ты отказалась, не правда ли, Джен?
сопровождать его в качестве его сестры.
берешь на себя, с какими лишениями она связана. Подобные испытания, да еще в
таком климате, убивают даже сильных, а ты ведь слабенькая. Сент-Джон - ты
знаешь его - будет требовать от тебя невозможного, он заставит тебя работать
даже в самые знойные часы дня; а я заметила, что ты, к сожалению, готова
выполнять все, что он тебе прикажет. Удивляюсь, как еще у тебя хватило духу
ему отказать. Значит, ты его не любишь, Джен?
другу.
слишком добрая, чтобы быть заживо похороненной в Калькутте. - И она снова
стала горячо меня убеждать, чтобы я отказалась от всякой мысли сопровождать
ее брата.
только что опять предложила быть его помощницей, он был возмущен моей
нескромностью. Кажется, он считает мое предложение сопровождать его, не
выходя за него замуж, чем-то неприличным; как будто я с первого же дня не
видела в нем только брата и не относилась к нему, как сестра.
хочет жениться на мне только ради наилучшего выполнения своей миссии. Он
заявил мне, что я создана для работы, а не для любви; и это, конечно,
правда. Но, по-моему, если я не создана для любви, то, значит, не создана и
для брака. Разве это не ужасно, Ди, быть прикованной на всю жизнь к
человеку, который смотрит на тебя только как на полезное орудие?
однако если бы мне пришлось стать его женой, я допускаю, что могла бы его
полюбить иной, странной, мучительной любовью, - ведь он так умен, и нередко
в его взгляде, жестах и речах сквозит какое-то величие. А в таком случае моя
судьба оказалась бы невыносимо печальной. Моя любовь только раздражала бы
его, и если бы я посмела обнаружить свои чувства, он немедленно дал бы мне
помять, что это совершенно лишнее, что это не нужно ему и не пристало мне. Я
знаю, что это так.
что безжалостно забывает о чувствах и желаниях обыкновенных людей. Поэтому
простым смертным лучше не попадаться на его пути, иначе он может растоптать
их. Вот он, Диана, я ухожу.
захочет со мной разговаривать и что он, во всяком случае, отказался от своих
матримониальных намерений; но я ошиблась и в том и в другом. Сент-Джон
беседовал со мной обычным своим тоном, или, вернее, тем тоном, какой он
усвоил со мной в последнее время, - то есть был изысканно вежлив. Без
сомнения, он обратился к святому духу, прося помочь ему преодолеть гнев,
который я в нем вызвала, и теперь ему казалось, что он еще раз меня простил.
первую главу апокалипсиса. Я любила слушать слова священного писания из его
уст; никогда его выразительный голос не звучал так мягко и проникновенно,
никогда его манера читать так не пленяла своей благородной простотой, как
тогда, когда он произносил слова божественного откровения; а в этот вечер,
среди близких, его голос казался еще более торжественным, его интонации -
более волнующими. Майская луна ярко сияла сквозь незанавешенное окно, так
что горящая на столе свеча казалась ненужной. Сент-Джон сидел, склонившись
над большой старинной библией, и читал те строки, где описывается видение
"новой земли и нового неба", где рассказывается о том, что "бог будет
обитать с людьми" и что "он сотрет всякую слезу с их очей", и где обещано,
что "больше не будет ни смерти, ни плача, ни воздыхания, ни болезни... ибо
все прежнее прошло".
все свои силы, призвал все свое суровое рвение; казалось, он действительно
спорит с богом и уверен, что добьется победы. Он молил о силе для
слабодушных, о путеводной звезде для заблудших овец стада Христова, о
возвращении, хотя бы в одиннадцатый час, тех, кого соблазны мира и плоти
увлекают прочь с тернистого пути к спасению. Он просил, убеждал, требовал,
чтобы гибнущая душа была выхвачена из пламени. Глубокая серьезность всегда
оказывает свое действие. Сперва эта молитва меня удивила, затем, по мере
того как ее пыл возрастал, она все больше волновала меня и внушала мне
трепет. Он так искренне был убежден в величии и святости своей задачи, что
слушавшие не могли ему не сочувствовать.
рано. Диана и Мери обняли его и вышли из комнаты, - вероятно, он шепотом
попросил их об этом. Я протянула ему руку и пожелала счастливого пути.
