Чтение 102–й страницы книги ~Пушки крепости Наварон. 10 баллов с острова Наварон.~

того, понял Рейнольдс, эти взрывы дадут Андреа дополнительное
время для броска через мост. Так оно и вышло. Андреа появился
почти мгновенно, успешно перейдя мост. Рейнольдс тихо позвал
его, и Андреа присоединился к ним в укрытии.

-- Что дальше? -- так же тихо спросил Рейнольдс.

-- Всему свое время.-- Он, не торопясь, достал из
водонепроницаемой коробки сигару, из другой коробки -- спички,
чиркнул, поднес огонек к сигаре и с удовольствием затянулся.
Рейнольдс заметил, что он прикрывал горящий конец сигары
сложенной ковшиком ладонью.

-- А теперь я скажу вам, что будет дальше. Нас должна
поджидать небольшая компания. Они здорово рисковали, пытаясь
поймать меня. К их чести, надо сказать, что они отчаянные
ребята. У других не хватило бы терпения. Вы с Марией пройдете
пятьдесят-шестьдесят ярдов в сторону к плотине и укроетесь там.
Держите на прицеле дальний конец моста.

-- А вы останетесь здесь? -- спросил Рейнольдс. Андреа
выпустил очередное огромное облако вонючего дыма:

-- Только на минутку.

-- Тогда я тоже остаюсь.

-- Если вы хотите распрощаться с жизнью -- это ваше личное
дело. Но если этой юной леди прострелят голову, она уже больше
не будет так привлекательна.

-- Что вы имеете в виду, черт возьми? -- вспылил
Рейнольдс.

-- Я имею в виду нечто очень определенное. Этот валун
служит вам прекрасным укрытием со стороны моста. А если Дрошный
со своими людьми пройдут еще тридцать -- сорок ярдов вверх по
реке? Где тогда вы укроетесь?

-- Я об этом не подумал,-- согласился Рейнольдс.

-- Придет день, когда выяснится, что вы слишком часто
повторяете эту фразу. Но тогда уже поздно будет о чем-либо
думать,-- проворчал Андреа.

Минуту спустя они были на месте. Рейнольдс спрятался за
огромным валуном. Этот камень надежно укрывал их со стороны
моста и берега, но при этом они были видны со стороны плотины.
Рейнольдс посмотрел налево, туда, где скрывалась Мария. Она
улыбнулась ему, и он подумал, что никогда не видел более
храброй девушки. Он слегка высунул голову и посмотрел в сторону
ущелья. Со стороны западной оконечности моста не было ни души.
Единственные признаки жизни проявлялись за камнем у дальнего
конца моста, где Андреа усердно откапывал землю и гальку у
основания камня.

Внешнее спокойствие, как всегда, обманчиво. Рейнольдсу
казалось, что на западной оконечности моста никого нет, но это
было совсем не так. Жизнь там била ключом, хотя и совершенно
бесшумно. Ярдах в десяти от моста, за грудой камней, прятались
Дрошный, сержант-четник, дюжина немецких солдат и четников.

Дрошный смотрел в бинокль. Сначала он изучал местность у
дальнего конца подвесного моста, затем левее, где прятались за
валуном Рейнольдс с Марией, и, наконец, перевел взгляд на
плотину. Он внимательно вгляделся в зигзагообразную линию
подвесной лестницы. Не было никаких сомнений: не доходя
четверти расстояния до вершины плотины, к лестнице прижимались
двое.

-- Господи всемогущий! -- Дрошный снова опустил бинокль, и
лицо его исказил ужас. Он повернулся к сержанту-четнику:

-- Как ты думаешь, что они собираются делать?

-- Плотина! -- мысль поразила его при взгляде на
перекошенное от страха лицо Дрошного. Мысль пронзила мгновенно
и неотвратимо.-- Они собираются взорвать плотину!

Никому даже в голову не пришло подумать, каким образом
Меллори и его друзья собираются взрывать плотину. Как это не
раз уже случалось с другими, Дрошный и его люди стали свыкаться
с мыслью, что Меллори и его спецкоманда обладают
сверхъестественными способностями совершать невозможное.

-- Генерал Циммерман! -- захрипел не своим голосом
Дрошный.-- Его надо предупредить! Если плотина взорвется, когда
по мосту пойдут танки и пехота...

-- Предупредить его? Побойтесь Бога! Каким образом мы
можем его предупредить?

