Корта и Фаулера, проходящая в провинциальной столице? Мне будет нужно не
менее трех помощников. Дядя Бен не собирается оказывать никакой помощи, а
мы должны уладить все для приема мошкитов и... Ну, да ладно. Куда мы идем?
прощального приема Рода и Сэлли. Повара "Ленина" работали целый день,
готовя традиционный екатерининский банкет: дюжины блюд, супов,
кондитерских изделий, жаркого, фаршированного листьями винограда с
гидропонных плантаций, а между блюдами - маленькие рюмки водки. Во время
еды говорить было невозможно: как только заканчивали одно блюдо, стюарды
"Мак-Артура" несли следующее, или же, давая передышку пищеварению,
звездные пехотинцы "Ленина" показывали танцы, в которые превратилась
русская чечетка на холмах Екатерины. Вот уже девятьсот лет они сохранялись
фанатиками, вроде Кутузова.
гостям только чай и водку. Младший гардемарин "Ленина" предложил тост за
императора, а капитан Михайлов предложил тост за царевича Александра.
Каргиллу. - Кто там еще остался?
рюмки водки и произвели на него свое воздействие, но никто не мог быть
уверен в этом. - Капитан Блейн, когда мы встретимся в следующий раз, наши
роли поменяются. Тогда вы должны будете сказать мне, что делать с
мошкитами, и я не завидую вам в этом.
так, словно кто-то сунул лягушку ему в постель.
спросил Синклер.
рассчитывал...
послушаем.
именно для этого я приберег свой тост. Священник Харди сделает объявление.
Лордом Блейном, - сказал Харди. - Позвольте первому поздравить вас с этим
событием.
рюмки. Ну, вот, теперь все официально, подумала она. Отступление
невозможно, даже если бы я и захотела... Конечно, я не хочу, но теперь это
так неизбежно...
выпили. - И за лорда - члена Комиссии. Долгой вам жизни и многих детей.
Защищайте нашу Империю в переговорах с мошкитами.
Империи.
этими людьми вокруг... Пожалуй, я упустил редкий случай...
руку Рода. - Совершенно искренне, сэр. Империя не могла бы сделать лучшего
выбора для этой Комиссии.
будет нечестно - жениться в моем городе и без меня.
разумеется, не до возвращения "Ленина". И, конечно, мы приглашаем всех вас
на свадьбу. - Так же, как и мошкитов, мысленно добавила она. Интересно,
как они воспримут это?
центре. Стол офицерской кают-кампании убрали на палубу, чтобы освободить
побольше места, и стюарды забегали с чаем и кофе.
- И, надеюсь, получив мой свадебный подарок, вы не подумаете, что я
пытаюсь подкупить вас?
Спасибо, мистер Бари, - хотя первая ее фраза прозвучала двусмысленно,
улыбка была достаточно теплой, чтобы скрыть это. Сэлли не беспокоила
репутация Бари, кроме того, он был достаточно приятным человеком за время
их знакомства. Если бы только он избавился от своего безумного страха
перед мошкитами!
доктора Хорвата в углу комнаты.
хотелось знать, почему.
выйдет. Брови его на мгновение сошлись, потом вернулись на место.
экспедиции - вы знаете, почему. Да, ваш человек - Реннер - убедил меня,
что в случае с зондом у вас не было другого выхода. Мы с вами разные люди,
но все-таки я полностью согласен с тем, как вы руководили кораблем. При
вашем звании и опыте было неизбежно, что именно вы получите место в
комиссии.
Спарты, вероятно, вы правы. И поэтому вы обижены на меня?
неизбежно, а законы природы не могут меня обидеть.
ученым экспедиции и сражался за каждый клочок информации, полученной нами.
Бог мой, если уж они дают членам экспедиции два места, то одно заслужил я.
сообразительна и, конечно, вам трудно быть объективным относительно нее...
но, скажите честно, Блейн, вы действительно сравниваете ее компетенцию с
моей?
Хорвата не была ни комичной, ни патетичной, она была просто неизбежна, так
же неизбежна, как его вера в то, что должность определяет его компетенцию
как ученого.
из-за своих научных способностей. Императора интересовала не компетенция,
а интерес, - он едва не сказал "преданность", но этого делать не
следовало. - Кстати, то, что вы не были названы немедленно, - Род
подчеркнул это слово, - является комплиментом.
верно?
покинул лабораторию...
находили время, свободное от административных обязанностей, и помогали
своим коллегам.
объективным и далеким от политики. Но это не самый лучший курс для
Империи. Ваши действия не отвечали бы требованию момента. С другой
стороны, Его Величество знает, что Сэлли и я ставим Империю превыше всего.
Нам внушали это с первого же дня после рождения. Мы не можем претендовать
на научную объективность там, где затрагиваются интересы Империи. - Если
это не пригладит его перья - черт с ним!
отказался от попыток получить место в комиссии, но он улыбнулся и пожелал
Роду и Сэлли счастья. Род счел себя свободным и вернулся к Сэлли с
чувством выполненного долга.
спросила Сэлли. - Род, не могли бы вы убедить его?
Когда мошкиты прибудут на Новую Шотландию, ими займетесь вы, а не я, и вы
будете говорить мне, что нужно с ними делать. Но пока этого не случилось,
мошкиты под моей ответственностью, и я не собираюсь менять условий их
содержания. Доктор Харди может передать им любое послание.
- подумала она. - Как члены комиссии. Нет, это вызвало бы скандал, а Род,
кажется, считает адмирала полезным человеком. Случись это, они никогда бы
не смогли работать вместе. Кроме того, Род может и не сделать этого, даже
если я попрошу его.
Харди. - Они так мало контактировали с людьми, что я почти не знаю их.
Зыков Виталий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Андреев Николай
Пехов Алексей
Шилова Юлия