Чтение 11–й страницы книги ~Колесо времени~

глаза! Есть где-нибудь всходы, что поднялись хотя бы до колена? Почему до
сих пор зима, когда с месяц как положено быть весне? - Раздались гневные
возгласы, чтобы Кенн попридержал язык. - Я молчать не буду! Хоть мне и не
по нраву этот разговор, но я не стану прятать голову под корзину, когда
люди из Таренского Перевоза придут резать Мне горло. И я не стану
попустительствовать забавам Фейна. Говори ясно, торговец. Что тебе
известно? А? Этот человек - Лжедракон?
Если Фейн и был встревожен новостями, что он принес, или смущен ссорой,
причиной которой стал, то ничем этого не показал. Он лишь пожал плечами и
почесал нос худым пальцем.
- М-м, насчет этого... кто может сказать, пока это не кончится и не
случится? - На секунду он умолк, растянув губы в своей таящей секрет
ухмылке и обежав взглядом лица людей, столпившихся вокруг, будто
раздумывая, как на них подействует то, что он скажет, и найдут ли они это
занятным. - Я знаю, - произнес Фейн нарочито небрежным тоном, - что он
обладает Единой Силой. Другие же - нет. И он может ее направлять. Земля
разверзается под ногами его врагов, крепкие стены рушатся от его голоса.
Молнии являются на его зов и бьют куда он укажет. Вот что я слышал, и
слышал от людей, которым верю.
Воцарилось гробовое молчание. Ранд взглянул на своих друзей. Перрину
новости вовсе не нравились, но Мэт по-прежнему выглядел возбужденным.
Тэм, на вид лишь чуть-чуть менее спокойный, чем обычно, потянул мэра
поближе к себе, но не успел он ничего сказать, как прорвало Ивина
Финнгара.
- Он же сойдет с ума и погибнет! В сказаниях мужчины, которые направляют
Силу, всегда сходят с ума, а потом чахнут и умирают. Только женщины могут
управлять ею. Разве он этого не знает?
Ивин едва увернулся от затрещины.
- Хватит тебе об этом, мальчишка! - Кенн потряс узловатым пальцем перед
лицом Ивина. - Выкажи надлежащее почтение старшим и оставь это дело
взрослым. Убирайся отсюда!
- Полегче, Кенн, - проворчал Тэм. - Мальчик всего-навсего любопытен.
Незачем так кипятиться.
- Не веди себя как ребенок, - добавил Бран, - и хоть сейчас вспомни, что
ты член Совета.
С каждым словом Тэма и мэра морщинистое лицо Кенна наливалось кровью,
пока наконец не стало почти багровым.
- Да вы понимаете, о каких женщинах говорит этот сопляк?! Нечего на меня
хмуриться, Лухан, и ты не смотри так, Кро. Это порядочная деревня
приличного народа, и уже плохо то, что Фейн тут вещает о Лжедраконе,
который использует Силу, а тут еще этот одержимый Драконом мальчишка
приплел сюда и Айз Седай. Кое о чем вовсе не стоит говорить, и мне нет
дела до того, позволят или нет этому шуту-менестрелю рассказывать те
сказки, что взбредут ему в голову. Это и неуместно, и неприлично!
- Никогда я не видел, не слышал и не нюхал ничего такого, о чем нельзя
было бы говорить, - сказал Тэм, но Фейн еще не закончил свою речь.
- Айз Седай уже в этом замешаны, - громко заговорил торговец. - Их отряд
поскакал из Тар Валона на юг. Если он владеет Силой, то никто, кроме Айз
Седай, не одолеет его, они с ним будут сражаться и попытаются его одолеть,
и в одной из битв одолеют. Если одолеют.
Кто-то в толпе громко застонал, и даже Тэм и Бран встревоженно
обменялись хмурыми взглядами. Толпа разбилась на тесные группки, а
некоторые поплотнев закутались в плащи, хотя ветер к этому времени уже
стихал.
- Конечно же, его одолеют! - выкрикнул кто-то.
- Да, их всегда в конце концов били, этих Лжедраконов.
- Его должны победить, как же иначе?
- А если не победят?
Тэм наконец, улучив момент, что-то стал тихо говорить мэру на ухо, и
Бран, время от времени кивая и не обращая внимания на гомон, выслушал его,
а потом рявкнул во весь голос:
- Слушайте все! Успокойтесь и послушайте! - Выкрики перешли в
приглушенное бормотание. - Это уже не просто новости из внешнего мира. Это
должно быть обсуждено на Совете Деревни. Мастер Фейн, если вы не против
присоединиться к нам в гостинице, то мы хотели бы задать вам несколько
вопросов.
- Добрая кружка горячего вина с пряностями оказалась бы для меня сейчас
кстати, - усмехнувшись, ответил торговец. Он спрыгнул с фургона, вытер
руки о куртку и с готовностью оправил плащ. - Вас не затруднит присмотреть
за моими лошадьми?
- А я хочу услышать, что он скажет! - раздался протестующий выкрик,
потом еще несколько.
- Вы не можете так просто увести его! Меня жена послала за булавками! -
Это заговорил Вит Конгар; он горбился под пристальными взглядами
остальных, но стоял на своем.
