Чтение 101–й страницы книги ~Маг-целитель~

- Не вы ее потеряли, брат, она сама себя потеряла, - спокойно возразил
Фриссон. - Она так далеко зашла в своей ложной гордыне, что ни за что не
признала бы поражения. Она была настолько пропитана злом, что ни за что не
воззвала бы к милости Господней. Она напрочь отвергла веру в любовь и
доброту, даже в дружбу, и не осталось никого, кто бы мог провести ее к Богу,
никого, кого бы ей не хотелось помучить ради собственного наслаждения.

- И еще она была настолько порочна, настолько лжива, что не видела, не
чувствовала, как Сатана соблазнил ее ложью, - тяжело роняя слова, проговорил
брат Игнатий.

А потом послышался крик - далекий, еле слышный. От этого тихого крика
зазвенело в ушах, и сердце ушло в пятки - так нас потряс загробный крик
Сюэтэ. В ее крике было и отчаяние, и осознание предательства. Казалось, этот
крик будет длиться вечно, но вот он стал тише - наверное, просто мы
перестали его слышать. Но я не без ужаса понимал, что на самом-то деле этот
крик будет звучать вечно.

Прошло, как мне казалось, довольно много времени, прежде чем я смог
взглянуть на своего ангела-хранителя и сказать в последней жалкой попытке
протеста:

- Вечно - это очень долго. Ангел печально кивнул:

- Да, Поль. Очень.

Глава 32

- Послушай, - сказал я, - зачем тебе было являться в образе хиппи? Кого
ты тут хотел одурачить?

Говоря с ангелом, я держал за руку Анжелику. Она сидела рядом со мной во
внутреннем дворе замка - мы были готовы уйти куда угодно из мерзкой вонючей
лаборатории. Глаза девушки сияли, голова ее лежала на моем плече. Ей,
конечно, было очень больно, когда она очнулась, но мы все-таки сумели спасти
ее от новой пытки. Глядя, как мучается моя возлюбленная, я снова и снова
пылал гневом и ненавидел, ненавидел Сюэтэ...

- Не стоит радоваться тому, что она страдает, - сказал я ангелу. - Я о
Сюэтэ говорю. Но я радуюсь. После того, что она сделала моей Анжелике.

Слово "моей" я произнес робко, неуверенно.

- Ты должен быть выше подобных сантиментов, - укорил меня ангел.

- Знаю, - отвечал я, - но ничего не могу поделать - такие уж у меня
чувства. А в чувствах надо быть честным. Ну и потом, я же человек как-никак!

- Это верно, - согласился ангел. - И притом хороший человек. Я
нахмурился.

- Ладно. Так вот я и говорю, нечего тебе под хиппи рядиться. Я-то знаю,
кто ты такой на самом деле, дружище.

- Все правильно, - не стал спорить ангел, - но, если бы я не был так
одет, ты не сидел бы сейчас со мной рядом и не называл бы меня "дружище".

Я поглубже вдохнул.

- Ну, понятно, мне тоже так проще. Но бывают времена, когда смотреть на
ангела нужнее, чем чувствовать себя в своей тарелке.

- Верно, верно, и, когда такие времена настанут, я буду рад явиться в том
виде, в каком ты будешь меня ожидать, - с нимбом, крыльями и всем таким
прочим. А сейчас, я думаю, нам бы надо спуститься с небес на землю и кое-что
прояснить.

- В том виде, в каком я буду тебя ожидать? - резко переспросил я. - А
какой ты настоящий?

- Никакой, - быстро ответил ангел. - Я дух, не забывай об этом.

- Ну ладно, ладно, - нетерпеливо кивнул я. - А каким бы ты мне показался,
если бы я тоже был духом?

- Таким, каким ты ожидаешь меня увидеть, дружище. Я был готов выйти из
себя. Анжелика протянула руку и, коснувшись моей руки, нежно погладила ее.
Знаю, она хотела меня успокоить, но добилась обратного. Зато я отвлекся и
перестал злиться.

Ангел гордо улыбнулся, и я снова разозлился.

- Послушай! - воскликнул я. - Никакой я не хороший человек! И не
ухмыляйся!

- Да нет же, хороший, - заявил ангел. - По крайней мере тактичный,
воспитанный и добрый. Ну, например, ты же на самом деле не хочешь, чтобы
Сюэтэ страдала вечно, правда?

Я задумался.

- Нет, - в конце концов ответил я. - Пусть она пострадает долго -
столько, сколько положено по справедливости. Но не вечно.

Анжелика пошевелилась и крепче сжала мою руку.

- Ты бы лучше перестала меня отвлекать, - посоветовал я ей. - Иначе я не
буду годен к разговору с ангелом.

Она посмотрела на меня из-под опущенных ресниц, тихо улыбнулась и
прикрыла глаза с самым счастливым видом.

