живой от духоты и треволнений.
по роли.
дядюшка Том, попавший, наконец, в свою стихию и подстрекаемый зловредной
миссис Портер, исправлял ошибки актеров. Достаточно будет сказать, что раз
дядюшка Том оседлал своего конька, никакая сила на свете не могла уже
вышибить его из седла, и на протяжении всего спектакля он, словно неумолчное
эхо, бормотал вполголоса все, что актеры произносили на сцене. Зрители
потешались от души, миссис Портер была на седьмом небе, актеры совсем
запутались, дядюшка Том был в полном восторге, а племянники и племянницы
дядюшки Тома, невзирая на то, что являлись законными наследниками его
большого состояния, никогда еще так горячо не желали ему провалиться в
тартарары, как в тот достопамятный вечер.
актеры совсем пали духом. Все театральные костюмы оказались слишком узки,
все сапоги слишком велики, а мечи самых невероятных форм и размеров, и
актеры, с трудом натянув панталоны, еле двигались по сцене и боялись
шевельнуть рукой, чтобы не лопнуло под мышкой. Мистер Эванс, и без того
казавшийся высоченным на маленькой сцене, украсил голову черной бархатной
шляпой с колоссальным белым пером, все великолепие которого пропадало даром
за колосниками (шляпа эта, кстати сказать, имела еще одно неудобство: ее
почти невозможно было утвердить на голове, а утвердив - невозможно было
снять). И, невзирая на весь свой огромный опыт, мистер Эванс, упав, проткнул
головой одну из боковых кулис, да так ловко, что впору разве только клоуну
из святочной пантомимы. Пианистка не выдержала жары и духоты и лишилась
чувств в самом начале спектакля, предоставив исполнение "Мазаньелло" флейте
и виолончели. Оркестр жаловался, что мистер Харлей все время его сбивал, а
мистер Харлей уверял, что оркестр не дал ему рта раскрыть. Рыбаки, нанятые
для участия в спектакле, взбунтовались не по ходу пьесы, а за кулисами и
наотрез отказались играть, если их вознаграждение не будет повышено на
несколько бутылок, а когда это требование было удовлетворено, они в сцене
извержения вулкана захмелели как нельзя более натурально. От фейерверка,
зажженного на сцене в конце второго акта, зрители едва не задохнулись, а дом
едва не загорелся, и спектакль был доигран в густом дыму.
окончилась "полным провалом". Зрители, от которых несло порохом и серой,
разошлись по домам в четыре часа утра, надорвав от смеха животы и изнемогая
от головной боли, а мистер Гэтлтон-старший и мистер Гэтлтон-младший легли
спать с полуосознанным решением эмигрировать в Австралию в начале следующей
недели.
водворилась на место; столы опять отполированы до блеска; стулья с мягкими
сиденьями чинно, как всегда, выстроились вдоль стен. А на окнах появились
жалюзи, дабы помешать всевидящему оку миссис Джозеф Портер заглядывать в
дом. О любительских спектаклях в семействе Гэтлтонов больше не заикаются.
Разве что дядюшка Том нет-нет да выразит удивление и досаду по поводу того,
что его племянники и племянницы совсем, как видно, потеряли вкус к
прекрасным творениям Шекспира и никогда больше не цитируют стихов
бессмертного барда.
легко попасть, но из которой очень трудно выбраться, и в этом отношении брак
подобен чрезмерному пристрастию к грогу. Человека, робкого в таких делах,
бесполезно убеждать, что стоит только один раз прыгнуть - и все страхи
окажутся позади. То же самое говорят в Олд-Бейли, и в обоих случаях
несчастные жертвы извлекают из этих слов одинаковое утешение.
удивительным образом сочетался со всеми задатками примерного супруга. Это
был джентльмен лет под пятьдесят, пухленький, свежий и румяный, ростом в
четыре фута шесть и три четверти дюйма. Наружностью своей он напоминал
виньетку к роману Ричардсона, а его манерам, безукоризненным как крахмальный
воротничок, и фигуре, прямой как кочерга, мог бы позавидовать сам сэр Чарльз
Грандисон*. Годовой доход мистера Тотла соответствовал получавшему его
джентльмену по крайней мере в одном отношении - он был чрезвычайно мал.
