немыслимых тайничков, устроенных со змеиной хитростью, которой человека
наделяет только любовь к своим и на которую не способно себялюбие.
начальник, двое помощников, трое воинов, нанятых сборщиками для охраны.
Развернулись свитки списков. Начался счет: за пашню, за плоды, за скотину,
за дым, за дыханье души, за рубку, за хворост, за воду. К итогу добавить -
первая добавка. К итогу добавить - вторая добавка. Ко всему добавить по
закону для сборщика, то же - сборщику за помощников, то же - за охрану, то
же, сверх всего, - первый новый налог, и еще, сверх всего, второй новый
налог.
сколько мог. Бежали вместе, защищаться хотели вместе, жили в пещерках
вместе, теперь вместе, все два десятка хозяев, считали - привычно и Споро,
- раскладывая цветные камешки и палочки, назначенные для дела, все
одинаковые. Никто не знал грамоте, но все умели считать, и все помнили
счет, и все держали в уме, а камешки и палочки служили для доказательства
- как запись. Однако же сбивались, отвлеченные сложностью выводов
сборщика, мудреными его рассужденьями, утомлялись и, чтоб не казаться
глупцами, кивали, делая вид, что понимают. И вот наконец против каждого
имени в одном списке записано, сколько номизм и миллиарисиев он должен
дать. Во втором списке - сколько всего отдает с присчетом второй добавки.
И в третьем, и в четвертом - дополненье по новым законам.
порубили деревья. Свое войско потравило поля и отняло оставшееся после
сарацин. Нет ничего. Пусто. Голод. Смерть.
сарацины и другие враги империи воспрянут, разорят империю, разрушат
храмы, уведут в рабство христиан и сделают их язычниками, что есть
бедствие хуже смерти, ибо люди лишатся рая. И опять убеждал, и вновь
другими словами говорил то же, с чего начинал. Не убедил.
заключения в тюрьмы, продажу в рабство, пытки - удел неплательщика. Не
испугал. Упорствовали - "ничего не имеем".
жители-подданные имеют, на что покупать, имеют, чем уплатить налоги.
Пахари не поверили, ибо знали, что купцы, поневоле оберегая своих
должников, их не выдали, чтоб не причинить себе убытка.
мудрого, защитника закона, любящего праведных подданных и ненавистника
злобной корысти лжецов: в залог недоимки он, сборщик, именем закона берет
весь скот - волов, коров, ослов, лошадей, если они есть, свиней, овец и
коз. И десять недоимщиков, которых он назвал по именам из списка, обязаны
гнать их под надзором сборщика и его людей в город, где скот будет продан
и выяснено, покрыта вся недоимка или нет.
накинулись и связали всех шестерых прежде, чем кто-либо успел защититься.
Сборщик угрожал, напоминая о городе, о воинском отряде, который, придя на
поиски, дознается, и все будут казнены как мятежники. Не слушая,
бунтовщики вытащили шестерых на берег реки, вздутой дождями. Шестеро
просили о пощаде. Сборщик клялся всеми святыми и спасеньем души, что
прощает недоимщиков, что в городе заявит казначею о вопиющей нищете
разоренных войной подданных, что недоимка будет с них сложена. Не верили.
Всех своих они собрали на берег, кроме самых малых, несмышленых детей.
Одним ножом резали сборщика, передавая нож из рук в руки, мужчина -
мужчине, женщина - женщине, подросток - подростку, чтобы каждый был
соучастником, и так покончил жизнь старший сборщик и все, кто был с ним, и
все участвовали, и никого нельзя было уволить от страшного дела, ибо один
неучастник мог всех погубить. Тела зарыли далеко за горой, куда никто не
ходит, и позаботились, чтобы не осталось и нитки из того, что принадлежало
убитым. Сохранили только оружие, которое в тот же день размягчили в горне
и отковали совсем иное, чем было. И молчали, не вспоминали, будто бы
ничего не было. Вечером бог послал ливень. Дождь лил всю долгую ночь,
будто купель, чтобы омыть грешных людей и землю, обагренную кровью.
Двадцать пахарей не стали бы пачкаться холодно обдуманным убиением
беззащитных для собственной пользы. Ныне же не только сами загрязнились,
но осквернили и своих - тех, для кого совершали, ибо в любви, как в бою,
как в войне, приходится делать то, от чего хотелось бы потом навсегда
отказаться. Для спасенья слабых заставили слабых делать едва доступное,
сомнительное даже для сильных, чтобы молчали. Заговор против власти.
Участники! Все. А "все" равносильно "никто". Почти равносильно.
времени. Старый духовник, который многих крестил и по многим отпел
панихиды, недавно занемог и опочил после долгих лет многотрудной жизни.
