Джеллиби.
с опекуном по вечерам и дуэтами с Адой - три недели прошли очень быстро.
Затем я вместе с Кедди поехала к ней домой, посмотреть, нельзя ли там
что-нибудь наладить, а моя Ада и Чарли остались заботиться об опекуне.
выразиться, что мы направились в меблированную квартиру на Хэттон-гарден.
Раза два-три мы побывали и на Ньюмен-стрит, где полным ходом шли
приготовления - главным образом к тому, чтобы создать все удобства для
мистера Тарвидропа-старшего и лишь в незначительной степени - чтобы как
можно дешевле устроить молодых подальше от него, чуть не на чердаке; но
больше всего мы стремились навести порядок в меблированной квартире к
свадебному завтраку и вовремя внушить миссис Джеллиби хоть некоторое
представление о грядущем событии.
каким-то тщедушным мальчуганом в передней гостиной (задняя оказалась просто
каморкой), и гостиная эта была завалена ненужными бумагами и бориобульскими
документами, как невычищенное стойло - соломой. Миссис Джеллиби сидела тут
целый день - пила крепкий кофе, диктовала и вела переговоры по бориобульским
делам. Тщедушный мальчуган, который, казалось мне, все больше худел,
столовался где-то на стороне. Мистер Джеллиби, вернувшись домой, тяжело
вздыхал и спускался в кухню. Там он что-то ел, если только прислуга подавала
ему какую-нибудь еду, затем, чувствуя, что он всем мешает, уходил и под
дождем гулял по Хэттон-гардену. Злосчастные ребятишки все время куда-то
карабкались и шлепались на пол, к чему они давно уже привыкли.
бедняжек в приличный вид, поэтому я предложила Кедди в день свадьбы по мере
возможности угостить детей в мансарде, где все они спали, а главные наши
усилия направить на их маму, мамину комнату и уборку столовой к свадебному
завтраку. Ведь миссис Джеллиби требовала особого внимания, так как прореха у
нее на спине теперь стала еще шире, чем в день первой нашей встречи, а
волосы спутались, словно грива у клячи мусорщика.
матери приданое ее дочери, и как-то раз вечером, когда тщедушный мальчуган
удалился, пригласила миссис Джеллиби взглянуть на туалеты, разложенные на
кровати Кедди.
ей мягкостью и встала из-за письменного стола, - право же, все эти
приготовления прямо смехотворны, хотя вы, конечно, очень добры, что
принимаете в них участие. Подумать только - Кедди выходит замуж... Что за
дикая нелепость! Ах, Кедди, глупый ты, глупый, глупый котенок!
невидящий взор на наряды Кедди. Очевидно, приданое дочери вызвало в ее уме
только одну отчетливую мысль, которую она и высказала, покачивая головой и с
безучастной улыбкой:
путешествие по Африке, это обошлось бы вдвое дешевле!
беспокойная церемония" действительно состоится в будущую среду? И, получив
утвердительный ответ, осведомилась:
в коем случае не могу убрать оттуда свои бумаги.
по-моему, бумаги необходимо куда-нибудь убрать.
миссис Джеллиби. - Но Кедди вынудила меня нанять мальчика и до такой степени
стеснила меня, - а ведь я так перегружена общественной деятельностью, - что
я просто не знаю, куда повернуться. К тому же в среду днем должно состояться
собрание отделения нашего общества, - получается очень серьезное неудобство.
что Кедди выйдет замуж только раз в жизни.
Придется уж нам как-нибудь примириться с этим.
Джеллиби для такого случая? Странно было видеть, как безмятежно посматривала
она на меня и Кедди из-за письменного стола, пока мы обсуждали этот вопрос,
и по временам качала головой, улыбаясь чуть-чуть укоризненно, словно была
высшим существом, которое снисходительно взирает на наши суетные хлопоты.
что задача наша оказалась нелегкой; но в конце концов мы придумали наряд, не
слишком отличавшийся от того, какой надела бы обыкновенная мать в день
свадьбы дочери. Рассеянный вид, с каким миссис Джеллиби позволяла портнихе
примерять ей платье, и мягкость, с какой она потом заметила мне, как
грустно, что я в свое время не обратила должного внимания на Африку, были
под стать ее поведению во всем остальном.
