хода нет. "Что ж, значит, они не все восстановили так, как было. Проклятый
ублюдок, параноик", - неожиданно с облегчением подумал Алекс. Теперь можно
отказаться от навязчивой идеи покончить с делом одним отчаянным ударом,
направленным в самое сердце врага.
панель - возможно, она предназначалась для тайных наблюдений, - которая
открывалась в один из главных коридоров замка. Он слегка приоткрыл ее... и
выглянул наружу.
двойными дверями. Марр и Сенн сказали ему, что весь этаж был разобран и
построен заново. Здесь располагались апартаменты Пойндекса. Он один имел
право входить в эти двери.
когда он висел перед входом в замок.
эмоции не должны отражаться у него на лице. Он выключил программу и
вернулся к исходной информации.
поздно, но ему приходилось работать по двадцать четыре часа в сутки,
разрываясь между руководством Внутренней Безопасностью и ответами на
бесконечные звонки Вечного Императора. А теперь еще новое задание -
уничтожение столиц миров, которые в той или иной форме поддержали
повстанцев.
запугивания, придуманной Вечным Императором. Сначала она показалась ему
просто абсурдной. Ну, не абсурдной, а в некотором смысле вагнерианской -
может быть, "Сумерки Богов". Вроде того земного тирана, как там его звали?
Ах да. Адольф Паретический. Но это невозможно. Вечный Император не может
быть безумным. Конечно, нет.
некоем диктаторе, который свалил босса, а потом заставил своих
приспешников написать новую конституцию, которая сделала бы его власть
законной. Первый вариант диктатор забраковал, потому что конституция ни в
коей мере не должна была мешать ему проводить политику террора. Так что
подобный прецедент уже существовал.
этого диктатора, продолжительность его правления и то, насколько оно было
кровавым... к тому же он не мог тратить время на долгие исторические
исследования.
Императора очень хорош. Может быть, теперь, когда "освободитель" мертв и
восстание приобрело анархический характер, с бунтовщиками удастся
покончить одним мощным ударом? В конце концов советовал же Макиавелли,
приходя к власти, одновременно-покончить со всеми врагами.
сомнение новый приказ Императора. Он служил ему верно. Может быть, даже не
самому Императору, а идее вечной жизни. Жить вечно и... править?
семнадцать планет загинозов, столица бхоров Ви. И так далее.
Проскрипционный список состоял из ста восемнадцати миров.
количеством кораблей с надежными экипажами, которые без колебаний выполнят
любой приказ, даже если им придется распылить целую планету.
произошло почти одновременно.
Прайма? По идее, этим должен был бы заниматься адмирал Андерс и его штаб.
Конечно, военно-морской флот не так хорош, как бы того хотелось, но они
вполне в силах прибыть почти одновременно в заданные миры и не возбудить
при этом лишних подозрений. Однако Император настаивал на том, чтобы
операция проводилась с соблюдением полнейшей секретности, а это означало,
что только сам Пойндекс и его люди из ВБ должны были знать о предстоящей
кровавой бойне.
Стол, как и все в кабинете, был отделан редкими породами дерева и шелком.
Ну и что из того? Возможно, настанет день, когда все это закончится и он
прикажет переоборудовать кабинет. Сам примет необходимые решения, а не
доверится идиоту, который считает, что следует соблюдать традиции. Когда у
него появится время, да, когда он не будет так занят...
которое так любит Император, а Пойндекс не переносит. Ужасная жидкость -
стрегг, изобретение каких-то вонючих инопланетян; говорят, раньше
Император его любил. Пойндекс однажды попробовал эту мерзость. От одного
воспоминания ему стало нехорошо. Только алкоголики и монстры могут пить
подобную гадость. Он взял хрустальный графинчик с фруктовым бренди,
доставленным из его родного мира, - единственный спиртной напиток, который
любил Пойндекс, но употреблял не чаще одного раза в месяц.
хочется: спать. День, неделю, вечность.
кто-то есть - человек в странном комбинезоне. Лицо покрыто чертог краской.
А в руках пистолет с длинным дулом, которое направлено прямо в грудь
Пойндекса.
запугивать, но за дверью находились часовые из ВБ. - Ты даже дышать будешь
по моей команде, - продолжал он, подходя к Пойндексу; при этом дуло
пистолета ни на миг не отклонилось в сторону.
спокойствие. Он даже почувствовал гордость, решив, что не испытывает
страха.
в мои планы. Сейчас тебе предстоит хорошенько поспать, если, конечно, ты
не сделаешь какой-нибудь глупости. Закричишь, например. Во-первых, отойди
от бара, повернись ко мне спиной, встань на колени, а руки сцепи на
затылке. Пошевеливайся!
колени. Потом остановился.
Стэн жив? Это он отдал приказ?
встать на колени. Ну!..
Свободная рука Алекса с крошечным шприцем была уже наготове. Правая рука
Пойндекса метнулась к бару.
стороне шеи Пойндекса. Раздался хруст. Голова Пойндекса вывернулась под
очень странным углом, тело стало падать. Алекс подхватил его за шиворот,
прежде чем он рухнул на крышку открытого бара, а потом аккуратно опустил
на покрытый ковром пол.
Перевернул Пойндекса на спину и осмотрел зрачки. Затем, что было уже
совсем глупо, приложил ухо к губам шефа ВБ, надеясь услышать дыхание.
тебе не стоит со мной тягаться. Ты что, полный болван? Не можешь себя
контролировать? Что из того, что ты прикончил Махони или помог Императору
отправить на тот свет множество живых существ? Ты не профессионал".
внимательнее. На передней панели бара ничего не было. Ага. Вот здесь.
Скрытое отделение, такие им показывали во время переподготовки. Что там?
Пистолет? Баллончик с газом? Электронный сигнал тревоги? В любом случае,
если бы Пойндекс опередил его, катастрофы не миновать.
заметить кнопку? Чушь", - подумал он. Потому что не верил в предчувствия.
Ото, когда бхоры выбрали Синд своим командиром, его покинуло ощущение
обреченности.
какой-то паршивый новичок из отряда "Богомолов". Оно исчезло в тот момент,
когда грязная душонка Пойндекса покинула тело. Ты хочешь сказать, что все
это время ты знал: либо Пойндекс, либо ты сам должен заплатить жизнью? Вот
кретинизм!.. У меня нет времени на раздумья о шотландских дьяволах и
гоблинах".
через потайной ход в коридор. Чувствуя себя заговоренным от пуль. Алекс
затрусил к камню-плитняку. "Никаких ловушек и охранной сигнализации,
теперь я скоро буду дома". Он бросил труп Пойндекса на камень. Дверь