Чтение 102–й страницы книги ~Реквием по завоевателю~

- Гретта!!! Где Гретта?!

- Мы их бьем! - ворвался в комнату голос Эймса. - Но их слишком много,
Синк! Мое подразделение не устоит против целого дивизиона! Но пока мы бьем
их...

- Эймс! - Закричал Синклер, опомнившись. - Не дай убить себя, Эймс!
Береги солдат! Береги командный состав! Круши и рассеивай! Всех, кого
сможешь! Держись! Я научил тебя, как воевать! Главное, не дай себя убить!
Покажи им, на что ты способен! Используй военную науку против них же самих!

- Это к нам тоже относится? - спросил Мхитшал, поднимая глаза от
терминала.

- Да, относится. "Гитон" через пару минут засечет нас и сравняет здание с
землей. Надо выбираться.

- А как же связь и управление войсками? - вопросил Мхитшал, вскакивая со
своего стула и начиная собирать со стола оперативные карты.

- У нас вроде спрятан один ЛС на кирпичном заводе, так или нет?

- Так.

- Надеюсь, нам удастся через него наладить связь. Возможно, по всей
планете... К тому же в случае кризиса мы можем улететь на нем, избавив
ветеранов от труда брать нас в плен. Да, улететь! Это лучшее, что мы сможем
сделать. Даже волшебник не защитит этот город, имея в распоряжении только
три подразделения в его черте. Ладно, хватит болтовни, а то мы взлетим в
воздух вместе со штабом, когда по нему ударят с орбиты наши общие знакомые!

С этими словами Синклер бросился помогать Мхитшалу набивать сумку
важнейшими штабными документами.

- Что-нибудь слышно от Гретты? Она просила связаться с ней по рации, если
что, - спросил он, когда они спускались уже по накрытой ковровой дорожкой
лестнице.

В холле они задержались ровно настолько, чтобы схватить боевые скафандры
и оружие.

- Нет, сэр. Во всяком случае, она сама признаков жизни до сих пор не
подавала, - ответил Мхитшал через плечо.

В желудке у Синклера противно засосало. По спине стали скрести чьи-то
ледяные пальцы. Страх. Ноющий страх, который за последние часы прочно
обосновался в его душе, устремился новой мощной волной в мозг и заставил
содрогнуться.

Господи, кому это нужно, чтобы риганцы молотили своих же людей...

Хуже того! Его управление войсками, осуществлявшееся худо-бедно из штаба,
теперь окончательно развалится. Все, над чем они так долго и кропотливо
работали, - создавая войсковое соединение, подобное которому во всем
свободном космосе никто не видел на протяжении столетий, - на глазах теряло
форму и распадалось. Еще чуть-чуть, и его дивизион начнет хаотичное
отступление с позиций.

Когда они перебегали через внутренний двор, с неба по зданию штаба
внезапно ударил мощный фиолетовый разряд. Здание раскололось, как орех под
ударом молотка, и тут же скрылось в клубах пыли и пламени. Ударная волна
бросила их на землю. Над головой около минуты свистели пролетевшие куски
известки, стали и дюрапласта.

- Ого! - пробормотал Мхитшал. - Похоже, нам сегодня крупно везет, а?

- Пока везет, - мрачно отозвался Синклер и тут же закашлялся. В горле
пересохло и говорить стало трудно. - А теперь встали и побежали дальше.

"Гретта! Милая моя! Где же ты?!"

* * *

Или Такка вжалась спиной в мягкое командирское кресло, когда ее боевой
крейсер врезался в самую гущу риганских кораблей, опоясывающих Таргу на
орбите.

Она видела, как каждую минуту на поверхность планеты устремлялись
фиолетовые лучи. Внимательно разглядывая флот. Или заметила множество
трассеров, отделявшихся от кораблей и несущихся в сторону планеты.

- Война? - произнесла она изумленно. - Неужели мятежники на Тарге еще
представляют из себя что-то серьезное?

Нажав на одну из кнопок клавиатуры, она строго приказала:

- Компьютер, соедини меня с флагманом.

Через несколько секунд на экране компьютера связи проявилось лицо пожилой
женщины с грубоватыми чертами лица. За ее спиной открывалась боевая рубка, в
которой работали многочисленные диспетчеры, руководя действиями флота.
Легкая дрожь задела угол рта риганского командира, и зрачки глаз замерли,
когда она узнала того, кто решил с ней говорить.

- Имя, должность, - коротко бросила Или.

- Командир императорского крейсера "Гитон" Райста Брактов к вашим
услугам, министр.

- Похоже, у вас разворачивается нешуточное сражение, командир? - спросила
Или, склонив голову чуть набок. - Но я слышала, что ситуация на Тарге в
последнее время постепенно нормализуется.