- Ну, и что же теперь? - спросил я у ангела. - Что мне делать?

Он пожал плечами:

- Что хочешь. И надеюсь, чем бы ты ни занялся, это будут добрые дела. Я
не управляю твоей жизнью, Поль...

- Савл, - поправил я.

- Я только пытаюсь удержать тебя от искушения и вернуть к Богу.

- До сих пор тебе это здорово удавалось, - пробормотал я. - На самом деле
всякому, кто пытается заставить меня ходить по половице туда и обратно...

- Стоит об этом пожалеть, - закончил за меня ангел. - Ты своего друга
Мэта спроси.

- Я тебя спрашиваю!

- Но мне больше нет нужды слоняться рядом с тобой, по крайней мере так,
чтобы ты меня видел. Пока - нет нужды, но помни, я с тобой всю твою жизнь!

И он исчез.

- Дяденька-полицейский ушел, - ухмыльнулся я и задумался о собственной
язвительности. А что? Он и на самом деле был кем-то вроде небесного
полицейского.

- Твой друг ушел? - спросил у меня Мэт.

- В каком-то смысле, - ответил я. - Он сказал, чтобы я у тебя спросил.

- Спрашивай, о чем угодно! - Мэт ударил меня по плечу и с усмешкой
взглянул мне в глаза. - Но тут есть ребята, у которых кое-какие вопросы к
тебе имеются.

- Ребята? - непонимающе переспросил я и оглянулся по сторонам.

Рыцари королевы Алисанды очищали от врагов замок и расправлялись с
уцелевшими колдунами с помощью десятка младших чародеев, помощников Мэта. А
мы, верховное главнокомандование, могли немного передохнуть.

Но мне, как видно, не суждено было долго отдыхать. В сотне ярдов от нас
стояло войско конных драгунов - их там было не меньше пятисот. Я искренне
надеялся, что есть и еще живые - если о волшебных созданиях можно говорить
"живые". Я отправился к ним, чтобы узнать, чего они хотят.

- Приветствую, сержант, - обратился я к командиру драгунов - тому самому,
которого сотворил самым первым. - Чем могу служить?

- Есть еще работенка, Правитель?

Я вспомнил о том, как провожал взглядом драгунов в бой, как они храбро
дрались, как падали замертво и исчезали у меня на глазах.

- Нет, - решительно заявил я. - Возвращайтесь в казармы.

Драгун отсалютовал и развернул коня, после чего прокричал своим
подчиненным приказ. А я пропел ему вслед:

Отдохните, братцы! Хватит воевать!

Спрячьте свои сабли и мортиры!

Видно, вам пора настала занимать

Вечные казенные квартиры.

Казалось, драгунов окутало жаркое марево, потом оно затуманилось и
превратилось в подобие лондонского тумана. Когда туман рассеялся, драгунов
уже не было видно, и только раненые пехотинцы и павшие рыцари вражеской
армии усеивали их путь.

- Как и не было их... - прошептал Мэт.

- Просто ускакали. Считай, что я их отправил в запас, - усмехнулся я. -
Может быть, не на Небеса, но куда-то поблизости! - Я обернулся и схватил
друга за руку. - Ох, и вовремя же ты меня нашел!

- Я знал, когда ты попал в этот мир, - сказал Мэт, в ответ сжав мою руку.
- И уговорил Алисанду на следующий же день выступить в поход.

Я поразился тому, как крепко его рукопожатие, - на самом деле удивительно
было и то, как он ходит, выдерживая вес доспехов. - За последние три дня ты
здорово окреп, скажем так, - пошутил я.

- Это для тебя прошло три дня. - Мэт развернулся, и мы вместе зашагали к
той скамье, где я оставил Анжелику, - у стены главной башни. - А для меня
минуло четыре года.

Я выпучил глаза.

- Четыре года?

- Наверное, тут время течет иначе, - сказал Мэт. - Или существует
временной дифференциал между нашими мирами.

Я молча смотрел на товарища. Мэт сел туда, где до него сидел ангел - а
если ему верить, он там и до сих пор сидел. От этой мысли мне стало зябко,
но я прогнал ее и спросил:

- Так что же произошло, дружище?

И Мэт принялся рассказывать. Рассказывал он довольно долго.

После того, как он завершил рассказ, я не сразу смог заговорить.

- Какой удивительный рассказ, - пробормотала Анжелика. - До нас, жителей
Аллюстрии, доходили кое-какие слухи, но только слухи.

- Оно и понятно, - кивнул я. - Королева Сюэтэ не позволила бы, чтобы вы
узнали о том, что где-то изгоняют злобных узурпаторов и возводят на престол
законных наследников. - А у Мэта я спросил: - Значит, белокурый рыцарь и
есть королева Меровенса и твоя жена?

- В итоге да, - подтвердил Мэт.