созданного им кресла. Ситуация становилась интересной, и он
хотел проанализировать ее по возможности полнее. Но вряд ли он
сможет многое узнать, если только Хедрон не проявит желания
сотрудничать.
повстречает Шута - и последствия этой встречи будут
непредсказуемыми. Шут был единственным человеком в городе,
которого тоже можно было назвать эксцентричным - но даже его
эксцентричность была запланирована творцами Диаспара. Очень
давно было обнаружено, что без некоторой доли преступлений или
беспорядков Утопия скоро сделается невыносимо унылой.
Преступность, однако, по самой природе вещей не могла
гарантированно сохраняться на оптимальном уровне, требуемом
социальным равновесием. Если она разрешалась и регулировалась,
то переставала быть преступностью.
наивным, на деле же глубоко утонченным - найденным создателями
города. Во всей истории Диаспара не нашлось и двухсот человек,
наследственность которых делала их подходящими для этой
необычной роли. Они имели определенные привилегии, защищавшие
их от последствий их же деяний. Правда, были Шуты,
переступившие черту и понесшие единственное наказание, которое
Диаспар мог наложить - быть изгнанными в будущее еще до конца
их текущего воплощения.
дном какой-нибудь шалостью, которая могла быть не просто
тщательно спланированной шуткой, но рассчитанной атакой на
какие-либо общепринятые в данное время взгляды или образ жизни.
С учетом всего этого, прозвище "Шут" казалось наиболее
подходящим. В дни, когда еще существовали короли и дворы, при
них состояли люди с очень похожими обязанностями, действовавшие
в условиях подобной же безнаказанности.
откровенны друг с другом. Мы оба знаем, что Элвин -
Единственный, что он никогда прежде не жил в Диаспаре.
Возможно, ты лучше меня понимаешь, что под этим кроется. Я
сомневаюсь, что в городе может произойти что-либо
незапланированное, так что в его появлении должна быть некая
цель. Достигнет ли он этой цели - в чем бы она ни заключалась -
я не знаю. Не знаю я также, хороша она или плоха. Я не могу
догадаться о ее сути.
ожидать, немного пошутил.
пределами Диаспара нет ничего, кроме пустыни. Отведи его туда,
если ты в состоянии: возможно, ты знаешь дорогу. Стоит ему
увидеть действительность, и странности его рассудка, быть
может, будут излечены.
Джезерак. - У него не появилось подлинных привязанностей, и
трудно ожидать, что они появятся, пока он страдает этой манией.
Но, в конце концов, он очень молод. Он может перерасти это
состояние и включиться в городскую жизнь.
сомневался в том, что он верит в свои слова.
Элвин, что он не первый Уникум?
тебе может быть известно. Сколько Уникумов было за всю историю
Диаспара? Не менее десятка?
Не считая Элвина.
располагаю, - сухо продолжал Джезерак. - Может быть, ты
расскажешь мне, что стало с этими Уникумами?
меньше говорил Элвину о его предшественниках: это вряд ли
помогло бы ему в его теперешнем настроении. Могу я положиться
на тебя в этом вопросе?
всегда привлекали меня, а в Диаспаре их слишком мало. Кроме
того, я думаю, что Судьба может разыграть с нами шутку, по
сравнению с которой все мои усилия будут выглядеть очень
скромно. В случае, если это действительно произойдет, я хотел
бы увериться, что присутствую в самой гуще событий.
сказал Джезерак. - Но чего именно ты ожидаешь?
твои. Но я уверен вот в чем - ни ты, ни я и никто другой в
Диаспаре не смогут остановить Элвина, когда тот решится
действовать. Нам предстоят очень интересные столетия.
долго сидел неподвижно, позабыв свою математику. Над ним
нависало небывалое ощущение чего-то угрожающего. На миг он даже
решил затребовать аудиенции в Совете - но не будет ли это
смешной возней вокруг пустяка? Возможно, вся эта история - лишь
очередная сложная и непонятная шутка Хедрона, хотя и трудно
было представить, почему именно он был избран ее целью.
проблему со всех точек зрения. Примерно через час он пришел к
весьма характерному решению.
Джезерак, как обычно, явился основным источником информации.
Старый наставник дал подробный отчет о своей встрече с Шутом и
добавил немногое, известное ему об образе жизни Хедрона. В той
мере, в какой это было осуществимо в Диаспаре, Хедрон был
отшельником: никто не знал, где он жил и чем, в сущности,
занимался. Последняя его выходка была вполне ребяческой затеей,
и заключалась в том, что движущиеся дороги вдруг остановились,
охваченные параличом. Это было пятьдесят лет назад; столетием
раньше он выпустил на свободу на редкость отталкивающего
дракона, который бродил по городу, пожирая все попадавшиеся
работы наиболее популярного в ту пору скульптора. Когда
однобокость гастрономических интересов зверя стала очевидной,
автор скульптур в страхе скрылся и не появлялся до тех пор,
пока чудовище не исчезло столь же загадочно, как и возникло.
должен был обладать глубокими познаниями относительно тех сил и
механизмов, которые управляли городом. Он мог заставить их
подчиниться своей воле в большей мере, чем это было доступно
другим. Следовало предположить, что существовал контроль еще
более высокого порядка, чтобы не позволить слишком амбициозным
Шутам нанести постоянный и невосполнимый ущерб сложной
структуре Диаспара.
попыток связаться с Хедроном. Несмотря на обилие вопросов,
которые Элвин мог задать Шуту, его упрямая независимость -
возможно, наиболее уникальное из всех его качеств - заставляла
Элвина пытаться выяснить все, что возможно, за счет своих
собственных усилий. Он принялся осуществлять программу, которая
могла занять целые годы. Но до тех пор, пока Элвин сознавал,
что продвигается у цели, он был счастлив.
начал систематическое исследование Диаспара. Он проводил дни и
недели, бродя по безлюдным башням на краю города в надежде
отыскать где-нибудь выход во внешний мир. В ходе своих поисков
он обнаружил дюжину огромных вентиляционных люков,
открывавшихся высоко над пустыней, но все они были
перегорожены. Впрочем, перспектива отвесного падения с почти
километровой высоты сама по себе выглядела достаточно
внушительным препятствием.
коридоров и десять тысяч пустых помещений. Все эти здания были
в том безупречном состоянии, которое населением Диаспара
воспринималось как должное, как часть нормального порядка
вещей. Иногда Элвину попадался бредущий робот, видимо,
совершающий обход; в таких случаях он всегда пытался
расспросить машину. Но расспросы были безрезультатны, поскольку
ни одна из встреченных Элвином машин не была настроена на
восприятие человеческой речи или мысли. Несмотря на то, что
роботы знали о его присутствии, ибо вежливо отступали в
сторону, давая проход, разговора не получалось.
Березин Федор
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Каргалов Вадим