его противник не слишком опытен. Но он прогнал эти думы прочь и
сосредоточился на более насущных проблемах.
которые совершал в двадцатом веке, играя в волейбол или баскетбол, - во
всяком случае, те, что сумел вспомнить. Он будто был создан для обоих этих
видов спорта. А сейчас он силился понять, могут ли пригодиться ему
какие-нибудь движения в этой схватке.
разученное им обманное движение, при котором двигается только корпус, а
ноги остаются на месте. Ну, и еще сэр Хьюго вряд ли знаком с уходами и
внезапными разворотами, в результате которых он окажется боком к
противнику, прежде чем тот поймет, что произошло. Джим поднял глаза.
сблизились; их разделяло не более чем несколько шагов. Когда они оказались
на расстоянии длины лезвия меча друг от друга, сэр Хьюго внезапно выпустил
из рук эфес, уронил меч, затем присел и поймал рукоять на добрых восемь
дюймов ниже первоначального уровня. Едва не воткнувшимся в землю лезвием
он сделал выпад вверх, целясь в шлем Джима.
время своих баскетбольных размышлений он уже подготовился к обманному
движению корпуса при неподвижном положении ног, которое требовало уклона и
разворота. Следовательно, когда сэр Хьюго начал свой выпад, он был уже в
движении, и острие длинного меча пронзило воздух. Решив, что противник
полностью открыт для ответного удара, Джим повел меч на плечо сэра Хьюго.
смог сдержать большую часть удара Джима, так что лезвие лишь звякнуло о
его доспехи. Среди крестьян поднялось волнение; они, похоже, сочли удар за
немалую удачу своего хозяина. Джим знал, что это не так. Он поспешно
отступил назад, когда меч сэра Хьюго скользнул по его поднятому в
оборонительную позицию клинку, целясь опять же в шлем.
полупрыжке распрямил колени и отскочил, приземлившись в боевой стойке.
Лезвие широкого меча было опущено к земле. Он рванулся вперед и попытался
рубануть по ногам Джима, но на полпути сменил направление, вновь целясь в
плечи и голову Джима.
Джим наконец обнаружил цель. Ударом в голову противник надеялся вывести
его из строя, но не убить при этом: лучше всего ему было бы развернуть на
шее Джима шлем, чтобы тот ничего больше не смог увидеть. Джим блокировал
меч сэра Хьюго и был неприятно поражен мощью удара. Брайен не преувеличил,
когда сказал, что тело сэра Хьюго буквально дышит силой.
отступал. Постепенно тактика противников прояснилась для наблюдателей и
вооруженных людей Мальвина, которые, по-прежнему со связанными за спиной
руками, рядами расселись на травке.
было обращать на них внимание, но краем глаза он увидел, как между рядами
пленников замелькали его и Брайена латники. В одно мгновение свист затих,
или, скорее, был резко оборван.
какой-нибудь знак, который скажет ему, что сэр Хьюго устает, но не увидел
ничего. К несчастью, тут до Джима дошло, что выматывается-то как раз он
сам. Постоянные быстрые движения и солнечные лучи, нагревающие доспехи,
лишили его сил.
ведения боя со своими уходами и прыжками: он попросту расходует энергию,
тогда как сэр Хьюго ее сохраняет.
первоначального плана. Однако в голову ничего не приходило. Множество хотя
и отраженных, но все же вполне ощутимых ударов вполне убедили Джима в том,
что как боец он на добрых несколько голов ниже сэра Хьюго.
откажут. Зато руки и плечи ныли от постоянного кручения тяжелым мечом.
заметно приуныл. Ясное дело, крестьяне, как и воины Мальвина, пришли к
выводу, что Джим боится своего противника и почитает за лучшее избегать
его ударов.
или поздно настанет момент, когда им придется обменяться ударами, и Джим
предпочитал не думать раньше времени об этой волнующей минуте.
Хьюго еще один скользящий удар - ему вновь пришлось уклониться, -
сообразил, что враг сейчас куда слабее, чем прежде.
