -- холодно приказала она. -- Немона способна
сама определить, когда ей нанесено оскорбление и какие меры нужно
предпринять. Этот малый действительно неисправимый, но мне кажется, что он
оскорбил не меня, а Томоса. Тем не менее, его дерзость не должна остаться
безнаказанной. А кто другой?

-- Он из охраны храма, зовут его Фобек, -- объяснил Эрот. -- Он
оскорбил Тооса.

-- Зрелище, когда эти двое сразятся один на один на Поле Львов,
доставит нам огромное удовольствие, -- решила Немона. -- Пусть только они
сражаются тем оружием, которое дал им Тоос. Победителю -- свобода, -- она
задумалась на мгновение, -- но свобода ограниченная. Уведите их!

ГЛАВА VIII

Тарзана и Фобека снова отвели в ту каменную дыру, где они сидели
раньше. И вновь человеку-обезьяне не удалось бежать: воины, сопровождавшие
их, удвоили бдительность. Их сурово предупредил Эрот, поэтому два копья
постоянно были нацелены на Тарзана.

Фобек хранил угрюмое молчание. Поведение Тарзана во время допроса в
зале, его равнодушие к величию и могуществу Немоны коренным образом изменили
былые оценки храбрости человека-обезьяны. Теперь Фобек понимал, что этот
парень был или очень смелый человек, или последний дурак. И вот с этим
дикарем ему придется сразиться на следующее утро на Поле Львов.

Фобек, конечно, был глуп, но его прошлый опыт научил его кое-как
разбираться в психологии смертельного боя. Он твердо знал, что, когда
мужчина вступает в бой и боится своего противника, можно считать, что он уже
частично связан и отчасти признает свое поражение. Теперь Фобек не боялся
Тарзана -- он был слишком глуп и невежествен, чтобы испытывать страх. Стоя
на пороге поражения и смерти, он мог бы испугаться или даже струсить, но
Фобек был слишком самонадеян, чтобы представить в своем воображении подобный
исход, хотя такая мысль смутно закрадывалась ему в голову.

Тарзан представлял собой полную противоположность Фобеку. Он никогда не
испытывал страха, но совершенно по другим причинам. Обладая глубоким умом и
богатым воображением, он мог зримо представить результаты будущего боя, но
он никогда ничего не боялся, потому что мысли о смерти не держали его в
своих объятиях и он научился переносить физическую боль без душевных мук,
которые обычно причиняют дополнительные страдания. Вот почему, ожидая
наступающего сражения, он оставался спокойным, бесстрашным и уравновешенным.
Если бы он знал, что думал о нем Фобек, он бы немало позабавился.

-- Несомненно, это произойдет завтра, -- зловеще произнес Фобек.

-- Что произойдет завтра? -- спросил Тарзан.

-- Бой, в котором я убью тебя.

-- О, так ты собираешься убить меня? Фобек, я удивлен. Я думал, что ты
стал мне другом.

Тарзан сказал это таким серьезным тоном, что даже и более умный
человек, чем Фобек, едва ли смог бы уловить в этих словах иронию. Но Фобека
нельзя было назвать умным. Поэтому он понял эти слова совершенно однозначно:
Тарзан начинает просить его сжалиться над ним.

-- Это отнимет у меня совсем мало времени, -- заверил его Фобек. --
Обещаю, что я не позволю тебе долго мучиться!

-- Я думаю, что ты оторвешь мне голову вот так, -- сказал Тарзан и
сделал уже известный нам жест.

-- М-м-да, возможно, -- ответил Фобек, -- но сначала я слегка тебя
побью, так как это доставит удовольствие Немоне. Мы должны развлечь
королеву, и тебе это известно.

-- Конечно, причем любыми средствами, -- согласился Тарзан. -- Но я
думаю, что тебе не удастся свалить меня. А что, если я брошу тебя?
Понравится ли это Немоне? Или, может быть, это понравится тебе?

Фобек рассмеялся.

-- Мне очень приятно даже думать об этом, -- сказал он, -- и я надеюсь,
что это приятно и тебе, поскольку тебе никогда не удастся побороть Фобека.
Разве я тебе не говорил, что я -- самый сильный человек в Катне?

-- О конечно, конечно, -- согласился Тарзан, -- но именно сейчас я
забыл об этом.

-- Ты никогда не должен об этом забывать, -- посоветовал Фобек, --
иначе наш бой будет совсем не интересен.

-- А Немона не получит развлечения! Это плохо. Мы должны сделать этот
бой интересным и волнующим, насколько возможно. Ты не должен заканчивать его
очень быстро, -- заметил Тарзан.

-- Ты прав, -- согласился Фобек, -- чем интереснее будет он, тем
большую щедрость может проявить ко мне Немона, когда бой закончится.
Возможно, она кое-что присовокупит к моей свободе, если вволю повеселим ее.
Клянусь брюхом Тооса! -- воскликнул он, хлопая руками себя по ляжкам. -- Мы
будем драться красиво и долго. А теперь слушай! Как нам лучше все это
устроить? Поначалу мы сделаем вид, что ты побеждаешь меня, я позволю тебе
свалить меня. Ты понял? Затем я брошу тебя, потом наоборот. Мы должны
поочередно оказываться наверху, но до определенного момента, а затем, когда
я подам знак, ты должен притвориться страшно испуганным и броситься прочь от
меня что было мочи, и это развеселит их. Когда же я наконец поймаю тебя -- а
ты должен предоставить мне возможность поймать тебя как раз напротив Немоны,
-- я сверну тебе шею, но я постараюсь сделать это безболезненно.

-- Ты очень добрый, Фобек, -- заметил Тарзан.

-- Ну что, тебе понравился план? -- спросил толстяк. -- Он прекрасен,
не правда ли?

-- Конечно, они здорово посмеются, -- согласился Тарзан, -- если только
все пойдет по плану.

-- А почему же план не должен осуществиться? Мы выполним его, если ты
хорошо сыграешь свою роль.

-- А что будет, если я убью тебя? -- спросил хозяин джунглей.

-- Снова ты взялся за свое! -- воскликнул Фобек. -- Должен сказать, что
ты в общем неплохой малый, потому что умеешь шутить. А надо заметить, что в
этих местах никто не может так высоко оценить твои шутки, как Фобек.

-- Я надеюсь, что у тебя будет такое же настроение и завтра, -- заметил
Тарзан.

На рассвете следующего дня к узникам пришли раб и воины и принесли
обильный завтрак. Такого хорошего мяса Фобек и Тарзан не ели давно.

-- Ешьте вдоволь, -- посоветовал один из воинов, -- потому что вы
должны быть сильными и хорошо драться перед королевой. Правда, один из вас
завтракает последний раз, но пока неизвестно, который из вас.

-- Так вот же он, -- сказал Фобек и ткнул пальцем в сторону Тарзана.

-- Это мы еще увидим, -- заметил воин. -- Никто не должен быть слишком