Чтение 103–й страницы книги ~На восток от Эдема~

его натуры таилась за ангельской внешностью, которой он не замечал, как
олененок не замечает пятен на своей молоденькой шерстке.

2

В первый же день занятий Арон едва дождался перемены и пошел на
запретную половину, чтобы встретиться с Аброй. Стайка визжащих девчонок не
отпугнула его. Потребовалось вмешательство учительницы, чтобы изгнать его на
мальчишечью площадку.

В полдень, на большой перемене, ему опять не удалось повидать Абру: за
ней приехал отец в своей коляске на высоких колесах и увез домой на второй
завтрак. После уроков он решил подождать ее за воротами школы.

Абра вышла, окруженная подругами. Она и виду не подала, что заметила
его. Из всех учениц она была самая хорошенькая, но Арон вряд ли обратил на
это внимание. Девочки плыли по улице веселым облачком, и оно никак не
рассеивалось. Арон шел следом, отстав от них шагов на пять, шел упрямо и
невозмутимо, даже когда те оборачивались и отпускали колючие шуточки по его
адресу. Постепенно то одна девочка, то другая отделялась от группы,
сворачивала к себе, и их осталось всего трое, когда Абра подошла к своей
калитке и скрылась за ней. Подружки посмотрели на Арона, захихикали и пошли
дальше.

Арон сел на бровку тротуара. Через минуту щелкнула задвижка, белая
калитка распахнулась и появилась Абра. Она подошла к нему и остановилась.

- Что тебе нужно?

Арон поднял на нее глаза.

- Ты ни с кем не помолвлена?

- Вот глупый, - сказала она.

Он поднялся с земли.

- Мы, наверное, не скоро сможем пожениться.

- А кто сказал, что я хочу замуж?

Арон молчал. Может быть, он даже не слышал Абру. Он пошел рядом с ней.

Абра ступала твердыми неторопливыми шажками и глядела прямо перед
собой. Лицо ее выражало здравый смысл и расположение. Она, казалось, глубоко
о чем-то задумалась. Арон шагал рядом, не отнимая от нее глаз. Его взгляд
словно был прикован к ее лицу.

Они молча прошли мимо Детской школы. Здесь тротуар кончался, и Абра
взяла влево, на сенную стерню. Черные суглинистые комки рассыпались у них
под ногами.

На другом краю поля стояла небольшая водокачка, а возле нее росла
раскидистая, густая из-за обилия проливаемой воды ива. Ее длинные ветви
свисали почти до самой земли. Абра раздвинула ветви, как занавес, и взошла в
лиственный шатер, образуемый ими вокруг ствола. Сквозь листья хорошо
виделось все окрест, но внутри было уютно, уединенно и тепло. Лучи
послеполуденного солнца пробивались сквозь увядающую листву и становились
желтыми.

Абра села, нет - плавно соскользнула на землю, и ее пышные юбки легли
вокруг нее. Она сложила руки на коленях, словно собралась молиться. Арон сел
подле нее.

- Мы, наверное, не скоро сможем пожениться, - повторил он.

- Не так уж не скоро, - возразила она.

- Хорошо бы сейчас.

- Не так уж долго ждать, - сказала она.

- А твой отец позволит тебе, как ты думаешь?

Эта мысль не приходила ей в голову. Она повернулась и посмотрела на
него.

- Я, может, и спрашивать не буду.

- А как мама?

- Мы им пока ничего не скажем, чтобы не волновались. А то еще засмеют
или подумают плохое. Ты умеешь хранить секрет?

- Еще бы, могила. У меня самого их целая куча.

- Тогда прибавь к своим секретам еще один, - сказала Абра.

Арон взял прут и провел по черной земле линию.

- Абра, ты знаешь, как рождаются дети?

- Конечно, знаю, - ответила она. - А ты-то сам откуда узнал?

- Мне Ли рассказал. Все как есть объяснил. Наверное, у нас не скоро
будут дети.

Абра снисходительно улыбнулась кончиками рта.

- Не так уж не скоро.

- Когда-нибудь у нас будет свой дом, - мечтательно произнес Арон.- Мы
войдем в него, запрем дверь, и нам будет хорошо. Но это не скоро будет.

Абра протянула руку и коснулась его руки.

