оценен этой женщиной по достоинству.
обледенелые листья на деревьях, но все же и тембр голоса, и смех
удивительно напоминали Мун ее собственные.
вскинул на нее глаза, потом посмотрел в сторону придворных - ведь
Ариенрод только что выдала его тайну, - но те стояли слишком далеко и
вряд ли могли сквозь вздохи, доносившиеся из Колодца, расслышать ее
слова. - Что ж, ты единственная, кто может это сделать. - И снова Мун
послышалась боль затаенной ревности. - Но долго ты его возле себя не
удержишь. Ты заметила, как он колебался? Ты ведь не можешь быть
по-настоящему уверена, что Спаркс будет счастлив с тобой на Летних
островах - после стольких-то лет жизни в столице, верно? И вряд ли он
удовлетворится тобой после того, как принадлежал мне. - Это прозвучало
почти печально. - Нет, дитя моего разума... ты пока всего лишь дитя...
ты еще не настоящая женщина, а уж любовница - и вовсе несостоятельная!..
нашей маленькой Мун. - Она улыбнулась. Мун почувствовала, как от ярости
и унижения вспыхнули щеки, словно содержавшийся в словах Ариенрод яд
попал ей в кровь. - Вот видишь, я действительно знаю все, что происходит
в моем городе. Но я разочарована тобой, Звездный Бык. Хотя и не слишком
удивлена. Впрочем, пожалуй, я тебя прощаю... - Она сказала это почти
нежно, без тени сарказма, и протянула к нему руку. - Ты поймешь со
временем, что совершил довольно глупую ошибку. - Она вдруг подняла руку,
и стража моментально расположилась полукругом вокруг них, прижав Спаркса
и Мун к краю Колодца. - Проводите Звездного Быка в его апартаменты... и
проследите, чтобы он пока оставался там. Спаркс буквально остолбенел.
свободен и мне все равно, как ты будешь пытаться удержать меня. Я
никогда уже не стану прежним, и ты больше никогда не посмеешь
прикоснуться ко мне... - он глубоко, судорожно вздохнул, - если
немедленно не отпустишь Мун. Отпусти ее, и я сделаю все, что ты
хочешь...
остановил ее взглядом. И она подчинилась, прочитав в его глазах приказ:
[ступай через мост, предупреди их...]
глазу на глаз. И если после этого она по-прежнему будет выражать желание
уйти, то обещаю тебе: я ее задерживать не стану. - Ариенрод протянула к
ним руки ладонями вверх, как бы показывая, что никакого подвоха нет.
Обещай, что не поверишь ни одному ее слову! - Кольцо стражников
сомкнулось вокруг Спаркса. Мун почувствовала, что руки ее сами тянутся к
нему. Но Ариенрод стояла рядом. И смотрела на них - как смотрела,
наверное, и тогда, сквозь зеркальные стены... Спаркс тоже протянул было
руки к Мун, но, видимо, подумал о том же, и руки его бессильно упали.
Стражники увели его.
пропасть. Ветер обнимал ее холодными руками, усиливая боль утраты,
заставляя дрожать всем телом; она старалась скрыть дрожь, кутаясь в
плащ.
повернулась к королеве спиной и сделала шаг к мосту. [Не думай, не думай
об этом. У тебя нет выбора.]
острый рыболовный крючок. - Да, я все видела, но тебе нечего стыдиться -
это ведь все равно, что увидеть свое собственное отражение в зеркале.
возможность увидеть себя со стороны, да еще во время любовных утех... -
Ариенрод снова протянула к ней руки - этот жест был исполнен тоски. -
Разве он не сказал тебе, Мун? Неужели не смог? - Мун непонимающе
уставилась на нее, заметив на ее устах призрак улыбки. - Что ж, даже
лучше, если я сама объясню тебе... Ты принадлежишь мне, Мун. Ты рождена
от меня. Я знала о тебе со дня твоего зачатия, следила за тобой всю твою
жизнь. Когда-то, несколько лет тому назад, я хотела, чтобы ты приехала в
Карбункул, ко мне, и послала тебе письмо... от Спаркса... Но по дороге
ты вдруг исчезла, и я подумала, что потеряла тебя навсегда. Но в конце
концов ты все-таки ко мне вернулась!