-- На плотине есть радиопередатчик. Сержант с глубочайшим
недоумением уставился на Дрошного:

-- С таким же успехом он мог быть на луне. Они оставили
прикрытие. Это несомненно. Они должны были обеспечить тыл. И
тот из нас, кто рискнет перейти этот мост, будет убит.

-- Вы думаете? -- Дрошный бросил угрюмый взгляд на
плотину.-- А что с нами произойдет, если эта штука взлетит на
воздух?

Медленно, беззвучно и почти невидимо Меллори и Миллер
плыли по темным водам Неретвинского водохранилища на север,
прочь от плотины. Внезапно Миллер, который был слегка впереди,
тихо вскрикнул и остановился.

-- Что случилось? -- спросил Меллори.

-- Вот что.-- Миллер с усилием вытянул из воды кусок
проволочного кабеля,-- Никто не подумал об этой маленькой
штучке.

-- Никто,-- согласился Меллори. Он нырнул.-- А здесь еще и
стальная паутина внизу,-- проговорил он, вынырнув.

-- Противоторпедная сеть?

-- Именно.

-- Зачем? -- Миллер показал на север, где на расстоянии не
более двухсот ярдов водохранилище делало крутой поворот между
скал.-- Ни один бомбардировщик не может здесь сманеврировать,
чтобы сбросить торпеды.

-- Жаль, что немцы до этого не додумались. Это очень
усложняет работу.-- Он посмотрел на часы.-- Поспешим. Мы уже
опаздываем.

Они освободились от проволоки и поплыли быстрее. Через
несколько минут, после того как завернули за угол водохранилища
и потеряли из виду плотину, Меллори тронул Миллера за плечо.
Оба повернулись и посмотрели туда, откуда только что приплыли.
К югу, не более чем в двух милях, черное звездное небо внезапно
вспыхнуло разноцветным букетом сигнальных огней: красных,
желтых, зеленых. Вспыхнув, они медленно тонули в водах Неретвы.

-- Ну что ж, очень красиво,-- оценил Миллер.-- Только кому
это все нужно?

-- Это нужно нам. По двум причинам. Тем, кто будет
смотреть на эту красоту, а будут смотреть все, понадобится
потом не менее десяти минут, чтобы снова привыкнуть к темноте.
Таким образом, все, что будет происходить здесь в это время,
вряд ли будет видно. Это во-первых. А, вовторых, пока они будут
смотреть вверх, они не смогут смотреть вниз.

-- Очень логично,-- одобрил Миллер.-- Наш друг, капитан
Дженсен, не из простачков.

-- Отнюдь. Он из тех, про кого говорят: семь раз отмерит,
один -- отрежет.-- Меллори снова повернул голову на восток и
прислушался.-- Можешь полюбоваться. Все как вымерло. А его я
уже слышу.

На высоте не более пятисот футов над водой, на бреющем
полете, шел с востока "Ланкастер". Не долетев ярдов двухсот до
того места, где находились Меллори и Миллер, самолет вдруг
выбросил черный шелковый парашют и тут же, взревев двигателями,
задрал нос и резко пошел вверх, чтобы не задеть скалы на
дальнем конце ущелья.

Миллер посмотрел на медленно снижающийся парашют, затем
повернул голову к сверкающим разноцветным огням и провозгласил
философским тоном:

-- Небо сегодня полно всякой всячины.

Затем они с Меллори поплыли в сторону снижающегося
парашюта.

Петар терял силы. Уже долгое время он держал неподвижное
тело Гроувса, прижавшись к железной лестнице, его руки дрожали
и ныли от напряжения. Зубы были сжаты, а лицо, опущенное и
залитое потом, дергалось, и кривилось. Проще говоря, долго он
продержаться не мог.

В ярком свете сигнальных ракет Рейнольдс, находившийся с
Марией все в том же укрытии, вдруг увидел Петара и Гроувса. Он
повернулся к Марии. Одного взгляда на ее напряженное лицо было
достаточно, чтобы понять: она тоже их увидела.

Рейнольдс хрипло произнес:

-- Оставайтесь здесь. Я должен помочь им.

-- Нет! -- она схватила его за руку, пытаясь вложить в
этот жест всю свою волю и отчаяние. Взгляд ее снова, как и в
первый раз, когда Рейнольдс увидел ее, походил на взгляд
загнанного зверя.-- Пожалуйста, сержант, не надо! Вы должны
оставаться здесь!

Рейнольдс пытался возразить:

-- Ваш брат...

-- Сейчас есть нечто более важное.