Чтение 101–й страницы книги ~На повестке дня

- Между прочим, конгрессмен, древние арабы не случайно, узнав про
вредные свойства спиртного, назвали его "эль-кеголь", что означает
"одурманивающий".

- Ваша информация, мистер Свонн, прямо в масть! Дело в том, что Мэнни
Вайнграсс, большой любитель виски и хлебосол, каких мало, всегда угощал
своих друзей-арабов отборными марками этого напитка. И конечно, когда
развязывались языки, слышал многое, что никак нельзя отнести к пьяной
болтовне. К примеру, ему стало известно, будто создается промышленный
консорциум - своего рода картель, который, прибирая к рукам десятки мелких
компаний, наращивает мощь - то есть концентрирует в своих руках кадры,
технологии, оборудование, разумеется, в строжайшей тайне. Если допустить,
что информация, полученная Вайнграссом, достоверна, цель создания картеля
тогда была ясна, еще более она ясна теперь. Не вызывают сомнений намерения
его верхушки направить промышленность и экономическое развитие региона
Юго-Западной Азии в нужное русло. И вот еще что! Эммануил Вайнграсс,
осмыслив критически все, что услышал, пришел к выводу: штаб-квартира этой
организации в Манаме, столице Бахрейна. И это неудивительно, поскольку там
действуют десятки зарубежных банков. Однако его повергло в изумление другое
- советы директоров картеля возглавлял некто, называвший себя Махди. Этот
факт, мистер Свонн, наводит на размышления, ибо столетие назад широко
известный Махди6 просто вышвырнул англичан из Хартума.

- И в самом деле символично! - покачал головой Фрэнк Свонн.

- В том-то и дело! Вот только новоиспеченный Махди плюет на ислам, в
отличие от его бесноватых экстремистов-фанатиков. Естественно, он использует
их в своих целях, так как задумал прибрать к рукам все контракты и, само
собой, денежки.

- Интере-е-есно! - протянул Фрэнк Свонн, поднимая трубку телефона.
Нажав клавишу на пульте, он быстро проговорил: - Вчера вечером от британской
службы МИ-6 в Маскате пришло сообщение, но мы не врубились, потому как в
тексте не обнаружили никакой привязки. - Свонн подвинул блокнот, взял ручку.
- Мне Джералда Брайса, пожалуйста! Але, Джерри? Вчера вечером, точнее, в два
ночи мы получили сообщение от британцев по "Огайо-4-0". Найди его и
прочитай, только медленно. - Свонн прикрыл трубку ладонью и обратился к
Кендрику: - Если что-либо из рассказанного вами можно привязать к сообщению,
полученному от одного из подразделений британской разведки, это станет
первым серьезным достижением за время кризиса.

- Поэтому я здесь, мистер Свонн, хотя и пропах с головы до ног копченой
рыбой.

- Душ бы вам не повредил, это точно... - Свонн кивнул. - Да, Джерри,
слушаю. "Не ищите там, где вас ждут, ищите в другом месте"... Я это помню.
Про "горести" и "нищету" не надо, что-то там о голосах... Вот! Ну-ка...
Помедленнее, я записываю. "Голоса говорят о тех, кто получает выгоду от
кровопролития"... Благодарствую, Джерри, именно это мне и было нужно. Все
остальное, если не ошибаюсь, негатив, то есть никаких имен, никаких названий
организаций, словом - полный бред! Еще не знаю... Если что-то появится,
узнаешь об этом первым. А пока поработай над распечаткой перечня всех
строительных компаний Бахрейна. Мне он нужен позарез. Когда? Да еще вчера...
- Свонн положил трубку, посмотрел на Кендрика.

- Ну что, мистер Свонн, информация от англичан по делу? - Кендрик
внимательно следил за выражением лица директора Отдела консульских операций.

- По делу, вот только хотел бы я знать, с чего начинать и чем
заканчивать, - поморщился тот.

- Мистер Свонн, отправьте меня в Маскат, и как можно скорее.

- Для чего? - спросил Свонн, не сводя с Кендрика взгляда. - Что такого
можете сделать вы, чего не могут наши профессионально подготовленные
офицеры? Все они не только прекрасно говорят на арабском, но большинство из
них - арабы от рождения.

- И все трудятся в Отделе консульских операций, - заметил Кендрик с
сарказмом в голосе.

- И что?

- А то, что все они давным-давно засветились.

- Конгрессмен, постарайтесь объяснить, что вы хотите этим сказать.

- Четверть часа назад я в разговоре употребил словечко "оперативник" -
оно вам не понравилось. Но если честно, есть укороченный вариант - "опер",
который более соответствует действительности. К нам как-то обратились люди
Саддама Хусейна с предложением продать им чертежи аэродрома. Мы тогда как
раз заканчивали перепланировку взлетно-посадочных полос аэродрома,
принадлежащего частной компании "Сауди-Арабиэн эрлайнс". На следующий день к
нам приходят двое ваших, задают какие-то вопросы, касающиеся техники
строительства, и все упирают на то, что нам, американцам, не следует
снабжать иракцев чертежами, так как Хусейн якшается с русскими. Идиотизм,
по-моему! Аэродром - это аэродром, то есть любой кретин способен определить,
к примеру, его конфигурацию, пролетев над ним на самолете.

