Чтение 103–й страницы книги ~Волшебный локон Ампары~

Наконец лицо Диомида обрело свою обычную непроницаемость. Офицер
вкратце передал грагалу суть полученной информации:

- Ангар номер восемьдесят сверху донизу - от крышки до крышки - пробит
дистанционно программируемым фугасом кумулятивного действия. "Васуки"...
Слыхал про такой?

Кир-Кор, обездвиженный новостью, мысленно попрощался с драгоценным
своим фазеретом. Так прощается человек с ампутированной конечностью. Нет,
лювер для дальнодея - это все-таки больше, чем просто конечность.

- По счастливой случайности, - продолжил майор, - стенки ангара
выдержали внутренний взрыв - разгерметизации секции не произошло. Боюсь,
ангар потерян для терминала, но сам экстендер не пострадал.

- Ангар, маракас!.. - простонал Кир-Кор.

Майор смотрел ему в лицо холодным взглядом снайпера.

- Бесподобный был лювер, знаешь ли, - сокрушенно посетовал дальнодей. -
Модель "Озарис". Редкостное изделие. Как скрипка Антонио Страдивари...
Ладно, центурион, ты уж меня извини.

- Бесподобный твой лювер, модель "Озарис", цел-невредим, - обронил
офицер странную фразу. И пояснил: - Еще вчера полковник эсбеэсэс Вениамин
Шмаков распорядился тайно переместить фазерет в сорок третью секцию, от
греха подальше.

Сержанты переглянулись. Хозяин бесподобного лювера медленно осознавал
ошеломляющую новость. Наконец осознал:

- Скоро ли я смогу увидеть свой фазерет?

- Не знаю, - честно ответил майор. - Сам понимаешь, секции экстендера
должны быть прежде всего разблокированы. А это зависит от расторопности
диспетчера... которого, впрочем, арестовали.

- Того, который напутствовал меня добрым словом? - не поверил Кир-Кор.

- А после напутствия вызвал к твоему ангару мобильный фугас, - дополнил
Кержавин. - Едва мониторы показали ему, что мы открыли ангар номер
восемьдесят, он вызвал "Васуки". Расчет был прост: угрохать одновременно и
фазерет, и его пилота. Да и нас с ребятами... заодно уж.

Сержанты переглянулись вторично.

- Интересно, - пробормотал пилот фазерета, чудесно спасенного заботой
полковника Шмакова. - У меня. Диомид Афанасьевич, хорошая память, но я не
помню, чтобы мы открывали ангар.

- Диспетчер видел у себя на мониторах то, чего на самом деле мы не
делали, - объяснил Кержавин.

- Видеотекторная дезинформация?

- Видеодеза, - уточнил офицер. - С ее помощью полковник решил проверить
реакцию технического персонала на твой отлет.

- Проверка ему удалась, - сказал Кир-Кор, ощупывая желвак от ушиба за
ухом. Подумал: "Могло быть хуже". Желвак за ухом был величиной с
исторический алмаз "Орлов" - след от удара стволом кержавинского
миттхайзера. Могло быть гораздо хуже. Там, где в ходу обычай использовать
гостей в роли подсадных уток, чаще всего происходит самое худшее.

Майор запрыгнул в кабинку швебкарта, развернул экипаж носом в обратную
сторону: сержанты незамедлительно повторили маневр командира - группа
сопровождения демонстрировала потенциальную готовность к действию.
Сопровождаемый тоже поторопился занять свое место.

Торопиться, однако, не стоило: прошла минута, а красные лопасти
диафрагмы герметизации даже не шевельнулись. Гигантский красный цветок с
металлическими обводами наглухо перекрыл коридор - словно громадная,
обладающая демонической силой печать.

Кир-Кор перевел взгляд на монетарный кержавинский профиль. Спросил:

- Полковник не объяснил тебе, откуда был запущен "Васуки"?

- Нет. Очевидные вещи мы, как правило, не обсуждаем.

- Но почему канониры охранной команды пампагнера не смогли уничтожить
фугас на подлете? На борту стартового комплекса "Триадур" - три батареи
снарядов-перехватчиков! Прямо цепь каких-то очень странных чудес...

- Никаких чудес, - сказал офицер. - Батареи "Триадура" способны
уничтожить любые атакующие объекты. Кроме собственных.

Кир-Кор присвистнул. Без подсказки майора он вряд ли догадался бы, что
фугасом в ангар влупил кто-то из канониров охранной команды. Подумалось с
горечью: "Динаклазерный урок пейсмейкеров не пошел тебе впрок".

Он опустил ноги за борт швебкарта. На вопросительный взгляд офицера
ответил:

- Если терминал действительно атакован охраной, диафрагменный контур
герметизации снимут не раньше, чем ваша служба арестует злоумышленника.

- Само собой, - процедил Кержавин. - А любопытно будет взглянуть на
сукина сына... верно, парни?

Лица сержантов мрачно окаменели и жутковатой суровостью стали похожими
на лицо командира. Нет, пусть сукин сын пощады не ждет.

