кто-то наблюдал за нами, то сейчас уж непременно заметил бы. Некоторые
полагали, что нужно, не задерживаясь, отправляться в путь всей нашей
большой, беспорядочной оравой. - Кендо! - окликнула я. - Слинк! Я хочу,
чтобы вы взяли каждый по шесть человек и прошли сквозь Врата. В полном
вооружении, включая бамбук. Слинк, ты отвечаешь за правую сторону дороги, а
ты, Кендо, за левую. Будете прикрывать нас, когда мы пойдем. Речник, ты
остаешься в резерве. Возьми десять человек и встань с ними внутри Врат. Если
все пойдет нормально, пропустишь нас и обеспечишь прикрытие с тыла.
стали едва ли не самыми могущественными и смертоносными орудиями Отряда. Мы
с первого дня пытались приучать новичков к дисциплине - к дисциплине и
здоровому недоверию к любому постороннему человеку. Мы неустанно объясняли,
вдалбливали, что и как нужно делать в той или иной ситуации. И, похоже, не
зря.
миль. Мне было не по себе от того, что мы спускались по нему без знамени.
Пришлось уступить свое место Тобо, потому что он нес золотую кирку. Я
сказала ему:
возможно, все, что мне останется, как только Капитан и Лейтенант придут в
себя. А может, и этого не будет, если твой па захочет сам исполнять свои
обязанности.
Врата Теней отозвались на наше присутствие пощелкиванием и звоном.
равнине запахов было очень мало. Потом я отметила, как тут невероятно тепло.
Гораздо теплее, чем на равнине. Здесь стояла ранняя осень.., как и было
обещано, Лебедь. Как и было обещано.
другим проходили сквозь ворота. Я взгромоздилась на черного жеребца, чтобы
лучше видеть. Одноглазого пришлось нести на руках. Я сказала Сари:
Кендо Резчик.
разглядеть их. По склону холма медленно спускались согбенные старцы. Их
одежды была почти в точности такого же цвета, как дорога и земля у них за
спиной. Пятеро.
Готой, и плевать им на то, что Сари нервничает, Я рванулась вперед и
схватила мальчишку.
спор с этими большими, Сильными шадаритами.
испугаются скорее. Кто такой Дой? Всего лишь старик с мечом. А кто такая
Гота? Злобная старуха с очень ядовитым языком. Вот то-то.
это можно будет рассматривать как чудо, если им удастся справиться с
Дядюшкой Доем. Потом я и сама побежала по склону холма. Сари не отставала от
меня.
отдельные слова звучали смутно знакомо. Я уловила фразу: "Дети Смерти". Дой
ответил на нюень бао. Среди прочего, он произнес:
Старика, по-видимому, сильно смутил акцент Доя, но по тому, какое волнение
его охватило, чувствовалось, что эти фразы он понял. К добру или к худу,
этого я сказать не могла.
"Призываю Небеса и Землю, День и Ночь". Старик совсем разволновался.
отсюда, - сказала Сари.
которые он не мог ответить.
Монтера". И еще из-за его ученика. По-видимому, эти двое были изгнаны и ушли
отсюда вместе.
время он пользовался именем Мариша Мантара Думракша. У него тогда был
помощник по имени Ашутош Вакша, которого он подослал к нюень бао с целью
выяснить, где находится Ключ, и украсть его. Наша золотая кирка.
имена понять можно, - сказал дядюшка Дой. - В данный момент их волнуют те,
кого у нас называют Длиннотень и Тенелов. До своего изгнания они были
последними из расы иноземных колдунов, поработившей предков этих людей с
помощью своего умения командовать Тенями-убийцами, которых они вызывали с
равнины.
свои грязные дела у нас. Скажи этим людям то, что им нужно знать. Скажи им
правду. Скажи, кто мы такие и что намерены делать. И что мы уже сделали с их
приятелями Длиннотенью и Тенеловом.
откровенничать.
заговорил. Я обнаружила, что мой нюень бао заметно улучшился - теперь в его
монологе я безо всякого труда улавливала слова "Каменные Солдаты" и "Солдаты
Тьмы". Местные повернулись в мою сторону, на их физиономиях отчетливо
проступило удивление.
Детей Смерти. Ожидание - это и есть то, чем они занимаются. Предполагалось,
что наши предки ушли за помощью и вернутся с ней. Никого другого они не
ожидали.
от белых дьяволов хорошего ждать не приходится.
черный жеребец со своим чернокожим всадником подошел к нам и ткнул ворону
носом. Старики заверещали еще громче, без конца повторяя "Каменный Солдат",
"Солдат Тьмы", "Непоколебимый Страж", и тут, движимые любопытством, начали
подтягиваться все наши. Тобо стоял справа от меня, рядом с ним Ранмаст,
Икбал с Сурувайей, все У их отпрыски и пес. В толпе все отчетливее и громче
звучали голоса, спрашивающие, что делать с Плененными, где будем разбивать
лагерь...
Пока они пошлют сообщение своим властям. Сами они ничего решать не могут,
сюда должны прибыть люди поважнее. И тогда мы сможем обосноваться, где
захотим. Хотя я не ручаюсь, что все понял точно. Сложный диалект.
обороны. Не стоило никакого труда выделить их среди прочих - по глазам; эти
взгляды запомнились всем еще со времен Кьяулунской войны.
равнину, так похожи физически?
сопровождении дюжины вооруженных парней тут же отправились осматривать
долину. Пять старых монахов не возражали. Они лишь потрясение смотрели на
нас.
вместо мифического Хатовара. Здесь Отряд обосновался, здесь он отдыхал,
восстанавливая силы. Здесь я заполняла своими записями книгу за книгой, а в
промежутках планировала и посылала экспедиции с целью освобождения моих
плененных братьев. Заодно они привели сюда даже этого дьявола-пса Мерику
Монтеру, где его ожидала не слишком приятная встреча с правосудием. Внуки
бывших рабов этого монстра больше не боялись его.
чтобы он помог в обучении Тобо. Он был предупрежден, что эта отсрочка будет
продолжаться до тех пор, пока мы будем удовлетворены его работой - и ни
минутой больше. Старые монахи, поджав губы в точности так, как это делал их
соплеменник Дой, согласились, что Тобо нужен учитель, но, как обычно,
никаких объяснений не дали.
людей, очень похожих на Длиннотень. Они проникали сюда из других миров и не
приводили с собой жен. Скверные были люди.
каждый раз его здоровье восстанавливалось, хотя и медленно. Он редко покидал
дом, который мы построили для них с Готой. По большей части он возился со
своим черным копьем, а Гота вертелась поблизости и приставала к нему со
всякими пустяками. Он неизменно отбрехивался, но никогда не забывал уделять
время и обучению Тобо.
нем, и настоящие родители, и те, кто себя таковыми считал.