Вновь назначенный был молод. Отпрыск сановного рода, наследник имения если
и не выходящего из среднего ряда, то и не бедного, он, едва достигнув
тридцати лет, отказался от мира и от соблазнов его. Шум Константинополя не
умолкал и за толстыми стенами столичных монастырей. Постригшись в монахи,
новичок инок выпросил у патриарха назначение в дальнюю обитель, мечтая,
наверное, даже о подвиге. Грубость жизни в малом монастыре, укрепленном,
как цитадель, в приграничном городе, некогда богатом и многолюдном, ныне
наполовину запустелом, но сохранившем могучие стены и глубокие рвы,
показалась сладкой будущему подвижнику. Умирающий духовник дальней деревни
передал свою паству преемнику, завещая ему быть строгим, о строгости же
напомнил и игумен, напутствуя неопытного пастыря душ человеческих, ибо нет
ничего беспокойнее людских стад.
селении, не пострадавшем от весеннего набега сарацин. Далее путь их лежал
в пустыне. Служка, всегдашний спутник умершего пастыря, был проводником.
Простодушный монашек, в удаленном прошлом неудачливый ремесленник -
скорняк-кожевник, нашел тихое пристанище от угрозы разорения, принеся в
дар монастырю кое-какие остатки малого достояния и смиренный характер. То
ли от простодушия, то ли по неосознанной храбрости, вторую ночь он сладко
спал в развалинах некогда богатого владения, рассказав новому своему
преподобному страшные истории о бывших владельцах, которые были погублены
базилевсом за участие в заговоре. Среди подробностей, достойных по своей
точности пера ученого хрониста-бытописателя, не хватало одной - имени
базилевса. Базилевс есть базилевс, имя - случайность. Так - и не в первый
раз после начала новой жизни - бывший столичный житель убеждался в
бесконечном удалении простых подданных. Они даже не пальцы, не ноги, коль
пользоваться обычным сравнением империи с телом. Они столь удалены от
главы - базилевса, столь чужды, как если бы жили от Босфора не в десяти
днях пути, но в тысяче.
достичь засветло известного ему места, жалуясь: "Мы по болезни усопшего
отца Иеронима запоздали, дни укоротились, да и скользко после дождей". И в
словах слышался не то упрек, не то наивное сожаление - пораньше б умереть
бывшему духовнику...
дождей быстрине. Иногда, показывая то в одну сторону, на дальнее устье
лесистого оврага, то в заречье, где тоже, как путники, отходили и опять
приближались горы, служка поминал о людях. Там скрыто живут будто бы,
хозяйничают, кормятся какие-то. "Кто?" - "Да христиане. Говорят, выходят
иной раз, меняются с купцами, берут товары на воск, на мед, на шкурки
куниц. Горная куница подороже лесной. Иной раз и в город приходят - для
торговли. Но троп от себя не протаптывают, ходят лесом, без следа".
виднелся фундамент здания в виде угла из замшелых серых камней. Там кроны
деревьев намечали прямую линию, недоступную природе. Некогда населенная
земля была опустошена вековыми войнами империи с наступленьем мусульман и
теперь отдыхала, ожидая победителя и хозяина, безразличная к тому, кто
выиграет спор.
новый священник. "Бог знает, - отвечал служка. - Христиане, однако же". -
"Но как же без богослуженья, без исповеди? Без отпущенья грехов?" - "Бог,
видно, так решил". - "Как же без бога-то!" - "Да вот так, будут в аду,
если бог не простит, не зачтет земную тяготу".
великолепной долина между не слишком высоких, но сильных резкостью гор в
безыскусственной окраске осенних лесов, в переходах от пепельно-сизых
оттенков к ярко-глянцевой зелени вечнозеленых лавров и дубняка, с россыпью
цветенья листьев, тронутых порфиром и золоченой медью, цветенья
особенного, которое, пусть увядая, могло поспорить с весенним.
весне здесь бело, одеты горы белым, дички яблонь цветут, груш, да и
сладких не мало".
душу возвышая, скорее подходит отрекшимся мира. Он, весенний цвет, мало
полезен человеку. Вызывает стремленье к земной любви, говорил преподобный
отец. Надо воздерживаться. Ибо бедствия происходят от людского множества,
в тесноте пробуждается злоба, от нее грех человекоубийства. В древние годы
о сарацинах слуха не было. А как расплодились они, им своего не хватило,
пошли за чужим. Так отец Иероним вещал.
служку. "Зверь? Что ему? Он безгрешный. Не тронь его - и он тебя не
тронет. Вон, гляди-ка туда! - показывал он на дальние выступы голого
камня. - Вон, видишь, видишь? На лысине!"
верил. Постой-ка! Было - и не стало ничего.
ушел к своему делу. А будь человек? Мы бы думали, не замыслил ли чего
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Соломатина Татьяна
Маккэфри Энн