Чтение 106–й страницы книги ~Дом глав Дюны~

действие".

Наконец Беллонда заговорила:

- Единственный кризис, с которым я могла бы сравнить эти события, так
это явление Тирана.

- Попридержи язык, Белл, пока не сможешь сказать ничего полезного! -
резко ответила Мурбелла.

Беллонда спокойно приняла выходку (нехарактерная реакция).

- Дар переменила свое мнение. Значит, она этого ожидала?

Тон Мурбеллы смягчился.

- Нам придется позже пересмотреть древнюю историю. Это - первая гла-
ва.

- Дурные новости. - Это уже прежняя Беллонда.

- Примите первую группу. Будьте осторожны. Это Высший Совет Великой
Достопочтенной Матери, - сказала Мурбелла.

Белл ушла выполнять.

"Она знает, что у меня есть все права на это звание. Они все это зна-
ют. Нет нужды в голосовании. Нет места для него!"

Теперь пришло время для исторического искусства политики, которое она
переняла от Одрейд.

"Во всем ты должна казаться важной. Ни одно малейшее событие не долж-
но исходить от тебя, разве что это не спокойные деяния, именуемые "бла-
гостыней" для тех людей, чью верность можно заслужить".

Любая награда идет от вышестоящего. Не слишком хорошая политика в от-
ношениях с бенегессеритками, но группа, вошедшая в комнату, была знакома
с Патронессой Великой Достопочтенной Матерью. Они примут "Новые полити-
ческие нужды". На время. Это всегда на время, особенно для Достопочтен-
ных Матерей.

Белл и сторожевые псы знали, что ей долгое время придется разбираться
с этим. "Даже с возросшими возможностями Бене Джессерит".

Это потребует чрезвычайного внимания от всех их. И прежде всего этот
резко отвлекающий невинный взгляд.

"Невинность - это то, что утратили Достопочтенные Матери, и мы должны
восстановить ее прежде, чем они смогут слиться с фоном, к которому при-
надлежим мы".

Беллонда ввела Совет и молча удалилась.

Мурбелла подождала, пока они уселись. Смешанная компания - несколько
претенденток на верховную власть. Ангелика так мило улыбается. Некоторые
ждут (даже не смея еще надеяться), но собираются со всеми возможными си-
лами.

- Наше Сестринство действовало тупо, - обвинила Мурбелла. Она отмети-
ла тех, кто принял это с гневом. - Вы зарезали бы курицу, несущую золо-
тые яйца!

Они не поняли. Она вскрыла суть притчи. Они слушали с должным внима-
нием, даже когда она добавила:

- Неужели вы не поняли, как отчаянно нам нужна каждая из этих ведьм?
Мы превышаем их числом настолько, что каждой из них придется нести невы-
носимую тяжесть учения!

Они подумали об этом и, хотя это было и горько, им пришлось частично
с этим смириться, поскольку так сказала она.

Мурбелла втолковала им:

- Я не только ваша Великая Достопочтенная Мать... Кто-нибудь сомнева-
ется в этом?

Никто не сомневался.

- ...но я и Матерь Настоятельница Бене Джессерит. Они мало что могут
сделать кроме как подтвердить мой сан.

Двое начали было протестовать, но Мурбелла оборвала их:

- Нет! Вы не сможете навязать им свою волю силой. Вам придется пере-
бить их всех. Но мне они подчиняться будут.

Двое продолжали бормотать, и она, прикрикнув на них, заставила замол-
чать.

- По сравнению со мной, с тем, что я переняла от них, ваш удел быть
жалкими ничтожествами! Кто-нибудь из вас готов с этим поспорить?

Никто не вызвался, но в глазах появились оранжевые отблески.

- Вы дети, и не знаете, чем вы можете стать, - сказала она. - Хотите
ли вы снова предстать беззащитными перед многоликими? Хотите ли стать
растениями?

Это привлекло их любопытство. Они привыкли к такому тону от старших
командиров. Теперь их внимание удерживало еще и содержание речи. Так
трудно смириться с такой молодой... все же... то, что она сделала... И
то, что произошло с Логно и ее адъютантками!

Мурбелла увидела, что они клюнули на наживку.

"Удобрение. Эта группа унесет его с собой. Гибридная сила. Нас удоб-
ряли, чтобы мы стали сильнее. И расцвели. И дали семена? Лучше не оста-
навливаться на этом. Достопочтенные Матери не поймут, покуда сами почти
не станут Преподобными Матерями. Тогда они с гневом посмотрят на свое
прошлое, как и я. Как же мы могли быть столь глупыми?"

