меня своей высшей властью, - сказал Джеллисон. - Подчиняться лишь мне, - и
никому другому. Быть верным лишь мне.
одновременно на высокогорья Судана и Эфиопии обрушились грозовые тучи.
Гигантские волны понеслись вниз по течению Нила - и ударили в Асуанскую
плотину, уже ослабленную землетрясением, последовавшим за Падением Молота.
Плотина обрушилась, добавив 130 миллионов кубических акрофутов воды к
водам, переполнившим реку.
древние города, через Каир. Основание Великой пирамиды не выдержало удара
- пирамида рухнула в ревущий поток.
унесла с собой даже обломки этой цивилизации. На всем протяжении - от
Первого водопада вплоть до Средиземного моря - в дельте Нила не осталось
ничего живого.
сиденья. Спала, не снимая ремня безопасности, лишь расслабив его.
Ворочалась в такт движениям машины. Тим - неожиданно для себя - услышал,
как Эйлин начала похрапывать. Когда начался длинный спуск. Тим,
перегнувшись, потуже затянул ремень Эйлин. Затем выключил двигатель.
дороги в Греции ведут сверху вниз. Водитель так сделал даже когда они
ехали из Дельф через Парнас к Фермопилам - а дорога там очень узкая и
очень извилистая. Это было просто ужасно, но водитель настоял на своем. В
Греции, должно быть, самый дорогой бензин в мире.
Трехсот спартанцев? Волны вряд ли захлестнули Дельфы - если они были не
высотой с Акрополь. Греции приходилось и прежде переживать стихийные
бедствия.
тормозами, легко взял поворот. Лежащий впереди участок дороги на долгом
протяжении шел прямо. А еще дальше по склону вновь начинались извивы.
Мокрая, полуразрушенная дорога. И оттого, что в машине рядом с ним
находилась Эйлин, Ти особо остро почувствовал, какой он неважный водитель.
Тим ударил по тормозам, остановил машину. Вылез наружу, под несильный
дождь. Капли дождя на вкус были пресными. Соленый дождь во всяком случае
кончился.
этом месте разломом. Глубина провала достигала футов двадцати, а то и
больше. Внизу, кучами громоздилась грязь, так что местами уровень ее
отстоял от уровня дороги футов на четыре, на пять.
расщелины и пошире. В одном фильме демонстрировали автомобиль,
перепрыгивающий через рвы, летящий над насыпями, и диктор сказал, что эту
машину даже почти не модифицировали.
целые мили. Тим вернулся в машину и задом отвел ее на пятьдесят ярдов.
Обдумал, насколько это все возможно с физической точки зрения. Если машина
приземлится на самом краю провала, то грохнется она вниз носом,
следовательно и Эйлин и он сам погибнут. Полет должен быть горизонтальным,
а это означает скорость и еще раз скорость. Недостаточная скорость - это
смерть.
Эйлин? Эйлин его идея испугает до смерти. Где-то сзади тусклый в струях
дождя, вспыхнул свет фар чьей-то чужой машины. И увидев этот свет Тим
решился. Он не знает, кто находится в этой чужой машине, да и знать не
хочет. Тим вернулся к "Блейзеру". Мысленно составил уравнение:
предположим, "Блейзер" имеет в длину пятнадцать футов; падает он с
ускорением в 1 "g". Тим влез в машину и двинул ее с места. Если передний
конец машины спустится не более, чем на два фута, пока задние колеса еще
не оторвались от дороги, потом они тоже окажутся в воздухе, вся машина уже
окажется в воздухе... значит, это одна треть секунды. Итак, получается
пятнадцать футов за треть секунды, или, что тоже самое, сорок пять футов
за секунду. А сорок четыре фута за секунду - это тридцать миль в час.
Следовательно скорость должна равняться примерно тридцати милям в час. А
теперь - ПОЕХАЛИ...
повелевал Тиму нажать на тормоза, но Тим удержался.
съехала на дорогу. То, на что он решился, сейчас казалось Тиму
неправдоподобным. Машина, будто ничего и не было, спокойно катила вниз по
дороге.
выглянула в окно. За окном плыл - назад по ходу машины - склон холма.
Эйлин замигала и удовлетворенно вздохнув, уснула снова.
жизни водительский подвиг. Он усмехнулся, щурясь в летящий навстречу дождь
и грязь. Затем выключил мотор, и машина покатилась дальше под уклон по
инерции.
слышать о людях, проводящих большую часть жизни во сне. Таким образом
организм защищался от нервного потрясения. Беспробудно спали и люди, чья
жизнь наяву приносила им одни разочарования. Тим мог понять их: сон в
такой ситуации, действительно соблазн. Но, разумеется, к Эйлин это не
относится. Ей необходимо поспать. Когда нужно, Эйлин - сама бдительность.
включил мотор, добавил скорость. Машина помчалась, будто перелетая с
одного бетонного островка на другой. Он вспомнил телевизионную передачу об
автогонках Байя. Один из гонщиков в числе прочего сказал, что плохая
дорога требует быстрой езды: машина не натыкается на выбоины и перелает
через них. Когда Тим смотрел эту передачу, высказанное гонщиком
соображение не показалось ему особенно удачным, но теперь, похоже, что
ничего другого и не оставалось. Плиты сдвигались под весом автомобиля,
подпрыгивали, стуча в днище. Суставы сжимающих рулевое колесо пальцев Тима
побелели. Зато Эйлин улыбалась во сне, будто раскачивание машины
убаюкивало ее.
дождь беспрерывно барабанил по металлу - в дюйме над головой, а дорога
начала выкидывать странные штучки. Как раз вон там ее покрытие изогнулось
изящной аркой, словно созданный футуристом мост, и под этим "мостом"
потоком бежала вода. Полоса бетона еще не обрушилась под весом собственной
тяжести, еще держалась, но веса машины ей уже наверняка не выдержать. Тим
объехал - прямо по воде - эту "арку". Колеса машины продолжали крутиться,
и мотор не заглох и когда это стало возможным Тим снова вырулил на дорогу.
деньги и кредитные карточки теперь потеряли всякую ценность. Это уж точно
- утеряли. След пули, оставшийся в стекле - это уже нечто иное. Посчитать,
что езда прямо по газонам клуба есть вандализм! Обсерватория... но на
данную тему Тиму не хотелось думать. Его выкинули из собственного его
владения, и при воспоминании об этом у Тима загорелись уши. Трус. Он
чувствовал себя трусом.
превращалась в гладкую прямую линию, тянувшуюся вдаль. Вдаль... куда? В
бесконечность? Ничего не остается делать, кроме гнать машину все дальше.
Дождь словно обрел новые силы, яростно хлестал по машине. Тим включил
двигатель и почувствовал приступ отваги, увеличил скорость до двадцати
миль в час.
повреждена. Поспи еще.
шоссе 99. Он перевалил через скат. Теперь можно двигаться со скоростью в
сорок миль в час. "Блейзер" мчался мимо стоящих неподвижно, заливаемых
дождем машин, мимо машин ранее ехавших по шоссе в обоих направлениях. И
людей было много тоже. Тим каждый раз пригибался пониже, когда видел в их
руках что-либо напоминающее ему ружье. И один раз то, чего он опасался
претворилось в реальность. Двое мужчин встали по обе стороны шоссе и
навели на "Блейзер" свои ружья. Они показывали жестами: "Стой!" Тим
пригнулся еще ниже, с маху вдавил педаль акселератора и направил
автомобиль на одного из мужчин. Мужчина мгновенно отпрыгнул в грязь, во
тьму. Каждым своим нервом Тим ждал, когда рявкнут ружья, но выстрелов не
последовало.