Чтение 103–й страницы книги ~Принц Галлии~

Ч-черт! Но это же чистейший вздор!

- Отнюдь, - авторитетно заявил Эрнан. - Никакой это не вздор. Именно
так собирается поступить Рикард Иверо с принцессой Маргаритой.

- О Боже! - испуганно взвизгнул Симон.

- Когда? - спросил практичный Гастон.

- Черти полосатые! - сказал Филипп. - Ты это серьезно?

- Серьезнее быть не может. Ты помнишь наш первый разговор о лурдском
леснике?

- Да, - ответил Филипп, выстрелив взглядом в Симона. - Дело, кажется,
было на ристалище...

- Вот-вот, на ристалище. В твоем шатре. А когда вы оба уехали, я там
уснул, и виделся мне жуткий сон...

Разумеется, Эрнан поведал друзьям не о коварных сарацинах из своего
сна. Он рассказал о не менее коварных христианах, которые имели
обыкновение обсуждать свои преступные планы на арабском языке.

Филипп, Гастон и Симон слушали его, не перебивая. Когда Эрнан закончил,
в комнате воцарилась гробовая тишина - все трое, каждый в меру своих
умственных способностей, переваривали полученную информацию.

- Матерь Божья! - наконец выдавил из себя Филипп. - Граф Бискайский,
виконт Иверо!.. Кто бы мог подумать!

- То-то и оно! Никто бы на них не подумал. Графа здесь нет. Он
вдохновитель и организатор покушения, и остался в Памплоне, чтобы никто не
заподозрил его в причастности к убийству...

- Не совсем так, - перебил Эрнана Филипп. - Маргарита вообще не
приглашала его в Кастель-Бланко.

- Это несущественно. Главное, что граф будет вне подозрений. Что же
касается Рикарда Иверо, то он втихую сделает свое дело и будет таков. А
всю вину свалит на другого.

- Как? - спросил Гастон.

- Этого я не знаю. Возможно, он собирается обронить на месте
преступления чужую вещицу. Или, к примеру, оставить там же окровавленный
кинжал предполагаемого козла отпущения. Есть много разных способов.

- И я, кажется, догадываюсь, - сказал Филипп, - кому отводится роль
козла отпущения.

- И кому же?

- Думаю, Ричарду Гамильтону. Он приглашен сюда по просьбе Эрика
Датского, но на самом деле инициатива исходила от Елены Иверо. Вполне
возможно, что ее попросил об этом брат.

Эрнан одобрительно хмыкнул:

- Вероятно, ты прав. Во всяком случае, когда я узнал, что Гамильтон
едет с нами, на него-то я и подумал.

- Но почему? - отозвался Симон. - Зачем они хотят убить Маргариту?

Гастон с громким стоном выдохнул воздух.

- Неужели тебе не ясно, что после смерти Маргариты наследником престола
станет граф Бискайский?

- Ну... Это мне ясно. Вправду ясно, Гастон, и не смотри на меня такими
глазами.

Я ведь имел в виду не графа, а виконта Иверо. Ему-то зачем убивать
Маргариту? Он же любит ее.

- От любви до ненависти один шаг, детка, - снисходительно ответил
Эрнан. - Виконт не просто любит ее, он любит ее безумно и, по всей
видимости, окончательно выжил из ума, когда она отвергла его. Он истратил
на подарки ей целое состояние, по уши погряз в долгах, евреи-ростовщики
затравили его, требуя немедленно расплатиться по векселям. На него
обрушился гнев родителей. Как мне стало известно, граф, отец его, даже
пригрозил ему лишением наследства, а тут еще Маргарита послала его
подальше и бросилась на шею Филиппу. - Эрнан тяжело вздохнул. - Одним
словом, было от чего рехнуться. Я понимаю его, сочувствую - но не
оправдываю. Не люблю слабовольных людей, порой они способны на такие
гнусности, что... Ай, ладно! В общем, первое, что отколол Рикард Иверо,
получив отставку, это попытался покончить с собой. Но тут ему некстати
помешал граф Бискайский...

- Откуда ты знаешь?! - изумился Филипп. - Ведь это держалось в
строжайшем секрете.

- Я знаю все, что считаю нужным знать, - самодовольно ответствовал
Эрнан. - Так вот, судя по всему, графу удалось убедить кузена, что не
стоит убивать себя.

Дескать, гораздо лучше и приятнее будет отомстить обидчице, убив ее
саму.

Филипп задумчиво кивнул:

- Все сходится. Абсолютно все. Даже то, почему Рикард Иверо не взял с
собой камердинера - чтобы не было лишних свидетелей. А вчера я
разговаривал с Маргаритой... - Тут до него кое-что дошло, он резко вскочил
на ноги и вперился в Эрнана гневным взглядом: - И все это время ты
молчал?! Ты никому ничего не сказал?!

