раковины плыли могучие звуки Первого концерта Чайковского. Охрипший голос,
усиленный динамиком, извещал, что морская прогулка - лучший вид отдыха. То
ли реклама действовала, то ли погода, но у катерного причала стоял длинный
хвост желающих прокатиться по бухте.
мороженое и смеялись. Справа - грызли семечки и смеялись. "Весело им! - с
неприязнью подумал Опрятин. - Сидят и гогочут!"
пружинный силомер. Они по очереди пытались соединить тугие рукоятки, не
сводя выпученных глаз с пестрого циферблата со стрелкой. Стрелка указывала
силу в неизвестных единицах.
подстрекали друг друга.
никогда еще не бывало, и это злило его.
причал, он сразу взял такси и поехал домой. Здесь была его крепость. За ее
надежными стенами он отдыхал от дневных дел и забот, от глупцов и
завистников, каковыми считал он большую часть рода человеческого.
потрясен случившимся...
обнаружил, что под левым глазом неприятно бьется жилка. Он внимательно
посмотрел на себя в зеркало. Прижал пальцем жилку; она продолжала
пульсировать.
Будду китайской работы - гордость своей коллекции.
переднюю.
Звонки силомера. Кажется, Бугров имел какое-то отношение к уличным
силомерам.
лаборатории.
просматривал наверху графики последних опытов. Он был взбешен разговором.
Жалкий наркоман! Отдать другим все, что достигнуто с таким трудом! Ну нет,
милейший, не выйдет. Придется вам прежде всего расстаться с институтом.
Директора он, Опрятин, сумеет убедить. Формулировка? Ну, это просто:
непригодность. Директор еще тогда, когда по настоянию Опрятина зачислял
Бенедиктова в штат, высказывал сомнение в необходимости приглашать
специалиста-биофизика для разработки ограниченной задачи - сохранения рыбы
в условиях ионизации. Задача, решена, надобность в специалисте отпала.
Очень просто. Затем - обезоружить Бенедиктова. Забрать все бумаги,
дневники. Забрать нож. В сущности, нож уже не нужен - есть "зараженные"
куски металла, есть портативная установка...
обложке не видно. Бенедиктов вел в ней свои записи. Должно быть, оставил
тетрадь в институтской лаборатории.
рабочую клетку. Нечего сказать, уютное местечко... Ну конечно, уже
впрыснул себе снадобье. Опрятин отбросил ногой коробочку с ампулами,
валявшуюся на полу. Хмуро посмотрел на Бенедиктова. Отекшее лицо,
спутанные волосы, тяжелое, хриплое дыханье... Полутруп, в сущности...
услышал легкий шелест и потрескивание. Он взглянул на пульт управления и
выругался сквозь зубы: генератор Ван-де-Граафа был включен. Бесконечная
шелковая лента, шелестя, бежала со шкива на шкив и несла наверх, в шаровые
наконечники, поток статических зарядов. А шары и без того были сильно
заряжены...
напряженности поля.
гравитационное поле земли отталкивало его. Так было вначале. Но в
последние недели установка словно взбесилась: бетонный пол клетки глотал
все, что ни кинь...
Возился там часами, переставлял трубки, переключал проводку. Завел даже
скверную привычку - отдыхать в клетке. Сколько раз он, Опрятин, убеждал
его не залезать туда: долго ли при его рассеянности забыть выключить
установку?
вот про генератор Ван-де-Граафа забыл...
Где-то наверху раздался негромкий треск. Из шахты колонн генератора со
свистящим звуком скатился ослепительно белый шар величиной с футбольный
мяч.
поверхность. Раскаленный сгусток энергии, разбрызгивая искры, двинулся
прямо к его ногам. Дохнуло жаром. Опрятин попятился к лестнице, ведущей в
люк. Крышка люка открыта, молния с током воздуха может устремиться туда. А
если она взорвется?..
Опрятина... Поплыл вдоль пульта управления...
стремительно полез наверх. Но не успел он выскочить из люка, как вспыхнул
мгновенный слепящий свет, раздалось короткое шипение и резкий
металлический щелчок. Спину Опрятина опалило жаром...
взрыва.
справиться со своим лицом и руками. Когда руки перестали дрожать, он запер
и опечатал дверь...
правду? Не поверят. Шаровая молния бывает только во время грозы. А грозы
не было. Еще никому не удавалось получить шаровую молнию искусственно...
Никому... А тут... Кто поверит, что молния возникла из саморазряда
генератора Ван-де-Граафа?
Молния, проплывая мимо пульта, замкнула магнитный пускатель установки...
установку, не имеющую отношения к конденсации облаков... Возникнет вопрос:
где тело Бенедиктова?.. Нет, только не это!
купаться и утонул. Труп унесло в море... Но Бугров прекрасно знает, что
Бенедиктов терпеть не мог купаться. Поговорить с Бугровым?.. Этот подонок
последнее время волком смотрит. Он, видите ли, решил покончить со своим
прошлым, а его заставили вскрыть музейную витрину...
Он уже пришел к крупному научному открытию. Не его вина, что Бенедиктов
пал жертвой собственной рассеянности. Да, сказать всю правду. Будь что
будет...
был охвачен дрожащим заревом. Далеко в море что-то полыхало.
балюстраде приморской аллеи.
раз случались на Каспии. У большинства гулявших по бульвару были родные
или друзья на танкерах, на морских промыслах. Тревожное настроение
охватило город.
Ходил из угла в угол, валился в кресло, снова вскакивал...
голос директора института.
существует...
воспаленным глазам.
пошел в институт - как всегда, подтянутый и аккуратный.
посту охраны рейда безуспешно пытались прочесть в бинокль ее название или
номер. К шхуне, вошедшей без оповещения, побежал юркий катерок. Старшина
подозрительно оглядел полуголых, дочерна загорелых людей на борту шхуны и