Командир кивнула.

- Тарганскому восстанию положен конец. Однако... Мы столкнулись с
небольшой проблемой неуважения воинской дисциплины со стороны риганских
войск, дислоцированных в последнее время на планете. Похоже, мятежные
настроения на Тарге имеют свойство распространяться, как заразная болезнь.

- Дело касается Синклера Фиста, не так ли?

- Значит, вам уже известно... Не поэтому ли служба внутренней
безопасности воспользовалась возможностью почтить нас своим визитом?

Вежливая постановка вопроса, однако, никак не отразилась на голосе и тоне
Райсты: они были все такими же грубыми и по-солдатски прямыми.

- Совершенно верно, командир, - улыбнулась Или. - Не могли бы вы в двух
словах описать сложившуюся обстановку?

Райста согласно кивнула, но взгляд у нее был такой, как будто она
вознамерилась резать им толстое стекло.

- С удовольствием. Боюсь, правда, что вы прибыли почти к самому финалу
операции. Вчера в пятнадцать ноль-ноль мы высадили на Таргу пять дивизионов.
На протяжении минувшего дня мы захватили все военные компаунды, наладили
взаимодействие между частями и в настоящее время уже готовы выслать
подразделения с целью поиска и уничтожения взбунтовавшихся солдат.

Или молчала и теребила себя за подбородок.

"Что все это значит? Она говорит так спокойно... Неужели действительно
поиск и поимка Синклера Фиста является для нее таким же обычным и простым
делом, как охота на рипарианских болотных лягушек? Неужели я ошиблась в этом
молодом человеке и он представляет из себя не больше чем просто
неприятность?"

- Понимаю. В таком случае вы уже можете, очевидно, похвастаться тем, что
нанесли войскам Фиста серьезные потери?

Райста медлила с ответом, нервно покусывая нижнюю губу.

- Мы удовлетворены результатами, министр, - наконец осторожно ответила
она.

"А что означает ее колебание?"

- Будьте так любезны, командир, сообщить мне точные цифры?

- Министр Такка, вам, как никому другому, должно быть понятно, что такое
секретная информация... Я передала сведения о потерях Фиста непосредственно
министру обороны... У меня нет никаких сомнений, что если вы обратитесь к
нему...

Или достала из нагрудного кармана бляху.

- Командир, надеюсь, вы узнаете личный знак императора? Да, вижу по
глазам, что узнаете!

- Я... - Райста тяжело сглотнула и заерзала в своем командирском кресле.
Ей было неуютно. - Я никогда и подумать не могла, что увижу, министр
Такка...

- Цифры его потерь, командир! Я жду.

Райста Брактов повернулась к своему рабочему компьютеру и запросила
необходимую информацию. В углах ее рта обозначились мрачные морщинки.
Наконец она выключила экран и вновь обернулась к Или.

- На данный момент, министр, мы вывели из строя сто тридцать солдат из
частей, подчиненных Фисту.

Или подперла подбородок рукой и вновь задумалась.

"Сто тридцать? Так мало? И это при мощнейшем наступлении пяти ветеранских
дивизионов, личный состав которых только и видит свое признание в том, чтобы
убивать, и как можно больше?.. А Синклер Фист оказывается... Рано
разочаровываться...

- А ваши потери, командир?

На этот раз Райста не колебалась. Правда, углы ее рта бессильно
опустились при ответе:

- Четыреста тридцать три человека, министр Такка.

Или поиграла своими длинными пальцами на подбородке, словно на клавиатуре
компьютера.

- А вам не кажется, командир, что при таком соотношении цифр победу над
Фистом следует называть пирровой?

Прежде чем ответить, Райста скрипнула челюстями.

- Я так не считаю, министр. Их управление войсками и командный центр
разрушены. Отдельные подразделения не имеют между собой устойчивой связи и
изолированы от штабных структур... Более того! Они раздроблены на еще более
мелкие формирования - группы - между которыми уже не может быть четкого
согласования в действиях. Люди Фиста на настоящий момент уже не представляют
собой целостной боевой единицы. Это вооруженный, дезорганизованный сброд.
Шайка бандитов и головорезов. Нам требуется лишь время на то, чтобы выловить
всех, согнать в одно место и подготовить для депортации и предания суду
военного трибунала.

- Великолепно, - проговорила Или, предварительно обкатав это слово на
языке и насладившись его вкусом и сочностью. - У меня только одно условие,
командир. Вы доставите Синклера Фиста лично ко мне и... живого!

От Или не укрылось, что Райста с облегчением вздохнула.

- С удовольствием, министр. Мы передадим его к вам в руки немедленно