Стражам Крови. Протхолла практически пришлось нести. Он сжимал посох и
едва шевелился при подъемах. Когда приходилось прыгать с камней, он падал
на колени. Вскоре его одежда была вся испачкана кровью.
передвижения могла оказаться роковой. Если Друл знал другие выходы на
склон, его подчиненные могли добраться до конца расщелины прежде, чем это
сделает отряд.
появился страх. Вскоре они едва тащились, карабкаясь и спотыкаясь, опустив
голову и согнув спину, словно на них навалилась тяжесть их жизненного
опыта. Солнечный свет не мог обмануть их, обещая безопасность.
лишь половину пути по оврагу. Один из воинов Дозора, подавив сдавленный
крик, указал наверх. Там они увидели целую стаю юр-вайлов, вырвавшихся из
расщелины, через которую они вышли сами.
полились над ними подобно черному потоку. Эти твари, казалось, прыгали с
камня на камень, не боясь оступиться, словно движимые вперед силой своей
жестокости. Они настигали отряд с чудовищной скоростью.
возникли пещерники. Заметив отряд, они тотчас начали спускаться в овраг.
Отряд оказался зажатым в клещах воинства Друла.
утратил чувство ответственности за свой Дозор. Он растерянно озирался
вокруг и не двигался. Кавинант сел, привалившись к большому валуну. Он
хотел крикнуть, что это нечестно. Он уже столько пережил, столько потерял.
Где же было его спасение? Была ли это цена его сделки, его терпения? Она
была слишком высока. Он прокаженный, не приспособленный к таким
испытаниям. Его голос не поднимался и был полон отчаяния, полон
беспощадной ярости.
сейчас удар был еще больнее. Он знал, что нам не удастся уйти с ним.
немного по оврагу, он взобрался на широкий камень, возвышающийся над
остальными.
примем свой конец здесь!
тяжесть поражения. Морэм и Стражи Крови помогли подняться. Последним был
Высокий Лорд Протхолл, поддерживаемый двумя Стражами. Он бормотал "нет,
нет", но не сопротивлялся приказам Морэма. Когда все оказались на камне,
Дозор Кеана и Стражи Крови образовали кольцо. Теперь юр-вайлы преодолели
уже половину расстояния, отделявшего их от камня, на котором стоял отряд.
За ними следовали сотни пещерников, вылезавших из расселины и спускавшихся
в овраг со склона. Не меньшее их количество продвигалось в сторону отряда
поверху, по стенам оврага.
свою кончину так храбро, чтобы ее запомнили даже наши враги. Не
отчаивайтесь. У положительного исхода войны и победы много шансов. Давайте
докажем Лорду Фаулу, что ему не вкусить победы до тех пор, пока не будет
мертв последний из друзей земли.
С медленной решимостью он поднял Посох Закона на уровень своего сердца и
сжал в руках.
Посоха.
склонилась так, что борода коснулась груди. Из бледных губ вырвалась
беззвучная, бессловесная песня. Но дыхание так хрипело в груди, что эта
песня больше была похожа на панихиду, чем на заклинание. Силы Друла все
еще змеились вниз и непреклонно устремлялись к отряду. Морэм смотрел на
них с беспомощной усмешкой на губах.
посмотрел на Кавинанта и прошептал:
этого сделать - сила Посоха закрыта, а мы не знаем, как освободить ее. Но
Белое Золото может сделать это. Надо попробовать!
понял план Лорда Фаула, предназначенный для сведения его с ума, и понял,
что делает с ним Презренный. Это был убийственный удар, скрытый за всеми
махинациями, за всеми уловками.
безумий. Если он попытается воспользоваться Дикой Магией... Если его
кольцо обладает силой... - он вздрогнул от кружения и ударов черных
видений... убитые... уничтоженный посох... тысячи мертвых, и вся эта кровь
- на его руках.
не буду убивать. Ты не знаешь, что я сделал... с Этиаран... с... я
заключил сделку, чтобы мне больше не пришлось убивать.
Дозора подняли луки наизготовку. Орды Друла замедлили ход и начали
готовиться к последнему рывку.
преступление. Неужели ты считаешь, что Лорд Фаул удовлетвориться нашими
смертями? Никогда! Он будет убивать до тех пор, пока вся жизнь без
исключения не будет уничтожена. Вся жизнь, ты слышишь? И даже эти
существа, которые сейчас служат ему, не будут исключением.
этого он и хочет. Посох будет разрушен... или Друл будет уничтожен... или
мы... Что бы ни случилось, он выиграет. Он будет свободен. Ты делаешь как
раз то, чего он хочет.
Только живые могут надеяться противостоять Презренному.
собственное горе. Но ответа он не находил. Никакая сделка или компромисс
не отвечали его потребности. С болью в голосе он дико выкрикнул, протестуя
и умоляя:
ответы - другие песни. Ты можешь найти их. Почему Страна должна быть
уничтожена во имя твоей боли? Спаси - или прокляни нас! Возьми Посох!
Сделай это сам!
дрожал, как сумасшедший, пальцы его не слушались. Кольцо упало и
откатилось в сторону.
Оно скользнуло мимо ноги Протхолла. Кавинант снова нагнулся за ним, и,
потеряв равновесие, упал, ударившись лбом о камень.
обратил никакого внимания на это. Он чувствовал, что расколол себе череп.
Подняв голову, он обнаружил, что со зрением не все в порядке: в глазах у
него двоилось.
неясными. Если у него когда-то и был шанс расшифровать их рисунок, то
теперь он был уже утрачен. Ему уже никогда не удастся расшифровать
таинственное послание Мшистого Леса. Он увидел, как двуликий Морэм поднял
его кольцо. Потом он увидел двух Протхоллов над ним, державших посохи и
пытающихся из последних сил пробудить в них энергию, подвластную его воле.
Два Баннора, оторвавшись от битвы, повернулись к Лордам. Потом Морэм
сделал шаг к Кавинанту. Быстрым движением Лорд схватил его правое запястье
с такой силой, что Кавинанту показалось, будто хрустнули его кости. Это
заставило его руку раскрыться, и, когда два его пальца оказались
беззащитными, Морэм надел на один из них кольцо. Оно застряло после
первого сустава.
рывком он заставил Кавинанта подняться. Приблизив лицо к Неверящему, он
прошипел:
в голове. Да! Потому что я хочу выжить!
безграничен. А юр-вайлы и пещерники теперь держались поодаль, вызывая на
себя огонь лучников, но неся лишь минимальные потери. Силы Друла не
спешили. Сами юр-вайлы, казалось, были бы рады растянуть удовольствие
расправы с отрядом.
он смотрел на Морэма. У Лорда было словно два рта - губы прикрывали
длинные ряды зубов, - четыре глаза, все горящие повелительным огнем.