Заметив в глазах грагала нескрываемый скепсис, офицер покачал головой:

- Зомби не смог бы направить фугас к терминалу. Снаряды "Васуки" на
"Триадуре" сняты с вооружения, на боевом дежурстве там сейчас другое
противометеоритное оружие. А нацеленный в тебя "Васуки" был последним из
подготовленных к отправке на ликвидацию, и никакой зомби не смог бы
расконсервировать и перепрограммировать взрывоопасный утиль. Да еще с
такой точностью... Это исключено.

"Много мы знаем о зомби..." - подумал Кир-Кор.

Красные лопасти диафрагмы вдруг тронулись с места и с неприятным
скрипом поползли в разные стороны, расширяя проход, - демоническая печать
утратила силу.

Жестом полководца Кержавин направил стрелков в неизвестность. Швебкарт
унес разведчиков в коридорную перспективу и быстро превратился там в
малозаметную точку.

На штурвале командирского экипажа проклюнулся изумрудный глазок
индикатора связи. Доклад разведавангарда был лаконичен: "Дистанцию прошли,
майор, препятствий не обнаружено. Ждем указаний".

- Дистанцию продлить до сорок девятой секции включительно, действовать
по обстановке, - распорядился майор. И зачем-то спросил: - Ну что, Кирилл
Всеволодович... поехали?

- Конечно. И побыстрее, пожалуйста. Какой там номер моего ангара?

Майор сделал вид, будто не слышал вопроса. И просьбы грагала насчет
"побыстрее" он, очевидно, тоже не слышал.

Красноподошвенный экипаж неспешно скользил над полом с грацией
великосветской дамы, обремененной кринолином бального платья; в секции
номер тридцать семь и вовсе остановился.

Путники, ожидавшие увидеть здесь уродливо вздутую стену ангара,
переглянулись. В злополучной секции вообще ничто после нового взрыва не
изменилось. Разве что немного разгладилась старая вмятина. "Либо ангар
герой, либо фугас дрянной", - подытожил увиденное Кир-Кор.

Кержавин осмотрел дверцу ангарного шлюза. Выдрал из тонкого, как
царапина, дверного паза что-то напоминающее пожелтевший листочек березы,
повертел его между пальцами, молча вручил грагалу.

- Это что-нибудь значит? - осведомился Кир-Кор. Желтый лоскут был
эластично-скользким на ощупь.

Офицер отдал воинскую честь мемориальному отрезку экстендера, вернулся
за штурвал, тронул экипаж с места. По пути объяснил:

- Ангар не был пуст. Полковник наш на всякий случай распорядился
закачать туда метаморфный герметик. Взрывом герметик выбило в шлюз, а
кое-где продавило, как видишь, сквозь дверные пазы. Потому и устояла
стенка ангара.

- Полковник ваш рожден был хватом, - пробормотал Кир-Кор, растягивая
эластичный сувенир. - Я пожаловал бы ему звание генерала.

- Неплохо, - одобрил Диомид. - А мне?

- Тебе - генерал-майора.

- Отпуском меня пожалуют, - возразил Диомид.

- Поздравляю, - сказал Кир-Кор. - И завидую.

- Рано, - сказал Диомид. - Это я размечтался.

- Тоже не вредно, - ответил Кир-Кор.

Каменное лицо Диомида немного смягчилось.

- После того как ты стартуешь, мне нужен будет продолжительный отпуск.
Суток этак четырнадцать...

- Восемнадцать, - непроизвольно вырвалось у Кир-Кора.

- Почему восемнадцать?

- Ну... моя безопасность стоит того. Лично я отвалил бы тебе не менее
восемнадцати.

- Спасибо, - сказал Кержавин. - Жаль только, продолжительность моего
отпуска от тебя лично никак не зависит. Ни от твоего желания, ни от Дигеи
в общем и целом.

- Без меня и Дигеи у вас не было бы работы, - заметил Кир-Кор. И вдруг
подумал: "А зачем им такая работа - начинать войну с одним из самых
могущественных орденов? Который врос в тело этой планеты корнями всяких
там вертикальных, горизонтальных и даже орбитальных связей..."

Швебкарт лебедем плыл над металлическим полом. Придерживая штурвал
левой рукой, майор исподлобья высматривал что-то в глубинах экстендера -
взгляд волка, ведущего промысел у человеческого жилья.

- Скажу честно, - признался Кир-Кор, - меня мучит совесть. Если старт
грагала уже сопряжен с такими трудностями и потерями, то как будет дальше?
Ведь практически во всех ангарах этого экстендера висят фазереты моих
соплеменников.

Офицер не ответил - он все так же опасливо вел экипаж, чуть пошевеливая
штурвалом. Впереди, под аркой номер сорок три, возникла фигура одного из
сержантов с кернхайзером в руках. Поравнявшись с охранником, майор жестом
велел ему оставаться на месте. Посадил швебкарт на несколько метров дальше
- у стены ангара номер девяносто девять. Сказал притихшему стартману:

- Если я правильно информирован, твой лювер находится здесь.

Кир-Кор благодарно кивнул. (И мимолетно подумал: "Сумма цифр опять-таки
восемнадцать".) Чувства обострились - он ощущал сквозь стену ангара