домочадцы одни занимали весь собор св. Павла или св. Петра *, они получили
бы от здания столь грандиозных размеров лишь одно преимущество - больше
пространства для разведения грязи. К тому времени, когда начались все эти
приготовления к свадьбе Кедди, кажется, ни одна вещь, принадлежащая
семейству Джеллиби и способная разбиться, не осталась целой, ни одна вещь,
которую можно было так или иначе испортить, не осталась неиспорченной, ни
один предмет в этом доме, способный покрыться грязью, начиная с коленок
милых детишек и кончая дощечкой на входной двери, не покрылся таким слоем
грязи, какой только мог на нем уместиться.
почти всегда сидел, прислонившись головой к стене, увидев, как мы с Кедди
пытаемся навести хоть какой-то порядок во всей этой "мерзости запустения",
внезапно заинтересовался нашей работой, снял сюртук и взялся нам помогать.
Но, когда мы открыли стенные шкафы, из них посыпались такие диковинные вещи,
как, например, куски заплесневелого паштета, бутылки с какой-то прокисшей
жидкостью, чепчики миссис Джеллиби, письма, пачки чаю, вилки, непарные
сапоги, детские туфли, лучина для растопки, облатки для запечатывания писем,
крышки от кастрюль, отсыревший сахар в рваных бумажных мешках, ножные
скамеечки, растушевки для рисованья карандашом, ломти хлеба, шляпки миссис
Джеллиби, книги с прилипшим к переплету сливочным маслом, оплывшие свечные
огарки, которые когда-то погасили, вставив их горящим концом в сломанные
подсвечники, ореховая скорлупа, головки и хвостики креветок, клеенчатые
салфетки, на которые ставили тарелки, перчатки, кофейная гуща, зонтики, -
словом, столько всякой дряни, что мистер Джеллиби испугался и отступил. Но
он все-таки приходил к нам каждый вечер и сидел без сюртука, прислонившись
головой к стене с таким видом, словно охотно помог бы нам, если бы знал, как
за это приняться.
вечером, когда нам с ней, наконец, удалось привести комнаты в мало-мальски
приличный вид. - Нехорошо это, Эстер, что я его покидаю. Но, останься я
здесь, разве смогу я что-то исправить? С тех пор как мы с вами
познакомились, я только и делаю что убираю да чищу, а все без толку. Не
успеешь навести порядок, как мама с ее Африкой перевернет весь дом вверх
дном. Наймешь прислугу - обязательно запьет. Мама на все влияет
разрушительно.
кажется даже всплакнул.
Сегодня вечером, Эстер, я все время мечтаю о том, какой я буду счастливой с
Принцем, а папа, вероятно, тоже мечтал когда-то о счастье с мамой. Но какое
разочарование принесла ему жизнь!
повертывая голову.
жизни...
связала свою жизнь с Принцем?
конечно, можно. Но никогда не связывай...
который рассказывал, что мистер Джеллиби после обеда несколько раз открыл
рот, но не вымолвил ни слова. Такая уж у него была привычка. И теперь он раз
за разом открывал рот, но ничего не говорил и только меланхолично качал
головой.
- приставала к нему Кедди, ласкаясь и обняв руками его шею.
единственный случай, когда я услышала, как он пытается выразить свое
отношение к бориобульскому вопросу. Быть может, когда-то он был более
разговорчивым и оживленным; но силы его, видимо, совершенно иссякли задолго
до того, как я с ним познакомилась.
безмятежно просматривать свои бумаги и пить кофе. Только в полночь удалось
нам завладеть гостиной, но уборка ее показалась нам столь неразрешимой
задачей, что Кедди, совершенно измученная, села на пыльный пол и
расплакалась. Впрочем, она скоро успокоилась, и, принявшись за дело, мы с
ней перед сном успели совершить чудеса.
жалея воды и мыла, украсили цветами и по-новому расставили мебель. Скромный
завтрак сервировали так, что на него было приятно смотреть, а Кедди была
просто очаровательна. Но после того как пришла моя любимая подруга, я