совсем невероятный. Невозможно представить себе, чтобы большой лунобус
канул в Море Жажды лишь потому, что по соседству произошел подземный
толчок. Нет, нет, нельзя, опираясь только на одну фотографию, вызвать
Луну и сказать: "Вы не там ищете". Хоть Том и делал вид, что ему
безразлично мнение других, он страшно боялся попасть впросак. Прежде чем
говорить вслух об этой фантастической теории, надо заручиться еще
какими-нибудь свидетельствами.
гладким. Визуальное наблюдение лишь подтверждало то, в чем Том Лоусон
убедился еще до восхода солнца: над пылевой равниной не возвышалось
никаких бугорков. Инфракрасный локатор тоже не мог помочь. Тепловые
следы успели исчезнуть, их стерли солнечные лучи.
осмотрел район, где обрывался след. Вдруг остался хоть какой-то намек,
тепловое пятнышко, достаточно мощное, чтобы его можно было обнаружить
даже теперь, когда на Луне занялось утро... Ведь солнце только-только
взошло, его лучи далеко не достигли своей полной убийственной силы.
ошибиться, но Том Лоусон был уверен, что видит на экране едва заметное
мерцание как раз там, где обрывался след на фотографии.
под удар критики, располагая столь шаткими данными... Промолчать? И
никто ничего не узнает - зато его всю жизнь будет преследовать сомнение.
А рассказать о своей догадке - значит вызвать надежды, которые могут
оказаться тщетными. Чего доброго, станешь посмешищем для всей Солнечной
системы или обвинят в саморекламе.
что после этого шага нельзя будет отступать, Том взял трубку телефона.
Глава 8
но достаточно питательный. Правда, многие пассажиры были недовольны:
столовое печенье и мясной концентрат, ложечка меда и стакан теплой воды
не отвечали их представлению о плотной трапезе. Однако коммодор был
непреклонен.
придется нам обойтись без горячих блюд. Во-первых, их негде приготовить,
во-вторых, в кабине и без того жарко. Ни чая, ни кофе, к сожалению, не
будет. Да, по чести говоря, нам совсем не вредно на несколько дней
сократить потребление калорий.
не приняла это за личный выпад... Супруга адвоката одна занимала полтора
кресла, без корсета она напоминала добродушного гиппопотама.
работают полным ходом, теперь только вопрос времени, когда нас найдут.
Можно даже заключать пари. Свои предположения сообщайте мисс Морли - она
ведет бортовой журнал. А теперь о программе дня. Профессор Джаяварден,
вы не расскажете, чем нас порадует Комиссия по развлечениям?
глазами профессор очень серьезно подошел к вопросу о развлечениях. Об
этом красноречиво говорили листки, которые он держал в своих тонких
смуглых руках.
здесь ничего не получится. Интересно читать пьесу в лицах, я даже думал
о том, чтобы записать по памяти несколько актов. К сожалению, у нас мало
бумаги. Значит, надо искать другой выход. Литературы на борту оказалось
немного, и некоторые книги носят очень специальный характер. Но есть два
романа: университетское издание классического вестерна "Шейн" и новый
исторический роман "Апельсин и яблоко". Предлагаю выбрать несколько
чтецов и прочесть эти книги вслух. Возражения есть? Или другие
предложения?
части кабины.
обнаруживая плохое знание людей не академического круга.
иногда делать перерыв, этих карт надолго не хватит.
удовольствием почитаю вслух, но хорошо бы выделить кого-нибудь на смену.
вступила мисс Морли. - Эта книжонка - просто дрянь, она... гм... почти
порнографическая.
хвалил чай.
растерялся и озабоченно поглядел на коммодора, ища поддержки. Тщетно.
Ханстен пристально смотрел в другую сторону. Нельзя, чтобы пассажиры со
всем шли к нему. Пусть, насколько это возможно, обходятся своими силами.
"Шейна".
Но профессор проявил неожиданную твердость.
закончить до появления спасателей.
еще возражающие, затем начал читать очень приятным певучим голосом:
английского языка Карл Адаме. В основу предисловия легли работы семинара
по критике в Чикагском университете.
клочки бумаги, которые служили картами. Остальные пассажиры уселись
поудобнее. Глаза одних выражали скуку, других - интерес. Мисс Уилкинз
проверяла в камере перепада запасы провизии. Мягкий голос продолжал:
столетия оказалось возрождение, после полувековой опалы, жанра,
известного под названием "вестерн". Эти романы, действие которых четко
ограничено местом и временем - Земля, Соединенные Штаты Америки,
приблизительно 1865-1880 годы, - очень долго были в числе наиболее
популярных книг в мире. Появились миллионы вестернов, почти все
печатались в дешевых журнальчиках или выходили отдельными, скверно
оформленными книжонками. Но из этих миллионов некоторые произведения
обладали как литературной, так и документальной ценностью, хотя нужно
все время помнить, что авторы описывали события, происходившие задолго
до их рождения.
освоение Солнечной системы, границы американского Запада казались столь
смехотворно тесными, что читатель утратил к ним интерес. Разумеется, это
столь же нелогично, как если бы отвергли "Гамлета" на том основании, что
события, которые разыгрались в каком-то захолустном датском замке, не
могли иметь мирового значения. Однако за последние годы отмечается некий
обратный сдвиг. Мне известно из достоверных источников, что вестерны
стали наиболее популярным родом литературы в библиотеках межпланетных
лайнеров, бороздящих космос. Давайте же попытаемся доискаться причины
этого видимого парадокса, поищем звено, которое соединяет старый
американский Запад и новый Космос.
достижений и мысленно перенестись в чрезвычайно примитивный мир 1870-х
годов. Представьте себе огромную, теряющуюся в туманной дали равнину,
окаймленную мглистыми горами. По этой равнине невыносимо медленно ползет
караван громоздких фургонов. Караван охраняют вооруженные всадники, ведь
кругом индейская территория. Чтобы добраться до гор, фургонам
понадобится больше времени, чем лучшим современным лайнерам на перелет
Земля - Луна. Вот почему просторы прерий были для людей той поры столь
же обширны, сколь для нас просторы Солнечной системы. Это одно из
звеньев, соединяющих нас с вестернами; есть и другие, более важные.
Чтобы представить себе их, необходимо сперва рассмотреть роль эпического
в литературе..."
не стоит. За это время профессор управится с предисловием и прочтет
несколько глав романа. А там можно переключиться на что-нибудь другое,
лучше всего прервав чтение на особенно волнующем эпизоде, чтобы
слушателям не терпелось вернуться к книге.
хорошее. Но сколько еще дней впереди?..
разделяло пятьдесят тысяч километров - мгновенно прониклись взаимной
неприязнью. Отчет доктора Лоусона вызвал в душе главного инженера
противоречивые чувства. У этого астронома дурная манера разговаривать,
особенно если учесть, что юнец обращается к начальнику, который вдвое
старше его. "Он говорит со мной так, - думал Лоуренс сперва
снисходительно, но затем все более раздражаясь, - словно я глуповатый
ребенок, которому нужно все разжевывать..."
фотографии, переданные по телефаксу. Первая, снятая до восхода солнца,
выглядела убедительно - однако она еще ничего не доказывала. На снимке,
сделанном после восхода, не видно того, о чем говорил астроном. Быть
может, на оригинале что-нибудь и заметно, но поди положись на слово
Андреев Николай
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Бажанов Олег
Перумов Ник