присутствия среди живых ветвей этих загадочных существ не
попалось мне на глаза. Идеальная маскировка! Хотя это, пожалуй, и
не маскировка, а нечто большее.
дальних, быть может, родственников фея. - Битый час здесь торчим,
не знаем, куда податься!
фею за легкомыслие. - А вдруг как вы не вы? Вдруг как карга
неуемная о тайном ходе прознала? И снарядила западню обманную,
чтоб нас выведать? Все ж втайне делается, все ж не просто так.
приоткрывая рот-дупло, заговорил второй лешак, судя по еще более
скрипучему голосу, умудренный немалым жизненным опытом. - Места
здесь недобрые, карга мурлюкская как земли эти в полон свой
обратила, такие порядки завела, что спасу нет. Всяку тварь под
себя гнет. Всяку безделицу волей своей в злую каверзу превращает.
Вон, желудь, к примеру. - Леший надул щеки и с силой выплюнул
нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся дубовым семенем.
Нечто ударило Вадима в кирасу, невольно заставляя того отступить
на шаг. - Ага, видишь! - удовлетворенно кивнул пеньком головы
лесной дух. - А посильнее бы плюнул, и с ног бы сбил. А кабы
доспеха не было, эта мерзость грудину бы расколола да тотчас
корни пустила. Тьфу, пакость колдовская! Ведь милое ж дело было,
раньше-то дубы, когда желуди наземь роняли, как есть радовались,
- новой жизни начало дадено. А нынче куда там - плачут! Ведь
теперь они не жизнь, а, выходит, что смерть сеют.
Переплутень что-то такое говорил, сейчас вспомню.
вершин, - незамедлительно процитировала Маша, точно все это время
занималась тем, что зубрила нелепицы бродячего вещуна.
освободили да на ту сторону проход указали. Спасибо песику,
добрым словом помянул. И тебе, красна девица, поклон низкий,
хорошо стишок затвердила.
похвалой. - Стану я всякое непотребство учить! Само в голове
засело.
правильно. Поклонились-поздоровкались, пора и честь знать. Не
ровен час карга хватится, а нас на посту нет. Идемте, пожалуй.
Повелительница драконов? - Я заговорщицки понизил голос. - Ведь
так?
Она самая. Мы вроде как на службе у нее состоим.
вскинул "мосберг".
промолвил древенистый младшак. - Я ведь и в лоб могу желудем
плюнуть. Нешто не ясно сказано: на службе мы у нее - как бы.
недвусмысленной просьбе лесного дедки. - Круто!
- Вешайте на нас короба, и в дорогу!
романтическая прогулка галантных кавалеров с прекрасными дамами
под шелестящим зеленым сводом парка. Деревья предупредительно
убирали корни, трава стелилась под ноги, даже жуки, и те облетали
стороной, чтобы не потревожить "героев, отправляющихся на
подвиг". Положительно, в прогулках с лешими по чащобам был
немалый резон. Единственное, что смущало, это отнюдь не геройский
вид, приобретенный экспедиционным корпусом за последние дни. Но,
впрочем, что уж нам! То ли дело принцессе, лишенной привычных
благ цивилизации и комфорта! Однако Маша держалась молодцом, и ее
свите, уж во всяком случае, надо было быть не хуже, чтобы не
ударить в грязь лицом.
коротая болтовней долгий путь. - В остроге карга огромные силы
копит. Всех под себя гребет, ничем не брезгует. И драконы там
очумелые, и единороги опоенные, и псеголовцы, и невесть кто из
чужих земель. Даже вон козерогов в здешних местах тем проклятым
соком потчуют, дабы научить рогами корабельные борта расшибать.
Да что там твари! Вон, дубы да вязы, которые буря изломала да
выворотила так, что они земельку под корнями не чувствуют, и тех
на службу поставила.
старший товарищ, прокладывая дорогу.
Коли мы к древу станем, так от него нас нипочем не отличить. С
тем во вражье логово и попали. Наши там еще есть, - продолжал
рассказ замшелый боец невидимого фронта. - Немногие держатся, но
все же не мы одни. Сами увидите.
него старший. - Все своим чередом. До поста дойдем, там уж решим,
как избавителей в чертог провести.
так, направление, уткнулась в проезжий тракт, спускавшийся с
холма в низину, затем вновь карабкавшийся на холм, поверх
которого, закрывая горизонт, мрачно, как нож гильотины, высилась
непреодолимая стена Великого Железного Тына.
близ дороги.
заостренную стрелку. - Вадим, тебе ничего не напоминает?
Только для попугайчиков, да и тот в рюкзаке на той стороне.
знаю, что они попугайчиков едят. Но корма для орлов у брата не
нашлось.
странного вида дубраве, резко контрастирующей с окружающими
деревьями бурой листвой, множеством оголенных веток и отсутствием
вершин.
складывая дупло в кружок и выдыхая через него протяжное: - Ку-ку!
Ку-ку!
прокомментировал старый лешак.
сосчитать буролистые деревья.
бунтарь. - Остальные колдовским соком опоенные. Пока мы рядом,
нам повинуются, а чуть в сторону, так и не дозовешься. Ладно,
пошли, нас уже ждут.
дубняку, контролировавшему дорогу к Железному Тыну. Мне отчего-то
вспомнилось, что в тот день, когда мы впервые увидели перед собой
эту неприступную преграду, нам уже выпала возможность наблюдать
такой же мрачный безжизненный пейзаж. Аккурат на развилке, по
дороге к острогу, возведенному мурлюками поперек старого
елдинского тракта, красовались подобные многорукие
чудовища-дуболомы. На наше счастье, их хитроумная Повелительница
еще не подозревала о той роли, которую предстояло сыграть
безвестным путникам. Сейчас я с опаской поглядывал на
темностволых молчаливых исполинов, весьма живо представляя, какой
погром может произвести в конной лаве бесчувственное многотонное
чудище, управляемое чужой волей. Бездушный таран, способный
двигаться, даже сгорая, да еще и оплевывая боевые порядки
противника желудевой картечью. Пока что все эти подвластные
неведомому злому гению орудия убийства, широко раскинув ветви,
стояли неподвижно. Их можно было принять за мертвецов, каким-то
чудом удерживающихся на ногах, но я спиной ощущал бездушную
холодную угрозу, таящуюся в сердцевине этих тяжеловесных
монстров.
ощущали нечто подобное. Они были молчаливы и опасливо
оглядывались по сторонам, словно выискивая спрятавшегося в
подлеске врага. Даже жабы в коробах не издавали ни звука и почти
не шевелились.
увидели еще одну корявую фигуру, скользнувшую вниз по стволу
ближайшего дерева.
Земляной Андрей
Ильин Андрей
Мичурин Артем
Прозоров Александр
Мороз Александра
Майер Стефани