Рента вручалась Тотлу раз в две недели по понедельникам, и подобно тому, как
часы с недельным заводом останавливаются на восьмой день, так он в начале
второй недели неизменно прекращал свои платежи - до тех пор пока квартирная
хозяйка, в довершение сходства, не заводила его снова посредством небольшой
ссуды, после чего он, в точности как упомянутые часы, продолжал свой
размеренный ход.
выражаются холостяки, или проклятого одиночества, как думают старые девы, но
мысль о супружестве никогда не оставляла его. Стоило ему предаться
размышлениям на эту неизменную тему, как фантазия преображала его тесную
квартиру на Сесил-стрит (Стрэнд) в уютный загородный домик; полцентнера
угля, сложенного под черной лестницей, внезапно превращались в три тонны
отборного уолсендского антрацита; узенькая кроватка превращалась в
двуспальное супружеское ложе под балдахином, а в пустом кресле, стоявшем по
другую сторону камина, воображение рисовало ему прелестную молодую леди, не
отличающуюся ни сильной волей, ни какой-либо независимостью, за исключением
независимости финансовой, каковою наделила ее последняя воля родителя.
стук в дверь прервал нить его размышлений.
голос, и в комнату ворвался низенький пожилой джентльмен.
низенький джентльмен, вручая свою шляпу Тотлу после нескольких попыток
уклониться от его услуг.
себя, что его гость, вместо того чтобы вваливаться к нему в гостиную, не
провалился на дно протекающей в конце улицы Темзы: двухнедельный срок
подходил к концу, и средства Уоткинса - тоже.
звали низенького джентльмена.
угол камина, мистер Уоткинс Тотл сверлил глазами пустоту.
- я бы сказал - отлично. - И он принялся потирать руки с такой силой, словно
посредством трения собирался высечь огонь.
решимостью человека, которому известно, что вряд ли можно велеть подать
гостю что-нибудь, кроме его же собственной шляпы.
на прошлой неделе у меня было превосходное, чрезвычайно крепкое виски, но
оно все вышло, и потому его крепость...
подвергнуть таковому, - подхватил низенький джентльмен и весело рассмеялся,
по-видимому чрезвычайно довольный тем, что виски выпито. Мистер Тотл
улыбнулся, но это была улыбка отчаяния. Перестав смеяться, мистер Габриэл
Парсонс деликатно намекнул, что за отсутствием виски не откажется от бренди.
Мистер Уоткинс Тотл с важным видом зажег свечку, извлек огромный ключ от
парадной двери, время от времени исполнявший роль ключа от воображаемого
винного погреба, и отправился умолять хозяйку поставить им бутылочку, а
стоимость оной поставить ему в счет. Просьба увенчалась успехом, и
вожделенный напиток возник перед ними на столе - не из таинственной бездны,
а всего лишь из ближайшего погребка. Оба низеньких джентльмена приготовили
себе грог и уютно устроились возле камина, словно пара башмаков-недомерок,
выставленных для просушки поближе к огню.
человек простой, откровенный, говорю, что думаю, что думаю, то и говорю,
терпеть не могу скрытность и ненавижу всякое притворство. Скрытность подобна
плохому домино, которое скрывает наружность добрых людей и не придает
красоты дурным, а притворяться - все равно что красить нитяный чулок в
розовый цвет, стараясь выдать его за шелковый. А теперь послушайте, что я
вам скажу.
грога. Мистер Уоткинс Тотл в свою очередь отпил немного из своего стакана,
помешал огонь в камине и изобразил на лице своем глубочайшее внимание.
- Вы ведь хотите жениться.
дрожь во всем теле и звон в ушах. - Как вам сказать... пожалуй, я бы не
прочь... по крайней мере мне кажется...
или нет, - а не то и говорить не о чем. Деньги вам нужны?
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Доставалов Александр
Пехов Алексей
Роллинс Джеймс
Майер Стефани