- Чего ты все твердишь "не скоро, не скоро", - сказала она. - Посмотри,
чем не дом? Мы можем вообразить, будто живем здесь - пока нам придется
ждать. И ты понарошку будешь моим мужем и можешь называть меня женой.

- Жена...

Он сначала произнес это слово шепотом, потом повторил громче.

- Ну вот! Это вроде упражнения, - сказала Абра.

Аронова рука задрожала под ее рукой, и она положила ее к себе на колени
ладонью вверх.

- Слушай, - внезапно сказал Арон, - пока мы упражняемся, может, еще
что-нибудь придумаем?

- Что именно?

- А вдруг тебе не понравится?

- Да говори же!

- Может, ты понарошку будешь моей мамой?

- Ну, это совсем просто.

- Правда?

- Конечно, это даже интересно. Хочешь прямо сейчас?

- Конечно! А как это делается?

- Сейчас научу, - сказала Абра и начала нежным убаюкивающим голосом:Иди
ко мне, моя крошка, положи головку маме на колени. Сыночек мой любимый,
мамочка обнимет тебя. - Она притянула его голову к себе, и тут Арон вдруг
заплакал. Он плакал долго и беззвучно, а Абра гладила его по голове и
утирала подолом слезы, бегущие у него по лицу.

Солнце клонилось к закату за реку Салинас, и откуда-то с золотого
скошенного поля донеслось сладкое птичье пение. Сейчас в целом мире не было
такого замечательного места, как здесь, под раскидистой ивой.

Постепенно Арон перестал плакать, на душе у него было покойно и хорошо.

- Сыночек мой маленький, - говорила Абра, - сейчас мама причешет тебе
волосики.

Арон поднялся с ее колен и, сердясь на себя, сказал:

- Я почти никогда не плачу, только если разозлюсь. Не знаю, чего это на
меня нашло.

- Ты свою маму помнишь? - спросила Абра.

- Нет, не помню. Она умерла, когда я был еще совсем маленьким.

- А какая она была?

- Не знаю.

- Даже ее карточки не видел?

- Да нет же, говорю тебе! Нет у нас ее карточки. Я раз спросил Ли, он
сказал, что ее карточки не сохранились... Нет, кажется, это Кейл спросил, а
не я.

- Когда она умерла?

- Как только мы с Кейлом родились.

- Как ее звали?

- Ли говорит: Кэти. Слушай, зачем тебе это нужно?

Абра спокойно продолжала:

- Она блондинка была или брюнетка?

- Что-что?

- Ну, волосы у нее светлые были или темные?

- Откуда я знаю.

- Отец не рассказывал?

- А мы и не спрашивали.

Абра замолкла, и немного погодя Арон спросил:

- Ты что, язык проглотила?

Абра сделала вид, будто любуется закатом.

- Ты не рассердилась...- спросил обеспокоенный Арон и добавил
неуверенно: - жена?

- Нет, не рассердилась. Я думаю.

- О чем?

- Об одной вещи. - Застывшее личико Абры ничем не выдавало, что ее
обуревают глубокие сомнения. - А как это, когда у тебя нет мамы?

- Не знаю. Никак. Ничего особенного.

- Тебе что, все равно?

- Нет, не все равно. Слушай, говори прямо. Мне головоломок в
"Бюллетене" хватает.

Но Абра сосредоточенно и невозмутимо гнула свое:

- А тебе хочется, чтобы у тебя была мама?

- Спрашиваешь! Конечно, хочется. А кому не хочется? Погоди, ты меня не
разыгрываешь? Кейл часто меня разыгрывает, назло, а потом смеется.

В глазах у Абры плыли багровые круги оттого, что она смотрела на
солнце, и сейчас она не могла сразу разглядеть выражение лица Арона.

- Ты сказал, что умеешь хранить секреты.

- Конечно, умею.

- А у тебя есть самый важный секрет, ну, такой, когда говорят: "Пусть
глаза мои лопнут"?

- Еще бы!

- Скажи мне свой секрет, Арон, - тихо попросила Абра, с особой
нежностью произнеся его имя. - Скажи мне самый-самый большущий секрет.

Арон озадаченно отодвинулся от нее.

- Зачем? И вообще по какому праву ты меня расспрашиваешь? Я его никому