- И что? - Свонн подался вперед.

- На другой день заявляются люди Хусейна и прямым текстом говорят, мол,
после визита к нам оперов, они нас просят забыть о договоренности насчет
чертежей.

- Иногда случаются накладки. - Свонн растянул губы в улыбке.

- Случаются, к величайшему сожалению, а не должны бы... - заметил
Кендрик сдержанным тоном.

- Конгрессмен, по вашему мнению, кризис с заложниками в Маскате
объясняется деньгами, так?

- Да. И если теперь же не пресечь происходящее, дальше будет хуже, -
сказал Кендрик. - В смысле серьезнее.

- Думаете?

- Убежден! Как только правительство в Омане сделают карманным,
экономический прессинг станет весьма ощутим в Эмиратах, Бахрейне, Катаре и
даже в Саудовской Аравии. Когда финансы сосредоточатся в одних руках, в
регионе приобретет влияние весьма взрывоопасная политическая сила, способная
уничтожить всех, кто встанет у нее на пути. Такое развитие событий
нежелательно, не правда ли? Во всяком случае, госсекретарь с президентом вас
за это к награде не представят.

- Ну и ну! Вы, оказывается, все обдумали на несколько ходов вперед.

- Последние восемь часов, как я уже сказал, только этим и занимаюсь.

- Ну хорошо! Допустим, я отправлю вас в Маскат. С чего вы начнете?
Хотелось бы иметь представление о том, что именно в ваших силах.

- Трудно сказать! Окажусь в Маскате, сориентируюсь на месте, хотя
кое-какие соображения уже имеются. Например, я знаком со многими
влиятельными оманцами. Они наверняка в курсе последних событий, знают
досконально всю подноготную. И уж, конечно, ни под каким видом не принимают
участия в безудержной вакханалии. К тому же я уверен, что со мной они будут
откровенны. Я ведь бывал у них в семьях, видел их жен без чадры, детей...

- Жен без чадры... - повторил Свонн. - У мусульман это эквивалент
стопроцентного доверия?

- Несомненно! И это немаловажно, мистер Свонн, в свое время у меня были
хорошие деловые отношения со многими поставщиками, даже с теми, кто работал
в обход законов.

- С контрабандистами, что ли?

- В общем, да. Иногда приходилось прибегать к их помощи, когда
задерживались поставки.

- Хорошенькое дело! А сейчас они вам зачем?

- Я намерен проследить за движением денежных потоков, вернее, неплохо
было бы определить место нашего посольства в этой системе.

Свонн приподнял бровь:

- Вы имеете в виду доставку в наше посольство продуктов, медикаментов,
предметов первой необходимости?

- Не только. Хотелось бы выяснить, каким образом доставляются туда
боеприпасы, оружие...

- Боеприпасы - это патроны, что ли?

- Почему? И пули тоже... Трассирующие, разрывные.

- Конгрессмен, вы в своем уме?

- А в чем, собственно, дело? Из всех материалов, что я прочитал в
открытой печати, из разного рода отчетов, с которыми удалось ознакомиться,
пока добирался до Вашингтона, я вынес впечатление, что каждый вечер после
молитвы в продолжение четырех-пяти часов в посольстве настоящий фейерверк.
Палят из ружей и автоматов беспрерывно.

- Запугивание - часть террора, - повысил голос Свонн. - Только
представьте, каково заложникам. Стоят на коленях у самого края бассейна, а
вокруг свистят пули. Если когда-нибудь нам удастся вызволить этих
несчастных, они проведут месяцы в больнице, ибо отделаться от ночных
кошмаров не так-то просто!

Кендрик не поддался эмоциям:

- Мистер Свонн, ведь у террористов, этих фанатиков, в посольстве нет
арсенала. Думаю, тот, кто ими руководит, организовал бесперебойную доставку
оружия и боеприпасов. Пожалуйста, постарайтесь меня понять!

- Махди, что ли?

- Да кем бы он ни был...

- Собираетесь перекрыть ему кислород, а его схватить?

- С вашей помощью - почему бы и нет?

- Ну-ну!..

- Мистер Свонн, представьте... Я схожу в Маскате с самолета, в укромном
местечке переодеваюсь в арабскую одежду, которую мне доставит ваш опер...
Кстати, подробный список необходимых вещей я составлю.

Свонн прикрыл веки, вздохнул:

- Мистер Кендрик, скажите, почему вы, миллионер, стремитесь поставить
свою жизнь на карту? Что является причиной?

- Самый простой и честный ответ - я способен помочь. Как вы верно
заметили, я там сделал миллионы, следовательно, пришло время отдавать долги.

- Если бы речь шла о миллионах, я бы и возражать не стал, но ведь все
гораздо серьезнее! Условно говоря, вы окажетесь на минном поле. Одно