- Нет, никому.

Филипп плюхнулся в кресло и обхватил голову руками.

- Боже правый! Черти полосатые! Три недели злоумышленники готовили
покушение на наследницу престола, а этот... эта жирная свинюка спокойно
себе пьянствовала и обжиралась.

- Эта жирная свинюка, - внушительно произнес Эрнан, впрочем, ничуть не
обидевшись, - все три недели вместе со слугами следила за подозреваемыми и
собрала неопровержимые доказательства их вины. Кроме того, вышеупомянутая
свинюка обнаружила, что в дело замешано еще, как минимум, четыре человека.

- Кто?

- Канцлер графа Бискайского, Жозеф де Мондрагон, двое слуг и один
бывший доминиканский монах, брат Гаспар.

- Весьма похвально, - ворчливо промолвил Гастон. - И если не секрет,
можно полюбопытствовать, чтo эта свинюка намерена делать дальше?

- Она собиралась стеречь покои принцессы Маргариты и поймать
преступника на горячем.

- Достойная восхищения самонадеянность, - буркнул Симон.

- Так чего же ты здесь развалился? - раздраженно произнес Филипп. -
Валяй, сторожи, подстерегай!

- Вчера я еще сторожил, - невозмутимо ответил Шатофьер. - Мы, кстати,
вдвоем охраняли принцессу - я снаружи, а ты в ее спальне.

Филипп пристально поглядел на Эрнана:

- Вот что я тебе скажу, дружище. Не знай я тебя так хорошо, как знаю,
то, право слово, подумал бы, что ты по уши влюблен в Маргариту.

- Скажешь еще! - фыркнул Эрнан. - Все, что я хотел, так это разоблачить
злоумышленников.

- А разве подслушанного тобой разговора было недостаточно? Почему ты не
пришел тогда ко мне... ну, если не ко мне, то к Маргарите или к ее отцу,
и...

- И сделал бы самый обыкновенный донос, - с неподдельным возмущением
перебил его Эрнан. - Подобно лакею, случайно подслушавшему барский
разговор. Ну, нетушки! Я не доносчик. Я жирная свинюка, согласен, но я не
доносчик. Я поступил так, как велели мне честь и долг: я позволил
злоумышленникам подготовить злодеяние, тем временем собирал доказательства
их виновности, узнал имена их сообщников...

Между прочим, о сообщниках. Один из них, брат Гаспар, бывший
доминиканец, некогда служил в королевском казначействе, затем его уличили
в подделке подписей и печатей, он едва не лишился головы и был приговорен
к пожизненному заключению, но спустя полтора года, ровно две недели назад,
его освободили под ручательство Александра Бискайского.

- Черт! - выругался Филипп.

- То-то и оно. И теперь, на предстоящем допросе этот подделыватель
документов расскажет очень много интересного, чего не смог бы рассказать
на позапрошлой неделе. Думаю, он подделал парочку писем или что-то вроде
того, призванное скомпрометировать некую особу, предположительно барона
Гамильтона. Эти письма либо будут подброшены графом Бискайским где-то
среди бумаг принцессы в королевском дворце, либо будут в кармане у Рикарда
Иверо, когда он пойдет на дело.

- А что если он уже пошел на дело? - встревожено спросил Гастон.

- Нет, - успокоил его Эрнан. - Сегодня ночью госпожа Маргарита может
спать спокойно. Покушение состоится завтра.

- Ты уверен?

- Я убежден.

- И на каком основании?

- Ну, во-первых, Рикард Иверо сейчас пьян, как бревно...

- Бревно не пьет вино, - заметил Гастон.

- Зато люди подчас напиваются до такой степени, что превращаются в
бесчувственные бревна. А я его напоил именно до такого состояния. Это
во-первых.

- А во-вторых?

- Во-вторых, Рикард Иверо сам признался мне, что покушение состоится
завтра ночью.

- Да?

- Вот как?

- И что же он сказал?

Последний вопрос, единственный содержательный, принадлежал Филиппу.

- Когда я увидел, что виконт теряет над собой контроль, - повествовал
Эрнан, - я перевел наш с ним разговор на Маргариту. Он сразу же начал
плакаться мне в жилетку, твердил, какая она жестокая, бессердечная,
извращенная. Потом бухнул что-то о плахе, потом о топоре и по секрету
сообщил, что завтра ночью произойдет нечто такое, что заставит нас
содрогнуться от ужаса. После этого он вырубился окончательно.

- Понятно, - сказал Филипп, чуть поостыв. - Но все же...

- Не беспокойся. На всякий случай я поставил Жакомо сторожить покои
принцессы.