взглядом, потом демонстративно посмотрел на часы.
какой-то разговор, то как мог его там, посреди моря, слышать этот молодой
человек?
носу вашей шлюпки, - сказал следователь. - Это проверено. Еще вопрос,
товарищ Потапкин: какой разговор произошел между Опрятиным и Бенедиктовым
в подземной лаборатории перед... перед исчезновением последнего?
рот.
глядя на Опрятина. - Признаете, что вы крупно поссорились с Бенедиктовым?
Мальчишки были на острове?.. Он не ожидал этого. Никак не ожидал...
Смутное беспокойство не покидало его с того момента, когда жена
Бенедиктова позвонила ему и крикнула, что он лжет. Он не стал ее слушать,
отнес ее выкрик за счет расстроенных женских нервов... Но теперь
оказывается... Что они могли еще видеть там? Впрочем, в лабораторию-то они
никак не могли проникнуть... Нет у них никаких доказательств. Лаборатория
погибла, и Бенедиктов тоже...
выкрикнул Николай.
Валерик. Каждый из них подтвердил сказанное Николаем.
жидким влажным волосам. Медленно, подбирая слова, проговорил:
Взять себя в руки!) Что из этого? Мы поссорились, я уехал, а он остался
завершить работу. В тот же день произошло извержение, выброс газа.
Лаборатория погибла, и Бенедиктов тоже...
повторил он. - Подлая ложь!
ему снимки!
Опрятин, в вашей лаборатории были устройства, не имевшие отношения к
конденсация облаков. У меня есть фотоснимки оборудования и заключение
вашей дирекции. Извольте посмотреть.
Опрятин молча скользил по ним взглядом. Вдруг у него задрожали веки.
Остановившимися глазами смотрел он на последнюю фотографию. Клетка,
смутные контуры кресла, очертания человеческого тела, снятого странным
ракурсом - сверху вниз...
щеках его проступила синева.
уже справился с волнением: лицо было спокойное, мрачное. Только рука
нервно теребила никелированную застежку чемоданчика, лежавшего у него на
коленях. Застежка резко щелкнула.
шевелились его губы, будто отсчитывали секунды.
далеким голосом и пошел к двери.
остановился, затем шагнул в сторону, к стене рядом с дверью, вошел в стену
и исчез за ней...
Следователь выскочил за ним. Они увидели, как Опрятин шел по коридору. Он
шагал, как робот, мерно и как-то деревянно переставляя ноги, ставя их на
всю ступню - будто испытывал прочность пола. В правой руке он по-прежнему
держал черный чемоданчик.
сквозь пустоту. Только легкое теплое дуновение ощутил он...
сверху шум и крики. По лестнице спускался Опрятин. Он шел прямо на них.
Они стали, сомкнув плечи, у него на пути. Опрятин не свернул. Он прошел
сквозь них, сквозь остолбеневшего дежурного, который пытался его
задержать, и очутился на улице.
не замечал, как шарахались от него люди. Не обращал внимания на
следователя и сержанта, на "приваловских мальчишек", которые чуть ли не
вплотную шли за ним.
творится? Одна идиотская ошибка за другой... Надо было сразу признаться:
да, в лаборатории велись внеплановые эксперименты, но зато сказано новое
слово в науке. Рассказать всю правду - так, как он хотел вначале... Всю
правду - об установке, о неосторожности Бенедиктова, о шаровой молнии...
Внезапная гибель лаборатории сбила его с толку. Но кто мог знать, что
проклятые мальчишки заберутся в лабораторию?.. И, конечно, не надо было
идти к следователю, когда пришла повестка. Что может понять рядовой
следователь в таком серьезном деле? Для него это только уголовщина. Здесь
нужна комиссия из ученых. Надо было сразу идти в высокие сферы. Прийти и
доложить: достигнут небывалый научный результат... Но и теперь еще не
поздно. Через полчаса он доберется до высоких сфер. Он скажет, что просто
от испуга умолчал о гибели Бенедиктова... Там сразу поймут. Назначат
комиссию. Ему дадут возможность довести дело до конца...
запруженную машинами. Прямо на него надвигался автобус; шофер с
перекошенным лицом пытался затормозить, но было уже поздно. Опрятин
испытал мгновенный ужас, но в следующий момент...
до колен полом автобуса, пронесся сквозь них, никого не задев, и исчез,
оставив слабый запах шипра. Они не успели даже вскрикнуть от испуга и
изумления. Только пожилая дама в пенсне оторвалась на миг от книги в
пестрой обложке и сказала вслед человеку-призраку:
размахивая чемоданчиком в такт своим деревянным шагам. Он не обращал
внимания ни на людей, ни на машины. Последний переход, а там уж рукой
подать...
тяжелый грузовик. Опрятин даже не взглянул на него.
двигателе коротко громыхнуло. Грузовик остановился так резко, что
водитель, ударившись грудью о баранку, потерял сознание.
машины. Правая рука по плечо была скрыта в капоте двигателя...
асфальте.
обычные свойства в тот самый момент, когда правая рука проникла в
пространство, занятое работающим двигателем. Их частицы перемешались,
слились в небывалой смеси. Мотор сразу заглох.
страшным зрелищем.
толпу, подъехала к месту происшествия.
11. НЕВИНОВНОСТЬ ОПРЯТИНА УСТАНАВЛИВАЕТСЯ НЕСКОЛЬКО НЕОБЫЧНЫМ ОБРАЗОМ
стуле, - пепельница и пачка сигарет "Автозаводские". Борис Иванович курит
и читает, наслаждаясь покоем.
арахисовый торт. - Борис, ты что же - весь вечер намерен пролежать на
диване?