Ариенрод - и тут же почувствовала, что ветер предупреждает ее... [О,
Хозяйка, неужели она безумна?]
дело до меня? Я для тебя никто!
вкрадчиво, спокойно. - А ты сама - почти хозяйка Тиамат. Ты знаешь, что
такое клон?
покалывание по всему телу. [Но ведь тебе давно известно, что ты могла бы
стать королевой!]
моей плоти, набор моих хромосом, моя яйцеклетка, стимулированная на
воспроизведение точно такого же человека, как я...
оглядывая себя, словно чужую. - Нет! - Она резко вскинула голову. - У
меня есть родная мать... и моя бабушка сама видела, как я родилась на
свет! Я - дочь Лета!
желанию ты выросла среди островитян. Ты была имплантирована в чрево
твоей матери во время прошлого фестиваля; тогда же другим женщинам были
имплантированы остальные мои клоны. Но ты единственная, кто остался в
живых, потому что с рождения была практически безукоризненна... Отойди,
пожалуйста, от края...- Ариенрод взяла Мун за руку и отвела подальше от
края Колодца.
Снежной королеве... и подчинялось Снежной королеве, а не ей самой. Ее
тело теперь стало неуправляемым и словно размякло; и сама она не
родилась, а была создана благодаря высочайшей технологии и волшебству...
[Мы так похожи... Все видят это, этого невозможно не видеть...]
И почему ты выбрала детей Лета, а не Зимы? - Мун не хотелось думать, что
и сама она из их числа.
тобой -во время Смены Времен Года. Заменить себя как бы самой собой,
только выросшей среди островитян, отлично понимающей их души и умеющей
манипулировать ими. Я бы непременно сумела все объяснить тебе...
несколько лет назад, и у тебя хватило бы, времени приспособиться к новой
роли и законному наследию. Но потом я сочла, что потеряла тебя
навсегда... К тому же вместо тебя я обрела Спаркса... - Мун окаменела,
но Ариенрод была слишком поглощена воспоминаниями и ничего не замечала.
- И я решила, что мне вовсе не обязательно умирать, что я могу еще жить
- сама! - предоставляя Зиме возможность править Тиамат. И у меня возник
иной план; и ты больше не была нужна мне. Но повидать тебя все-таки
хотелось - мне всегда хотелось, чтобы ты была рядом со мной, ведь ты мое
единственное и прекрасное дитя! - Она приподняла лицо Мун за подбородок.
глаз от Ариенрод, душа ее то взлетала ввысь, то падала в пропасть, и
голос Снежной королевы, что говорила с ней, словно мать, ее юное лицо,
ее глаза, манившие куда-то в прошлое... [Кто я? Кто я такая?]
вздрогнула, время словно раскололось...
он, ни ты не имеете к островитянам никакого отношения! Ты, как и я сама,
душой принадлежишь Зиме!
небеса. - Ты побывала на иной планете, ты знаешь, как эксплуатирует нас
Гегемония - ты видела собственными глазами, какие замечательные вещи они
таят от нас. Разве ты не понимаешь этого? - Она требовала ответа.
предстала иная картина: множество мертвых меров, груды истерзанных
тел... - Смена Времен Года должна происходить иначе!
ненавидящих технику, заставляющих нас оставаться в оковах невежества и
после ухода инопланетян! И мы никогда не освободимся от этих оков, пока
не начнем создание собственной технологической и научной базы, пока не
попытаемся сохранить и приумножить хотя бы ту малость, которую оставят
нам инопланетяне после отлета с Тиамат. Вот потому изменить ритуал Смены
Времен Года совершенно необходимо...
народ!] И лицо Ариенрод вдруг заслонило перед ее мысленным взором лица
матери и бабушки, воспоминания о детстве, о родных островах...
- Как иначе? Неужели ты надеешься убедить их или обратить в свою веру? -
Можно было подумать, что она действительно ждет от Мун гениального
решения.
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Зыков Виталий
Каргалов Вадим
Круз Андрей