устать. Он ожидал этого скорее от собственных верхних конечностей и
бессознательно принял на веру, что, насколько он сам силен нижней частью
тела, настолько его противник силен мышцами выше пояса. Для верности он
пропустил удар, который мог парировать хотя бы частично, и окончательно
уверился в том, что сэр Хьюго устал.
поединка руки наливаются свинцом и отказываются повиноваться. Ради этого
бойцы что было сил молотили друг друга по бицепсам. Джим прикинул, сколько
раз он попал по рукам сэра Хьюго. Получилось вроде бы немного, но могло
хватить и этого.
и его собственные длани уже с трудом удерживают меч. А в результате ему,
возможно, и не удастся нанести хороший удар, который пробил бы доспехи
противника. Словом, время ограничено. То есть надо бы взять инициативу в
свои руки и сблизиться с сэром Хьюго. Возможно, руки противника уже слабее
его собственных.
полагаясь на свои ноги. Он отскочил и, оказавшись за спиной рыцаря, почти
отвесно рубанул по ней мечом. Пот струился по лицу Джима, скрытому
забралом шлема, и застилал глаза. Войлочная подбивка доспехов была сыра
насквозь. Джим надеялся, что противник мучается от тех же проблем: в
следующее мгновение он, нарочно поддаваясь сэру Хьюго, подскочил к нему
вплотную.
обманное движение, но не довел его до конца. Внезапно он остановился и
скрестил меч с клинком сэра Хьюго.
нечеловеческой силы в ударе уже не было. В душе Джима вспыхнула
неожиданная надежда. Он вытянул руки насколько мог, чтобы еще нанести
эффективный удар, парировал выпад сэра Хьюго и, не двинувшись с места,
ответил ему.
земле. Противники стояли друг напротив друга, вытянув мечи вперед, и
просто отвечали ударом на удар. Этот неподвижный бой вызвал у Джима
внезапное упоение. "Бой с тенью" остался позади, а ловить удары и отвечать
на них было настоящим облегчением. Хриплое дыхание сэра Хьюго вселяло в
него энтузиазм, хотя он и сам хватал воздух ртом в шлеме. В какое-то
мгновение Джима даже позабавила идея, что сэр Хьюго устал уже настолько,
что они сравнялись в силах. Он уже собирался покончить со всем и знал, что
победа не заставит себя долго ждать.
ниоткуда, обрушил удар прямо на его шлем и развернул его. Джим
перепугался, но сохранил в себе толику мужества. Сквозь прутья на левом
краю забрала он еще мог кое-что угадать правым глазом.
Джима ярким пламенем вспыхнула ярость. Он сделал то, от чего предостерегал
его Брайен, то, что он сам себе запрещал. Он попытался сравняться с сэром
Хьюго там, где тот был силен. Пока оба держались на ногах, но один удар
должен решить исход поединка. Им оставалось не так уж много. Джим внезапно
пошатнулся: меч сэра Хьюго с полной силой опустился на его прикрытое
доспехами левое плечо.
помнится, ни в коем случае не должен убивать Джима, но сейчас он вполне
расположен к этому. Следующий скользящий удар развернул шлем на голове
Джима почти полностью. Он едва видел противника. Теперь сэр Хьюго может в
любой момент сменить позицию и занять место, откуда его клинок будет
разить без помех: тогда он покончит с Джимом.
своей дуэли с чернобородым вожаком пиратов в тот день, когда они с
Брайеном и горсткой латников освободили замок Смит. Ноги Джима по-прежнему
действовали исправно.
сэра Хьюго. Тот, похоже, менее всего ожидал подобного поворота событий;
рыцарь как раз в этот момент занес меч и размышлял, как бы половчее
садануть Джима.
которых Джим в течение всей битвы усердно выколачивал клинком пыль.
следующую секунду Джим поставил ногу ему на грудь и просунул острие своего
клинка между прутьев забрала противника.
Джима донеслись крики:
Посняков Андрей
Корнев Павел
Круз Андрей
Семенова Мария
Емилина Ника
Белогорский Евгений