Она увидела, что в глазах членов совета встает смирение. Что ж, это
будет медовый месяц. Достопочтенные Матери будут детишками в магазине
подарков. Лишь постепенно будет открываться им неизбежное взросление.
Тогда они уже будут в ловушке.

"Как оказалась в ловушке и я. Не спрашивай у оракула, чего ты сможешь
достигнуть. Это ловушка. Бойся настоящего предсказателя судьбы! Хочешь
ли прожить в скуке тридцать пять лет?"

Одрейд внутри воспротивилась.

"Хоть немного поверь Тирану. Не может все это быть скучным. Это
больше похоже на то, как Навигатор Гильдии прокладывает свой путь в ги-
перпространстве. Золотой Путь. Атриды платили за то, что остались в жи-
вых, Мурбелла.

Мурбелла ощутила тяжесть. Бремя расплаты Тирана опустилось на ее пле-
чи.

"Я не просила его делать это для меня".

Одрейд не могла оставить это.

"Тем не менее он это сделал".

"Прости, Дар. Он заплатил. Теперь мой черед".

"В конце концов, ты для того и стала Преподобной Матерью!"

Члены совета забеспокоились под ее взглядом.

Ангелика встала, чтобы говорить от их имени.

- И какого ответа вы просите от нас в отношении этих ведьм? - Она бо-
ялась собственной храбрости. Разве сама Великая Достопочтенная Мать не
была тоже ведьмой?

Мурбелла мягко ответила:

- Вы будете их терпеть и что бы ни случилось, не допустите грубости в
отношении их.

Спокойный тон Мурбеллы придал Ангелике смелости.

- И это решение Великой Достопочтенной Матери...

- Довольно! Я могу размазать тебя по этому полу! Хочешь попробовать?

Они не хотели пробовать.

- А что, если я скажу, что это вам, что это говорит Матерь Настоя-
тельница? Вы спросите, есть ли у меня политика для решения нашей пробле-
мы? Я скажу: политика? Ах, да. Я разработала политику для незначительных
вещей вроде заражения паразитами. Мелочи требуют политики. Для таких как
вы, которые не видят мудрости в моих решениях, мне политика не нужна.
Вами я быстро распоряжусь. Умрете прежде, чем поймете, что вы убиты! Это
мой ответ грязи. Есть ли еще грязь в этой комнате?

Этот язык они узнали - плеть великой Достопочтенной Матери, дополнен-
ная способностью убивать.

- Вы - мой Совет, - сказала Мурбелла. - И я ожидаю от вас разумных
решений. По крайней мере, вы можете делать вид, что умны.

Веселая симпатия со стороны Одрейд:

"Если так Достопочтенные Матери отдают и получают приказы, то от Белл
это не потребует глубокого анализа".

Мысли Мурбеллы блуждали где-то далеко.

"Я больше не Достопочтенная Мать".

Шаг от одной к другой был столь недавним, что облик Достопочтенной
Матери Причинял ей неудобство. Ее привычки были метафорой того, что
должно случиться с ее прежними Сестрами. Новая роль, и она не слишком
хорошо справлялась с ней. Иная Память вызвала длинную ассоциацию с нею в
новом положении. В этом не было мистической трассубстанциации, просто
новые возможности.

"Просто?"

Изменение было глубочайшим. Понял ли это Дункан? Ей было больно от
того, что он может никогда не увидеть ее в этой новой личности.

"Это остатки моей любви к нему?"

Мурбелла оставила этот вопрос, не желая ответа. Она чувствовала, как
ее отталкивает нечто, лежащее глубже, нежели она хотела докапываться.

"Мне придется принимать решения, которых любовь не допустила бы. Ре-
шения за Сестер, но не за меня. Вот отчего мне страшно".

Необходимости момента вернули ее к настоящему. Она отослала советниц,
обещая им страдания и смерть, если они не научатся самообладанию.

Затем Преподобная Матерь должна была усвоить новую дипломатию: обхо-
диться без кого бы то ни было - даже без каждого.

Со временем это станет проще. Достопочтенные Матери обращаются к пути
Бене Джессерит. Однажды Достопочтенных Матерей не станет, останутся
только Преподобные Матери с улучшенными рефлексами и повышенным понима-
нием сексуальности.

Мурбелла почувствовала, что ее преследуют слова, которые она часто
слышала, но до настоящего момента не понимала:

"То, что мы делаем для выживания Бене Джессерит, не имеет предела".

"Дункан увидит это. Я не могу удержать его от этого. Ментат не станет
привязываться к неизменному понятию того, чем я была до Страстей. Он