и тоже уставился на того, кто позвал. АНК!
была не только исполосована, но оторвана напрочь и висела красными
лохмотьями. Нижняя часть лица АНКА была обожжена. Правая рука почернела и
покрылась пузырями. В ней Тот-Кто-Пришел сжимал кусок обуглившегося дерева.
- Рохан!
отшатнулся и прижал ладонь ко рту. В золотистых глазах АНКА (единственное,
что уцелело на его лице) мелькнуло удивление, сменившееся пониманием.
вернул ему силу. Но то. что он видел теперь, было потрясающим. Красные
ссадины, рубцы, порезы затягивались на глазах. Потеки крови
высыхая, а там, где огонь дочерна испепелил плоть, тело восстанавливалось
изнутри. Несколько секунд с поверхности его осыпалось нечто вроде мелкой
пыли - и все. Сожженные губы опять стали розовыми, а кожа на всем тепе -
чистой, восстановив прежний солнечный оттенок. АНК словно стряхнул с себя
раны,и они осыпалисьна траву.покрыв ее тонкимналетом серого пепла.
Но был поражен меньше, чем его старший друг. Он-то постоянно ждал от АНКА
чуда.
к его щеке. И опустился на колено рядом с телом Флоренс. Ладонь его прошлась
от ее лба вниз, словно он хотел закрыть девушке глаза. Но, опустив ее веки,
АНК не отнял руки, плотно прижав ладонь к открытому в последней попытке
вдохнуть рту Флоренс.
раны на спине Фло сами собой начали медленно стягиваться. Но прежде чем они
соединились, изнутри тела взбухла встречная волна, вынося полоску нежной
розовой кожи. .
Встань! Девушка зашевелилась.
брата.
легком - пропали. Остались только потеки засохшей крови. Но вот АНК
притронулся к ней еще раз, по коже девушки пробежала волна дрожи, и
запекшаяся кровь превратилась в мельчайшую пыль, облачком окружившую Флоренс
и легко осевшую на^ землю.
говорить. - Хорошо! - АНК доброжелательно улыбнулся. Джибс кашлянул. - АНК!
- позвал он. - А она?
понял: она останется мертвой.
головами стало меркнуть. Люди в ужасе уставились на темнеющее стремительно
небо.
голову, оскалился и сжал кулаки. Даже АНК перестал дышать и с напрягшимся,
окаменевшим лицом глядел на то, как прозрачная синь переходит в темную
голубизну,а затем в черный бархат,на котором не было даже звезд. ОНА нанесла
ответный удар, и Тот-Кто-Пришел оказался не в силах его отразить. Он
приблизился вплотную к брату, коснувшись спиной его спины,Прикрывая его
остатками своей силы. Сын Древней ждал завершающего удара. Но минута шла за
минутой - и ничего не происходило. Непроницаемая стена тьмы, сквозь которую
даже глаза сына Древней не могли ничего разглядеть. Звуки исчезли: все живое
оцепенело от ужаса.
Он чувствовал близость Госпожи. ОНА подстерегала его. Но не спешила. Первый
удар всегда принадлежал Тому-Кто-Пришел. Он был мужским началом в Единении.
Когда-то именно ему принадлежало первенство Власти. Но прошли тысячелетия.
Тысячелетия. И Тот-Кто-Пришел стал Тем-Кого-Изгнали. Потому-то сейчас он так
решительно вступился за Рохана. АНК знал: в людях, в некоторых людях, еще
живет частичка его прежнего мира. Мира Древних. И тысячелетнее единовластие
бНЫ не преобразило этой частицы, как преобразило оно Древних. В прежних
рождениях Тот-Кто-Пришел был взращенным плодом Госпожи. И раз за разом
проигрывал Великую битву Соединения Имен.
причиной? Враг лишь разделил нас?"
него куда более враждебным началом, чем Враг. Госпожа не могла обойтись без
него.
был порождением цепи случайностей. Но Госпожа коварней любого живого
существа. Кому, как не АНКУ, знать: цепь случайностей - лишь осуществление
одной из извилистых троп Будущего. Сама ОНА могла провести его по этой
тропе. Если это так - за ней преимущество тайного знания. И тайного удара.
Если это так, АНК не может опираться даже на ту часть себя, что пришла со
стороны Сэллери Дейна.
прежде. И большинство его путей вели АНКА обратно в небытие. Это было
пугающе. Но зато Тот-Кто-Пришел увидел в горной стене ущелье, через которое
можно^проскочить в Долину Жизни. Он понял, почему медлит ОНА. В ней самой
все еще жила крохотная частица Того-Кого-Изгнали.
секунд. Тот-Кто-Пришел вернулся в мир, уверенный и знающий путь, который сам
проложил. Вероятность того, что АНК не будет остановлен, была невелика. Но -
была. Сын Сэлпери Дейна чувствовал, что готов идти до конца.
понемногу разгорается вокруг АНКА. Он увидел обнаженные тела Рохана и Фло,
прижавшиеся друг к Другу, увидел стебли травы и листья дерева, казавшиеся
пожелтевшими, мертвыми в сиянии АНКА. Зато тела людей, казалось, буквально
излучали жизнь.
не свойственны.
сияние мотнулось вперед, выхватив часть тропы. Это было похоже на тоннель,
из черных стен которого, словно отрезанные ими, торчали ветви деревьев. АНК
двинулся туда. Рохан с Фло, не расцепляя рук, потянулись за ним.
шагнул на тропу, но вдруг ринулся назад, к оставленной одежде. Натянув
шорты, он застегнул ремень и сложил в ножны лежавший отдельно штык.
свет безошибочно указывал путь. Но позади смыкалась тьма, и оттуда за ним
пристально следил чей-то недобрый, пронизывающий до костей взглид.
окружающее АНКА сияние. Остался только слабый свет звезд, в котором Рохан с
трудом разглядел широкий, уходящий вниз спуск к причалу и едва заметную тень
пришвартованного к пирсу катера. Несколько отдельных деревьев, которые
пощадили пилы солдат, почти полностью растворялись в темноте. Зато ряд белых
фигур, наводивших на мысль о призраках, цепью перегородивших спуск к заливу,
был веден очень хорошо.