главным городам Затынья, вспарывая себе животы, чтобы все, кто в
дальних краях живет, своими глазами увидали, что нет там никакого
золота! Нету! И быть не может!
торчащее из заплесневелой воды. Отчаянное намерение
самоотверженных жаб можно было назвать бессмысленным, но все же
подвигом.
шишига. - На ту сторону прыгать далеко, квакушки быстро утомятся.
А на той стороне вас встретят.
тащить емкости, набитые самураями-камикадзе.
направление нашего дальнейшего движения. - Встретят.
незапамятные времена, когда болота еще были озерами, уже пришла в
ветхость и явно нуждалась в ремонте. На дне туннеля хлюпала
жидкая грязь, от времени приобретшая плотность машинного масла.
Мы шли, постоянно оскальзываясь и хватаясь то за стены, то друг
за друга. За спиной во вместительных берестяных коробах
удовлетворенно курлыкали жабы, обсуждая между собой столь
вольготный метод транспортировки.
нашу экспедицию. Во-первых, сами мы сейчас представляли собой
весьма безрадостное зрелище: не принцесса со свитой, а шайка
бродяг. А во-вторых, я был избавлен от созерцания выражения лиц
соратников, волокущих на себе самоотверженных представителей
лягушачьего племени. С какого-то момента лаз начал подниматься
вверх, грязь сменилась прошитой кореньями глиной, кое-где
поддерживаемой деревянной крепью. Еще позже проход сузился так,
что мы и вовсе были вынуждены ползти на животе, толкая перед
собой короба. Должно быть, именно здесь над нами возвышался
Великий Железный Тын во всем своем грозном великолепии. Наконец
впереди, вселяя радость, забрезжили слабые, но вполне явственные
лучики света, пробивающиеся сквозь дырчатую преграду, судя по
колыханию пятен, возможно, густую листву.
стрекоча, раскачивались на ветках густого куста, свесившегося над
ямой неизвестного назначения, едва-едва видневшегося сквозь
буйную зелень. Потревоженные нашим появлением, они взмыли в небо,
спеша поделиться впечатлениями и об этом необычном происшествии:
из-под земли, точно дождевые черви после ливня, выползли люди, да
еще и с богатым уловом пучеглазых квакушек.
пережитого еще злее, с плохо скрываемым ликованием поставил
берестяной короб в траву и огляделся вокруг, - и где тут чисто
те, кто нас встречает?
удовлетвориться тем, что драконоглавые вершины, венчающие стены
Железного Тына, маячат у нас за спиной, но все же жабий
представитель обещал достойную встречу на этой стороне.
Спрашивается, и где же она?
что-нибудь отдаленно напоминающее если не группу встречающих, то
хотя бы самого что ни на есть захудалого проводника. Никого. Лишь
еж деловито протопал по опавшей прошлогодней листве да
неугомонные сороки стрекотали во все горло, нагло демаскируя
появление чужаков.
утомленных подземным марш-броском друзей, чьи мрачные лица
выражали явный упадок боевого духа.
бы сказал, что на этот момент мы уже заблудились. Однако кто
сражается, тот не побежден.
чертог Повелительницы драконов?
Никогда у нее в гостях не была.
конца. Насколько я понимаю, в отличие от дракона обыкновенного
его мурлюкского собрата для сохранения контроля и поддержания в
рабочей форме постоянно нужно подпитывать соком минеральных дров.
Верно?
дает?
указательный палец. - Первое: дальность лета мурлюкского дракона,
так сказать, в автономном режиме меньше, чем у живого. Поэтому
для рейдерных полетов на ту сторону Тына, если так можно
высказаться" драконодромы нужно размещать в непосредственной
близости от границы. Второе: разыскиваемая нами Повелительница -
субъект, несомненно, реальный и могущественный, но в определенной
мере и мифологический. Никто не может доподлинно сказать ни кто
она, ни что она, ни где обитает. Следовательно, место ее
постоянной прописки должно находиться в малообитаемом, а лучше
вообще необитаемом и труднодоступном уголке.
этом уединенном местечке наличествует постоянный подвоз сока
минеральных деревьев и, по всей видимости, идут активные
строительные работы, поскольку Кот Ученый рассказывал о каменном
чертоге, который сам по себе из земли вырасти не мог. Из
вышесказанного делаем вывод: вероятнее всего искомая
Повелительница драконов укрывается в оборудованном, но уединенном
месте, неподалеку от границы, хорошо приспособленном для
обслуживания и запуска мурлюкских драконов.
вспомнить Вадюня. - Ну, шишига там тарахтела...
аллегория означает, затрудняюсь сказать. Но сейчас о другом.
Давайте-ка прикинем, может ли быть поблизости место,
удовлетворяющее всем перечисленным требованиям.
внимательно слушавшая мои выкладки. - Мурлюки их неприступными
острогами окружают и всякому чужаку и пришлому в те места путь
заказан.
королевны.
откуда взявшееся эхо.
месте могутный витязь. - Это че было?
вызвали у равнодушной природы ровным счетом никакого отклика.
полушепота, пояснила фея.
предлагаю выпустить жаб на волю и посмотреть, куда они поскачут.
недалеко.
просто жабы, а жабы-камикадзе.
судьба поджидает, - пожала плечами Маша.
Вадюня, почесывая затылок. - Объяснить им конкретно, что у нас
тут типа не лабуда какая, а чисто взрослые терки. Ну, в общем, с
уважняком подъехать, по понятиям.
скрипучее эхо, словно очнувшись от задумчивости.
настороженно оглядываясь по сторонам.
малейшего треска отделились две фигуры, неотличимо похожие на
исковерканные ураганом мощные ветви. - Лешие. - Покрытые шершавой
корой существа бесшумно, словно осенние листья, приземлились в
высокой траве, распахивая нам навстречу скрытые бурыми сучками
глаза и складывая в усмешке корявые прорубы ртов. - Давно уже вас
тут поджидаем.
раз десять, а то и больше, скользил по старому дереву, служившему
укрытием леших. Но ни полунамека, ни малейшего признака
Лукьяненко Сергей
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Прозоров Александр
Орлов Алекс