две недели; даю вам это время на размышление. Если бы я внял голосу
человеческой гордости, я больше не стал бы вам напоминать о браке; но я
подчиняюсь только голосу долга и верен самому главному - сделать все ради
славы божьей. Мой учитель был долготерпелив; таким буду и я. Я не допущу,
чтобы вы погибли, как сосуд гнева; раскайтесь, решитесь, пока еще не поздно.
Вспомните, что мы призваны работать "доколе есть день", ибо "приходит ночь,
когда никто не может делать". Вспомните богача из притчи, который имел все
сокровища этого мира. Дай вам бог силы избрать благую часть, которая не
отымется от вас.
проникновенно, кротко; его взгляд при этом нисколько не походил на взгляд,
каким влюбленный смотрит на свою возлюбленную, - это был взор пастыря,
зовущего заблудшую овцу, или, вернее, взор ангела-хранителя, сберегающего
вверенную ему душу. У всякого одаренного человека, будь он человеком сильных
страстей, или фанатиком веры, или просто деспотом, - если только он искренен
в своих стремлениях, - бывают минуты такого подъема, когда он повелевает и
властвует. Я благоговела перед Сент-Джоном, и внезапный порыв этого чувства
неожиданно толкнул меня в ту пропасть, которой я так долго избегала. Я
почувствовала искушение прекратить борьбу, отдаться потоку его воли и в
волнах его жизни потерять свою. Сейчас он добивался меня с такой же
настойчивостью, как в свое время - правда, совсем с иными чувствами - меня
добивался другой. И тогда и теперь я была словно одержимая. Уступить в тот
раз - значило пойти против велений совести. Уступить сейчас - значило пойти
против велений разума. Теперь, когда бурные переживания той поры проходят
предо мной сквозь успокаивающую призму времени, я это вижу ясно, но в ту
минуту я не сознавала своего безумия.
Сент-Джона. Мои отказы были забыты, страх преодолен, борьба прекращена.
Невозможное - то есть мой брак с Сент-Джоном - рисовалось мне почти
возможным. Все изменилось в одно мгновение. Религия звала, ангелы простирали
ко мне объятия, бог повелевал, жизнь свивалась передо мной, как свиток,
врата смерти распахивались, открывая вечность; мне казалось, что ради
спасения и вечного блаженства там можно не задумываясь все принести в жертву
здесь. Сумрачная комната была полна видений.
мягко и так же мягко привлек меня к себе.
противиться гневу Сент-Джона, но перед его добротой склонялась, как слабый
тростник. Все же я прекрасно понимала, что если уступлю сейчас, то в будущем
мне не миновать расплаты за былое мое неповиновение. Один час торжественной
молитвы не мог изменить его натуры, она была лишь обращена ко мне своей
возвышенной стороной.
только была уверена, что такова действительно воля божия; тогда я готова
была бы без колебаний выйти за вас, - а там будь что будет!
его рука тяжело легла на мою голову, словно он уже предъявлял на меня права;
он обнял меня почти так, как если бы меня любил (я говорю "почти", - ибо я
тогда уже знала разницу, я испытала, что значит быть любимой, но, подобно
ему, отвергала любовь и думала только о долге). Мое внутреннее зрение было
еще помрачено, его по-прежнему застилали тучи. Искренне, глубоко, горячо я
желала лишь сделать то, что правильно, - больше ничего. "Укажи, укажи мне
путь", - молила я небо. Я испытывала небывалое волнение; и пусть сам
читатель решит, было ли то, что последовало, результатом этого возбуждения
или чего другого.
спали. Единственная свеча догорела, комната была залита лунным светом.
Сердце мое билось горячо и часто, я слышала его удары. Вдруг оно замерло,
пронизанное насквозь каким-то непонятным ощущением, которое передалось мне в
голову, в руки и ноги. Это ощущение не напоминало электрический ток, но оно
было столь же резко, необычно и неожиданно, оно так обострило мои чувства,
что их прежнее напряжение казалось столбняком, от которого они теперь
пробудились. Все мое существо насторожилось; глаза и слух чего-то ждали. Я
дрожала всем телом.
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Шидловский Дмитрий
Суворов Виктор
Никитин Юрий