том-то и заключается трагикомический парадокс, что не устрой они аварию
вашему ялу, Мораг осталась бы жива, а вы, возможно, так и не замешались бы
в схватку - или ворвались бы в нее гораздо позднее... Словом, против вас
действуют организованные и сильные враги.
Гаудина как-то незаметно осталось впечатление, что люди, злоумышлявшие
против меня там, наверху, - случайно совращенные нестойкие душонки,
досадные исключения, выродки...
опасно считать их выродками и досадными исключениями... Насколько мне
известно, в последние годы наверху появилась еще и "Черная пустота".
Крайне рафинированная разновидность поклонения и служения злу с потугами
на большую философию. Видите ли, если зрить в корень, ничего этого нет, -
он постучал пальцами по столу. - Ни стола, ни этих дубов, ни берега. Нет
понятий "твердое" и "мягкое", "прочное" и "аморфное". И дым костра, и
стальной меч - лишь скопление разделенных пустотой атомов. Разве что
скопление атомов в виде меча более твердое и устойчивое, чем скопление
атомов в виде дыма... Ощущения - тоже не более чем условность. Прикасаясь
пальцами к лезвию меча, вы ощущаете, что он тверд и остер. Меж тем это
означает лишь, что стайка атомов под условным названием "палец" сблизилась
со стайкой атомов по прозвищу "меч". Пустота соприкоснулась с пустотой.
Далее для научного обоснования (если возникнет такое желание или
надобность) приводятся фундаментальные законы, объясняющие сущность магии.
И магия, и физическое воздействие - не более чем перемещение атомов. И
удар кулаком в зубы, и создание с помощью заклинания кувшина с вином -
явления одного порядка. И в первом, и во втором случае вы с помощью
возникающих в клетках вашего мозга комбинаций атомов (ибо мысль
материальна) переместили в пространстве определенные группы атомов...
лишь скопление атомов и перемещения таковых, понятия "добро" и "зло"
становятся чисто абстрактными понятиями. И - все дозволено...
изысканные и наукообразные формы. И выражено не в пример более
многословно. На умы, надо признаться, порой воздействует. Вас, быть может,
удивит, но больше всего приверженцев "Черной пустоты" насчитывается не
среди невежественных придворных вертопрахов, а среди людей
высокообразованных, с рационалистическим складом ума...
государств некий книжник выпустил ученый труд, где впервые, пусть на
примитивном уровне тогдашней эпохи, излагались идеи "Черной пустоты",
король отреагировал быстрее, чем мудрые университетские профессора и
священники. Незадачливый автор сгорел на костре из собственных книг.
Некоторые склонны вульгаризировать этот поступок короля, считая, будто он
попросту испугался: вдруг его подданные задумаются, стоит ли повиноваться
монарху, каковой, по зрелом размышлении, есть не более чем скопище атомов,
теоретическая пустота? Но я читал королевский указ, и там есть
примечательные строчки: "Поелику этот богомерзкий труд способен отвратить
незрелые умы от осознания понятий добра и зла, уничтожив в глазах иных
всякую разницу меж таковыми понятиями..." Но сейчас книжников не жгут даже
на земле. А на небесах царит и вовсе уж умилительная терпимость...
над кораблем взлетела зеленая сигнальная ракета, описала дугу, на
несколько секунд озарив "Принцессу" и волны колышущимся тусклым свечением
с резкими тенями. И погасла еще в воздухе.
личности и индивидуальности, озабочены отсутствием отца-командира...
Пожалуй, мне и в самом деле пора.
Интересно, почему Гаудин послал с вами именно ее?
породы так называемых всадников. Все малолетние "леопарды" Гаудина, и
мальчишки, и девчонки, подобно фигурам шакра-чатурандж, делятся на пешек и
всадников. Пешек больше. Они подвергаются обработке с применением всех
достижении науки, после чего навсегда становятся не в пример ближе к
роботоподобным боевым машинам, чем к людям. И процесс этот необратим.
Меньшинство, всадники, остаются людьми. Их мозг не подвергается... гм,
реконструкции, все ограничивается обучением боевым искусствам, а
интеллект, наоборот, стремятся развить. Я вовсе не пытаюсь настроить вас
против Гаудина. Всю жизнь питал к нему смешанные, двойственные чувства:
уважаю за яростную борьбу со всем черным и ненавижу за... иные поступки.
Просто... Все его действия, шаги, операции подчинены определенным целям,
просчитанным на много ходов вперед. Все. И вы обязаны это помнить, если
хотите играть с ним на равных. Именно девочка, именно "всадник"... Можно
объяснить просто: вы новичок на Таларе и такая спутница не в пример
предпочтительнее хмурого юнца-убийцы, глухого и слепого ко всему, что
выходит за рамки конкретного задания. Но простота - не в характере
Гаудина... Особенно в случае с вами.
думать...
- феерическое скольжение "Принцессы" над ночным морем, доставившее к
берегу еще до рассвета, монастырь Святого Роха, где его встретили так
буднично, что стало даже чуточку обидно, завтрак на скорую руку и
пятичасовая бешеная скачка к границе, где по другую сторону, как он
прекрасно видел из окна замка, тянулись те же равнины, те же перелески.
Городок у горизонта, насколько удалось рассмотреть в подзорную трубу,
выглядел прекрасно сохранившимся, да и проходивший мимо него тракт,
упиравшийся в таганскую границу, построенный когда-то на века, казался
проложенным вчера - ни одна травинка не пробилась меж продолговатых белых
плит, уложенных на щебень и лиственничную кладку.
заметно, как ни шарил Сварог трубой. И Глаз Сатаны не наблюдалось.
Поначалу Сварог решил, что они во множестве будут рыскать вдоль границы,
пялясь немигающими взглядами, как голодные волки у изгороди скотного
двора. Нет, до самого горизонта с зеленевшей кое-где каемкой лесов и
холмов - ни малейшего шевеления. Ну да, колокольный звон разносится
далеко...
Святого Роха, Странная Компания впервые за время пути оказалась в
полнейшей безопасности - и совершенно не у дел. Самого графа в замке
вообще не было, слуги двигались бесшумно, как тени, и появлялись редко,
исключительно на звук колокольчика, брат Тивадар пропадал по своим
загадочным делам, прямо связанным с завтрашним предприятием (о характере
коих отмалчивался, мягко заверяя, что все будет подготовлено должным
образом и Сварогу после всех тягот не стоит забивать этим голову), другие
монахи не приходили, в отведенных гостям комнатах не хватало только
птичьего молока, благо здесь не существовало запретов ни на мясо, ни на
вино - короче, можно наслаждаться безмятежным покоем. Если забыть, что им
завтра предстоит, - а забыть-то и не удается. А неподалеку сидит Мара, в
отличие от командира являющая собой воплощение безмятежности, и при
взгляде на ее невозмутимое личико обуревают разнообразнейшие чувства - от
грешных помыслов до желания прочитать вдумчивую лекцию о печальной участи
иных чрезмерно уверенных в себе суперменов.
от полнейшего неумения бояться риска и смерти. Попытайтесь заставить
бедуина из сердца африканских пустынь проникнуться опасностями,
подстерегающими пловцов на быстрой реке с коварными омутами и голодными
крокодилами...
принялся бренчать:
крайний предел дурного настроения и откровенной хандры.
подруга, золотая дикая кошка на синем фоне.
смерти":
Мережковский Дмитрий
Шилова Юлия
Лондон Джек
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Смит Кордвейнер