каком-то смысле и поднесли) - все Предгранье. Загранье тут же двинулось на
помощь единолюбцам.
континенте от гор Хольта и почти до моря Смерти власть оказалась в руках
Собрания. Лишь город Новожилов, сохранивший верность монарху, самим своим
географическим положением притягивал к себе стрелы на штабных картах.
уровня моря...
развешенные для просушки сероватые простыни и благополучно миновав
открытое и со всех сторон просматриваемое поле - истоптанную и обильно
посыпанную углем и шлаком площадку перед котельной (запах здесь напоминает
запах поездов, а значит - путешествий), а потом раздвинуть кусты бузины и
скользнуть в довольно сорный полумрак, то через несколько шагов (мимо кучи
старого угля, смешанного с землей, обломками полусгнивших досок и тряпьем)
упрешься в дощатый, давно не беленый забор. Еле заметная тропинка идет
вдоль него, а потом кончается вдруг, и это как раз то место, которое
нужно. Здесь доска (она чернее прочих) не прибита внизу на толстый гвоздь,
а отходит свободно. И можно протиснуться в открывающуюся щель и попасть в
густой запущенный сад. Вдоль забора идут заросли малины и ежевики,
необыкновенно колючие, совершенно непроходимые. Но кто-то пробил сквозь
них узкую дорожку, и по этой дорожке (под ноги иногда подворачиваются
бледно-коричневые грибы на тонких ножках и с морщинистыми коническими
шляпками; у них сильный и совершенно не грибной запах) можно быстро дойти
до прямой аллеи, устланной толстым слоем прошлогодних листьев. Высокие
деревья плотно обступают ее, и кроны смыкаются наверху. Аллея приводит к
круглому фонтану. Посередине его, наверное, стояла когда-то медная фигура
(две изуродованные зубилом позеленевшие ступни остались на камне, и все);
бассейна полон листьями и сухими ветками. Беседка неподалеку так густо
оплетена плющом, живым и сухим вперемешку, что в нее трудно пробраться.
сторон заколочен серыми досками. Лучше прямо, мимо бывших клумб,
поднырнуть под ворота...
толстенных ветвистых, с бугристыми черными стволами, деревьев - начинается
крутой спуск к морю. Так кусты и трава выше головы, но спускаться напрямик
- вовсе не обязательно. Надо пройти чуть дальше, и будет лестница, черная,
каменная, с каменными скамьями на площадках. С верхней площадки видно, как
лестница доходит до другой дороги, далеко внизу, и продолжается дальше -
бело-розовая. И эта бело-розовая - уходит прямо в море...
некоторых остались только крыши. Но крыши снесет первым же штормом...
низкому, чуть выступающему из воды дому. А может быть, это высокий дом, но
построили его когда-то на самом берегу...
затопленных домах ножами, каменными шарами и медведями, янтарными
собачками, чернильницами в виде медной мортиры, или лампы, или черепа... У
Билли не было ничего из этого: мама строго сказала: чужого не брать! В
дома не лазать! И - мало ли, что все так делают. Ты - не все. Ты сын
адмирала, а потому должен блюсти себя...
было видение, и теперь она поглядывала на море с непонятной опаской. Но
вот так сидеть и смотреть с большой высоты, можно сказать, с горы - было,
наверное, можно...
пираты. Там были клады, тайные бухты и даже подземные города. А немного
дальше есть остров - весь оплавленный, как огромная свеча. Говорят, что
человек не может там находиться: его начинают мучить кошмары, сны наяву. И
если привезти оттуда отковырянный камешек, спрятать в доме своего врага -
не протянет враг долго...
офицерской форме. С высоты Билли не мог рассмотреть ни кокарды, ни погоны.
Но подумал почему-то: артиллерия... Офицеры стали подниматься по
ступенькам, а коляска отъехала немного, развернулась и вернулась обратно:
ждать, наверное. Почему же они тогда не поехали по дороге, это дольше, но
не надо идти вверх? Это офицеры, сказал он себе, они специально закаляют
себя для трудностей. Вот их в школе обливают ледяной водой и зимой
заставляют ходить босиком по снегу - пять минут в день. Можно больше, это
по желанию, но пять - обязательно. Мама рассказывала, как ее в детстве
пускали бегать с матросами, с морскими пехотинцами, по специальному
полигону. Там были барьеры и ямы с водой...
Билли и еще хуже одетые, но в одинаковых клетчатых шарфах. Увидишь таких -
беги, говорил Стив Ван Дер Энде, сосед по парте и почти друг. Жаль - уехал
месяц назад на материк. Все меньше и меньше настоящих людей остается на
Острове... Ему такие, в клетчатых шарфах, сломали нос.
как она сейчас дерется - не молоденькая, - но как она стреляет, Билли
видел. Плохо было бы оказаться кому-то врагом мамы. Скажем, школьному
экзекутору. Билли представил себе, как это получится: экзекутор, которого
зовут Кнаут (даже клички из-за этого у него нет), пытается задать Билли
порку ни за что. Билли вскакивает, отбивает мечом розгу. Кнаут ухмыляется
и вытаскивает из-за спины свой меч, черный и в два раза длиннее. Он теснит
Билли, летят искры из-под клинков... Но тут разлетается в щепы дверь - за
нею мама с двумя дымящимися "сэбертами" в руках, и еще два заткнуты за
красный ремень. Бросай свой поганый меч! - говорит она. Кнаут опускает
клинок, но другой рукой выхватывает тяжелый "нестлинг". Грохот выстрелов!
Пули дырявят Кнаута во всех местах. Он ползет по полу, умоляя о пощаде...
бригада!
жив!
ней?
ответ, но соврать - не хватило духу.
конца лестницы и свернуть направо. На ближайшем перекрестке - вы увидите
будку констебля, но сейчас констебля нет, к сожалению, иначе он бы вас
проводил - свернете налево...
поднял. Билли взвизгнул, теряя опору под ногами, и рука в колючей перчатке
запечатала ему рот.
что его подбросили вверх. Потом - уронили низко, ниже земли...
как привыкают к дурной погоде. И потом, когда стала беспокоиться сама,
некоторое время еще говорила себе: не надо, не надо, это я от Олив
зарядилась... Потом - они посмотрели друг на дружку...
было на ближайших улицах. Не было на берегу моря. Никто не видел его.
Никто ничего не слышал.
молча, кивнул, сказал: будем искать. Он не сомневался, что мальчишка с
друзьями забрался в брошенные, а то и полузатопленные дома и копает
сокровища. Два констебля и сыщик, болтающиеся без дела в участке,
отправились на поиски в полной уверенности, что в одном из трех-четырех
обычных для такого рода приключений мест мальчишка найдется. Вечером они
вернулись в некоторой растерянности: маленького Кэмпбелла не просто не
было нигде - его никто не видел. Он не заходил ни к кому из
одноклассников, не заглядывал в кондитерскую Куинна, где дети паслись с
открытия до закрытия (Куинн получал откуда-то кленовый сироп и подавал его
к оладьям; порция стоила четыре пенса и отпускалась без карточек, правда,
по одной на человека), и в старом городском парке, где все еще работали
карусели, он не появлялся...
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Перумов Ник
Роллинс Джеймс
Смит Кордвейнер
Никитин Юрий