мошкитах, - Род коснулся пальцами лацканов своей яркой вязаной туники.
Гражданское платье шло ему больше и было более удобным, чем мундир
Военного Флота, но оно не выглядело более удобным. - Черт побери, я не
знаю, что сказать! Я был так занят этими бессмысленными речами, собраниями
и чертовыми приемами, что не имел возможности придумать ничего
конструктивного.
приказ Его Величества достаточно ясен. Я должен получить совет от вашей
комиссии. И я все еще жду этого совета. Леди Сандра...
она объяснить не могла.
Блейном нужно делать нечто большее, чем просто жаловаться, что вы мало
знаете!
должен знать, могут ли линкоры Кренстона вернуться к преследованию внешних
или должны оставаться в этом углу сектора? Восстаний будет еще больше,
если мы не покажем свой флаг в самых отдаленный провинциях!
возможность вмешиваться в имперскую политику, но главное - это корабли!
Этого достаточно, чтобы свихнуться! Они хотят управлять своими внутренними
делами и не желают платить налоги больше, чем платим мы. Когда там
заваривается каша, они зовут нас, и мы приходим. Но это не ваши заботы,
мой лорд. Если нам действительно потребуются корабли для защиты
человечества от инопланетных чудовищ, я найду их, даже если для этого мне
самому придется работать на Верфях Макферсона!
задумчиво сказал Меррилл. - Реальная угроза Империи должна объединить
провинции... Интересно, как воспримут эту историю бароны?
повернулись к нему. - Это очевидно. Когда прибудет "Ленин", мы устроим
шоу, какого Новая Шотландия никогда не видела. Большой прием для мошкитов.
Почетная встреча. Множество формальностей, парадов, обзоров, экскурсий.
Встречи с людьми из министерства иностранных дел. Никто не будет
возражать, если публичные появления мошкитов, церемонии и министерство
иностранных дел монополизируют все время. А мы тем временем будем
работать. Ваше Высочество, вы получите совет, как только это будет
возможно, но Леон... Его Величество послал меня сюда не для того, чтобы
принимать решение с налету. Пока я не узнаю больше, мы будем собирать
сведения.
реактивных струй, перешедшим в низкое гудение, а затем замершим совсем.
Снаружи донесся барабанный бой. Затем в кабину проникли другие звуки,
резко усилившиеся, когда люк был открыт.
разноцветные камни Дворца. Он вдохнул свежий воздух, в котором не было
запахов корабля и людей, и почувствовал теплоту Новой Каледонии. Его
подошвы ощутили твердый камень. Дома!
вниз по пандусу, глядя, как оператор направляет на него камеру. Остальные
офицеры и штатские шли следом. Последним был доктор Хорват, и, когда он
появился, Дэвид кивнул ответственному офицеру.
одинаковые движения, хлопнув по своему оружию. Пятьдесят пар пурпурных
рукавов, тяжелых от золотого шитья, замерли с геометрической точностью.
Барабанная дробь стала громче и быстрее.
протрубили приветствие, затем умолкли вместе с барабанами. Тишину нарушал
только легкий звук уличного движения, доносившийся с улицы в полукилометре
отсюда. Даже репортеры на своей высокой платформе замерли. Мошкиты резко
закрутили своими телами.
И все же, что они делают? Впереди тянулись две линии по двадцать пять
звездных пехотинцев в каждой, замерших в напряженный позах; оружие они
держали в каком-то неудобном положении, все одинаково и явно никому не
угрожая, но Иван машинально повернулся, ища своих Воинов.
только какие-то громкие инструменты, а некоторые держали приспущенные
знамена. Затем трое вооруженных и четвертый, державший более крупное знамя
- не приспущенное - с символами, которые они видели прежде: корона и
космический корабль, орел, серп и молот.
люди в каких-то безумных одеждах. Они явно собирались говорить с
мошкитами, но не говорили.
показывает, что двое впереди них заслуживают уважения.
переговаривались между собой музыкальными голосами.
Хотя я не заметил, чтобы корабельный воздух доставлял вам неприятности, -
он снова набрал полные легкие драгоценного чистого воздуха.
Посредник. Отличить их друг от друга было невозможно. - И потом, здесь
есть дополнительный кислород. Думаю, он нам понадобится.
темные очки.
Мерриллу, и оба Посредника сделали то же самое, с удивительной точностью
повторив его движение. Белый на мгновение замер, затем поклонился, но не
так низко, как остальные.
Трансугольном Секторе, - объявил он. - Ваше Высочество, посол с Мошки-1.
Его зовут Иван.
Чрезвычайной Комиссии. Сенатор Фаулер уполномочен говорить с вами от имени
Императора и имеет к вам послание от Его Императорского Величества.
следует: по-видимому, все человечество просмотрит запись этой встречи. На
нем была темная туника без украшений, но с маленьким золотым солнцем на
левой стороне груди, новый шарф и идеально подогнанные брюки, заправленные
в мягкие сверкающие ботинки. Сунув подмышку резную черную трость с золотой
ручкой, он принял от Рода Блейна пергамент.
он бывал груб, но его официальные выступления были высокопарны. И это не
составляло исключения.
поздравляет представителей цивилизации Мошки. Тысячи лет человечество
искало во вселенной братьев. Мы мечтали о них всю нашу историю... -
послание было длинным и официальным, и мошкиты слушали его молча. Слева от
них группа мужчин толкалась и перешептывалась, направляя на них какие-то
инструменты, которые мошкиты определили, как плохо сделанные тривизионные
камеры. Камер было много, а людей еще больше. Почему нужно так много людей
для такой простой работы?
за мошкитами.
очень беспокоили вас. - Затем он поднял пергамент, показывая Имперскую
печать, и передал его мошкитам.
предупреждал Харди. Я понятия не имею, что сказать. Может, вы?
имени своего Императора, который, кажется, является Сверхмастером. Этот
маленький круглый человек - Посредник их императора.
ей...