- Мы тоже хотим задать вопросы! - крикнул кто-то из глубины толпы. -
Я...
- Тихо! - гаркнул мэр, добившись испуганного молчания. - Когда Совет
получит ответы на свои вопросы, мастер Фейн вернется и расскажет вам все
новости. И продаст вам горшки и булавки. Эй, Тэд! Уведи лошадей мастера
Фейна в стойла.
Тэм и Бран пошли рядом с торговцем, прочие члены Совета - вслед за ними,
и вся процессия чинным шагом направилась к гостинице "Винный Ручей" и
скрылась за плотно закрывшейся дверью, которая захлопнулась перед носом у
тех, кто хотел проскользнуть вслед за Советом. На стук откликнулся лишь
мэр:
- Ступайте по домам!
Люди бесцельно кружили перед гостиницей, переговариваясь, обсуждая то,
что сказал торговец, и что это означает, то, о чем спросит Совет, и почему
им должны дать все услышать и задать свои собственные вопросы. Кое-кто
пробовал заглянуть внутрь через фасадные окна, а некоторые даже пытались
расспрашивать Хью и Тэда, но о чем они хотели узнать, им и самим было не
очень-то ясно. Два флегматичных конюха в ответ лишь бурчали и продолжали
методично распрягать лошадей Фейна, одну за другой уводя в конюшню. Когда
последняя лошадь оказалась в стойле, к фургону конюхи уже не вернулись.
Ранд не обращал внимания на толпу. Он присел на край древнего каменного
фундамента, завернулся в плащ и уставился на дверь гостиницы. Гэалдан. Тар
Валон. Сами названия городов и стран звучали необычно и волнующе. О тех
местах он знал только понаслышке, от торговцев и по историям, что
рассказывали охранники купцов. Айз Седай, войны, Лжедракон... сказки перед
камином поздним вечером, когда единственная свеча отбрасывает на стену
причудливые тени, когда за ставнями завывает ветер. Вообще-то Ранд считал,
что ему хватает волков и буранов.. Но там, за границами Двуречья, все
должно быть совсем по-другому, как будто живешь в сказаниях менестреля. В
приключении. В одном долгом приключении. Всю жизнь.
Жители деревни мало-помалу расходились, по-прежнему ворча и покачивая
головами. Вит Конгар приостановился, чтобы посмотреть внутрь оставленного
у гостиницы фургона, словно предполагал обнаружить другого спрятавшегося
там торговца. Наконец осталось всего несколько человек, одна молодежь. Мэт
и Перрин неспешным шагом подошли к Ранду.
- Не понимаю, как менестрелю удастся его переплюнуть, - возбужденно
сказал Мэт. - Эх, знать бы, доведется ли хоть одним глазком увидеть этого
Лжедракона?
Перрин тряхнул лохматой головой:
- Что-то мне не хочется смотреть на него. Может, где-нибудь в другом
месте, но не в Двуречье. Не здесь, если это означает войну.
- Конечно, не здесь, если из-за этого тут появятся Айз Седай, - добавил
Ранд. - Или ты позабыл, кто вызвал Разлом? Начать его мог и Дракон, но
ведь именно Айз Седай разрушили мир.
- Я слышал однажды рассказ, - медленно сказал Мэт, - от охранника купца,
что закупал здесь шерсть. Он говорил, будто Дракон может возродиться в час
величайшей нужды в нем и спасет всех нас.
- Что ж, значит, он глуп, если верит в такое, - твердо сказал Перрин. -
А ты был дураком, раз его слушал, - В голосе его не было гнева; он редко
выходил из себя. Но иногда его сердили неуемные фантазии Мэта, и на этот
раз в тоне его проскользнула нотка раздражения. - Сдается мне, потом он
заявил еще, что мы все живем в новой Эпохе Легенд.
- Я не говорил, что поверил, - возразил Мэт. - Я всего-навсего слышал
это. И Найнив тоже слышала, и я подумал тогда, что она готова содрать
шкуру и с меня, и с охранника. Он сказал - это я про охранника, - что
многие люди в это верят, только боятся говорить вслух. Боятся Айз Седай
или Детей Света. После того, как на нас наткнулась Найнив, он больше
ничего не стал говорить. Она передала его слова купцу, и тот заявил, что
для охранника это была последняя поездка с ним.
- Вот и хорошо, - сказал Перрин. - Дракон собирается нас спасать? Звучит
так, словно я с Коплином разговариваю.
- Что за нужда должна быть, чтобы нам захотелось Дракона в спасители? -
сказал задумчиво Ранд. - Это почти то же самое, что просить помощи у
Темного.
- Об этом он не говорил, - смущенно ответил Мэт. - И про новую Эпоху
Легенд - ничего. Он сказал, что появление Дракона разорвало бы мир на
части.
- Ага, наверняка это спасет нас, - сухо отозвался Перрин. - Еще один
Разлом.
- Чтоб я сгорел! - заворчал Мэт. - Я лишь пересказываю то, что говорил
охранник.
Перрин покачал головой:
- Я только надеюсь, что Айз Седай и этот Дракон, настоящий он или нет,
останутся там, где они сейчас. Может, Двуречье переживет и без них.
- Ты думаешь, они на самом деле Друзья Темного? - Мэт глубокомысленно